日前，歐洲議會以壓倒性多數票通過了新的立法，要求在歐盟地區銷售的所有手機均使用USB-C接口進行有線充電。立法者在今年6月發布的拟議規定中明确指出，如果蘋果希望繼續在歐洲市場銷售iPhone，就必須将長久以來使用的Lightning（雷靂）接口替換為USB-C。面對這塊全球利潤最高的市場，相信蘋果自會做出明智的選擇。

歐盟的目标非常明确——減少電子垃圾。如果能把各類電子設備使用的充電線纜統一起來，應該能夠有效減少廢棄設備與充電器的數量。據估計，每年有11000噸廢棄和閑置的充電器被送入垃圾填埋場，歐盟希望新規定能削減這部分浪費和污染。此外，通過重複使用充電器和減少專有配件引發的鎖定效應，預計将幫助歐洲消費者節省高達2.5億歐元的不必要開銷。

現在隻剩下一個問題：蘋果什麼時候才會真正做出改變？

從技術上講，歐盟的這項新規屬于對此前無線電設備指令的修訂，此次投票通過并不代表已獲最終批準。盡管在歐盟議會中得到多數贊成，但通用充電器的相關立法仍須歐盟理事會簽字并通過歐盟官方公報進行公布。自流程結束時起，規定将在20天後生效。

但即使一切順利，蘋果這類廠商仍會擁有為期兩年的過渡時間，用于逐步将專有接口替換為USB-C。根據歐洲議會發布的新聞稿，新規可能會在2024年底生效。相關要求将廣泛适用于行業内的所有制造商。但作為唯一一家拒不采用USB-C的智能手機大戶（自2012年以來，所有iPhone産品均使用Lightning接口），蘋果無疑是所有智能手機廠商中受影響最大的一家。

蘋果每年下半年都會發布新一代旗艦級智能手機。因此可以肯定的是，新一代iPhone（可能會命名為iPhone 16）将正好趕上2024年這個重要的轉折點。但鑒于iPhone通常會在9月推出，而歐盟立法在獲得歐洲理事會正式批準的24個月整後才會生效，所以iPhone 16似乎會在新規生效之前推出。這樣算來，2025年發布的iPhone 17（暫定名）才是第一款被強制使用USB-C接口的機型。

“新規不适用于此前已經投放市場的産品”

當然，蘋果的行動可能會更早一些，但至少從規則實施的角度來講，這這樣的舉動沒有必要。新聞稿提到，“新規不适用于在生效日期之前投放市場的産品”，但這似乎跟歐洲議會6月草拟的規定有所不同，當時有發言人在采訪中解釋稱，當法規生效後，“市場上不應繼續銷售不合規的産品”。也就是說屆時所有未搭載USB-C接口的設備都應停止銷售。

而歐洲議會此次發布的新聞稿明确指出，已經投放市場的設備不必撤回。因此隻要搶在截止日期之前，蘋果仍然可以推出采用Lightning接口的iPhone手機。這一更加寬容的階段劃分，完全允許蘋果搶在新規于2024年底生效之前推出最後一代配備Lightning接口的iPhone 16。

但也有報道稱，蘋果可能會更早轉向USB-C。向來可靠的蘋果分析師郭明錤最近表示，蘋果可能準備在2023年的iPhone 15上就做出轉變。但彭博社的Mark Gurman則表達了更謹慎的預測，認為2023年隻算是蘋果可能做出改變的“最早”時間。

平闆電腦、耳機、鍵盤和鼠标等其他設備也将受到影響

除智能手機外，新規也将适用于各種類型的電子設備，包括平闆電腦、耳機、鍵盤和鼠标。于是向來特立獨行的蘋果需要把AirPods、Magic Mouse等各種産品的接口統一成USB-C。筆記本電腦也包含在立法範圍之内，但由于實施周期更長，所以應該要到2026年初才會強制統一使用USB-C進行有線充電。歐盟新規還提到，智能手表或其他健康追蹤器等小型設備“隻要其尺寸不适合配備USB-C接口”，即可不受新規約束。

歐盟此次産品立法僅适用于在其各成員國銷售的商品，因此無法強制蘋果在世界其他市場銷售的iPhone改用USB-C。因此，蘋果可能隻在歐盟市場出售USB-C版iPhone，甚至可能退出該市場以保持iPhone與Lightning接口的緊密綁定。但考慮到歐洲市場龐大的規模（在上一财年，占蘋果淨銷售額的近四分之一），再加上蘋果一直強調盡可能削減産品的版本數量，所以在歐盟的立法壓力下，蘋果很可能會在全球統一出售USB-C版iPhone（但蘋果方面并未回應将如何執行這項新規）。

如果蘋果鐵了心要與USB-C接口保持距離，也可以直接取消有線充電接口。

規則指出，隻要手機“能夠通過有線接口進行充電”，則必須使用USB-C。蘋果也完全可以徹底放棄有線充電接口，在後續iPhone中全面普及無線充電。據彭博社報道，蘋果公司的員工之前已經就此進行過内部讨論，隻是目前還不清楚是否已開始實施。另外，歐盟也計劃後續為無線充電出台類似的标準化規定。

改用USB-C，可能為iPhone帶來技術升級

總之，蘋果肯定找不到更簡單的變通辦法。蘋果曾單獨為歐洲推出Micro USB轉30針的轉接頭，但這次歐盟立法措辭相當嚴謹，因此蘋果無法通過轉接頭提供USB-C接口，同時繼續在每部iPhone上默認配備Lightning接口。歐盟立法特别指出，USB-C接口必須“始終保持可操作和可接入性”，所以轉接頭這條路走不通。

盡管蘋果方面一直态度強硬，但轉向USB-C其實是利大于弊。多年以來，通用連接器經過不斷升級已經能夠支持越來越高的數據傳輸和充電速度。USB-IF（USB開發者論壇，USB Implementers Forum）發布的最新規格，甚至能夠實現240瓦充電與80 Gbps的數據傳輸速率。相比之下，報道稱最新款iPhone的充電功率僅為27瓦，數據傳輸速率僅為480 Mbps。難怪蘋果選擇在Mac和iPad産品線中大量使用USB-C接口。

作為一項專有标準，Lightning接口讓蘋果對其手機配件市場擁有前所未見的控制權，但其技術規格卻長期跟不上時代。在蘋果于2012年9月随iPhone 5同步推出Lightning接口時，Phil Schiller曾稱其為“适應未來十年的現代接口”。好吧，如今十年已經過去，歐盟覺得是時候讓蘋果搞搞升級了。

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