夫婦交合的兩目的之一是為了生育（另一目的為了性愛），即生物學意義上的種族衍續。貫穿于整個中國傳統性醫學中生育行為的是優生思想，其優生的目标不僅為胎兒誕生時的身體健康，還包括通過各種孕育行為，對所誕胎兒日後品行端正、事業有成、生活幸福的企望。中國傳統性醫學關于優生的孕育行為包括配偶選擇、交合行為掌握、胎養、胎教、交合禁忌，以及受胎時日和胎兒性别選擇等方面。

　　為優生而選擇配偶，最早被認識并且立為禁忌的是近親之間不婚配，但這在遠古時即已成為社會習俗，故醫書曆來不載。

　　醫書所載，始見于漢唐間的一些房中書，有若幹有利于男性房室養生的女性标準，内容包括容貌端正、品行端莊、體态陰柔、性情娴靜、身體健康等方面，實際上這些标準除醫學内容外，還包含有當時社會對女性的要求。

　　另有少數醫家指出：不僅男性要選擇能優生的女性配偶，女性也應選擇能優生的男性配偶，認為優生與否是涉及男女雙方之事，非女性一方所能負責。 古人于擇配以優生還包括一些身心品德的要求和占蔔問卦等内容。

　　為優生而首先求之于父母的身心品德，是因為對胎兒的生長發育，日後成人關系至大。中國傳統性醫學在這點的認識完全正确，但其中的"重女輕男"（指擇偶中過分考究女方條件）應不為今道，迷信的内容當去除。如以今日的婚姻情愛觀立論，所擇之配偶倘若不能優生或可不生，何況古人所謂不能優生之疾，今日已不盡然。

　　交合行為掌握指在怎樣的交合狀态下才能孕育優生。古人認為男女交合是符合陰陽天道的"至理"，故一直努力探索的是怎樣的交合行為更符合這個"至理"，其依據的客觀标準是"不逆人情而可益壽"和孕育優生。

　　"不逆人情"就是房事不應違背人的情欲滿足，"可益壽"的性行為往往也是可孕育優生的行為。具體而言，古人強調理想的交合應該是男女雙方情感交融，動作協調，以至雙方都能達到高潮。

　　再具體到優生而言，古人已認識到男女兩精相合方能有子。對于女性，要求一定要達到快感，因此時陰精充沛。有利優生，對于男性，則要求平時蓄精，待女性受孕周期時方洩精。和諧圓滿的房事能愉悅身心，對養生十分有利，對孕育也有很大的影響。

　　胎養也是中國古代優生思想中的一個重要内容。在現存最早的有關文獻《胎産書》中，即詳細記載了如何依據妊娠不同月份進行調理的方法，北齊徐之才加以發展，名之為"逐月養胎法".

　　該法提出對妊娠一月至十月的不同藥食宜忌及針灸禁忌等方面的要求，重在通過飲食衛生的調攝，以保證胎兒體格的健康發育。

　　宋代以後，另一種胎養的發展趨勢是對妊娠期間提出的一總的飲食衛生要求，而對妊娠期間妊婦的種種不适，則依據妊婦體質和不适的具體情況辨證論治，以養護胎兒。這種胎養的方法與當時醫學的發展變化同步。

　　總之，為養護胎兒，孕婦必須注意起居與飲食宜忌的調攝，以保證母體有充足的營養和良好的體内環境保證胎兒健康發育成長，即對孕婦本人，也無不益處。

　　胎教與胎養有聯系，又有區别。胎教側重于通過對母體的精神和心理狀态的調理，以促進胎兒神經系統的發育和進行早期智力教育。胎教一般始于妊娠三月以後，因為古人認為此時胎兒方開始定型和接受胎教。

　　胎教的内容多以女性在妊娠期的"七情"調節和以真、善、美的言行去影響、感化胎兒，以達優生目的，奠定下日後成材的基礎。對于胎教，今日亦認為，胎兒并非無知的生命，随着在母體内的生長發育，能不斷吸收通過母體傳入的各種信息，故人的聰明才智，孕育啟蒙于胎兒期，是以古人對胎教的倡導，值得今人繼承與發揚。

　　古人為孕育優生而提出的禁忌包括房事禁忌和胎養、胎教中應予避免的事項。古醫籍中單獨列出的禁忌多僅指房事禁忌。房事禁忌又可分為氣候環境和心身狀态兩方面。

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