大多數讀“Wednesday（星期三）”的時候，都會省略第一個字母d。但其實，這種發音方式沒什麼問題。這是為什麼呢？

這個問題有些年頭了，準确地說，可以追溯到中世紀。

中世紀指公元5世紀到公元15世紀，是歐洲曆史三大傳統劃分（古典時代、中世紀、近現代）的中間時期。這段時期對歐洲各地使用的方言産生了極大的影響，推動這些方言發展為現代英語。

美式英語在古代歐洲語言的基礎上形成。遠在5世紀時，幾種較為相近的日耳曼方言傳到了盎格魯撒克遜地區，即如今的蘇格蘭。在人們日常交際的過程中，多種語言開始融合，形成了一種新的方言——古英語（Old English）。在多種方言的基礎上，這種“借來的”語言千百年來繼續發展，後來受到了羅曼語族（起源于拉丁語）的影響。此外，自8世紀末開始，維京人屢屢入侵英國,他們占領了英國的部分地盤，而其所使用的法語也對英語的形成産生了一定影響。到了11世紀，這種新形成的英語又名“中古英語（Middle English）”

即便在今天，由于受到多元文化和社會發展的影響，語言演變的步伐也從未停歇。例如，《韋氏詞典（The Merriam-Webster Collegiate dictionary）》最近新收錄了一千多個詞，如binge-watch（追劇）、photobomb（搶鏡）、truther（陰謀論者）。

Wednesday（星期三）這個詞也經過了長時間的演變。它源于古英語中的日耳曼語系，寫作“Wōdnesdæg”，即“沃登之日（Woden’s Day）”。在古英語和中古英語中，這個詞都表示對北歐神話諸神之父沃登（Woden）的敬意。沃登是盎格魯撒克遜之神（寫作Wōden），也是日耳曼之神（寫作Wodan），相當于挪威神話中的奧丁（Odin）。（最近奧丁的形象出現在漫威漫畫改編的電影《雷神》中，你可能對他更為熟悉）

沃登力大無窮，創造了整個人類。他是詩歌和藝術的象征，但也是戰争的煽動者。在一定程度上，我們可以把他和古羅馬之神墨丘利（Mercury）相比。墨丘利是衆神的使者，其名意為“水星”，因而星期三又叫“水星日”。雖然沃登和墨丘利截然不同，但是他們都和“星期三”的起源有關。

從古英語發展到中古英語，“Wenesday（星期三）”的拼寫發生了變化。它從Wōdnesdæg變為Wednesdei，如今又寫為Wednesday，但是第一個字母d一直保留了下來。

英語中的這個現象并不罕見-拼寫中所包含的某些字母不發音。Wednesday（星期三）隻是一個例子，類似的還有“February（二月）”、“ptarmigan（雷鳥）”等。雖然這種奇怪的讀法在美國很常見，但在英格蘭、蘇格蘭和印度，很多人還是會根據拼法一闆一眼地發音。（當然也并不是全部。語言就是這麼麻煩！）

英美兩國分跨大西洋兩側，或許這推動了語言的演變。但在美式英語口語中，人們何時省去了Wednesday（星期三）中的第一個字母d？我們無從得知精确的時間，也不知道原因為何。其實随着語言演變，發聲字母被人們省略，類似的現象也并非個例。在語音學上，單詞内部某個字母不發音的現象，叫做“詞中語音省略”。詩歌中也會出現這種現象，你可能并不陌生。例如，going over a river（跨過河流），其中的over讀作o’er，省略字母v的發音。有時，你可能會忽略這種現象——對于一些常用的詞而言，如果把每個字母的讀音都發出來，反而聽起來怪怪的。比如，chocolate（巧克力）中，第二個字母o沒有完全發音。再如，雖然Christmas（聖誕節）是基督教紀念耶稣誕生的日子，但字母t的發音并不明顯，因而聽起來更像是給某個叫做Chris的人慶生。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!