據報道,細菌加速死亡的理論遭到一項研究結果的質疑:生活在無菌世界裡,人的壽命并不會自動延長。
我們以前認為,即使無害的細菌也能驅使免疫系統作出反應,通過消耗維持生命所必需的能量加速老化過程。但是,這項讓果蠅生活在無菌環境下的研究顯示,這些果蠅的壽命并不比生活在肮髒環境下的它們的同類更
長。
這項研究由南加利福尼亞大學進行,結果發表在《細胞—代謝》雜志上。研究人員表示,他們無法在更高級的生物體上進行相同的實驗,因為更高級的生物體需要适量的細菌來維持消化和其他功能。但是他們表示,果蠅的研究結果可能仍然與人類的老化研究有關。果蠅和人類一樣,随着年齡的增加,寄居在生物體上的細菌數量不斷增長。而且果蠅和人類的先天免疫反應類似,随着年齡增長,抗力慢慢減退。但是這項研究提出,這些因素可能與老化無關。
領導研究員史蒂文·芬克爾博士說:“我認為,很多人将會認為如果正在慢慢變老的人體内的細菌數量不斷增加,一定對健康不利。然而我們的研究顯示,它可能并非不利于健康,但這僅僅是一種可能。”他的同事約翰·塔沃爾博士說:“這太令人驚訝了!即使果蠅集聚了大量細菌,仍然能對細菌做出強有力的免疫反應,這個過程并沒縮短果蠅的壽命。現在讓我們感到不解的是,如果不是細菌縮短了壽命,又會是什麼呢?”
研究人員将正常環境中的果蠅與生活在無菌環境中,食用消過毒的食物,用于試驗的果蠅進行了對比。第三組果蠅是在有菌環境中喂養,成熟後經過消毒處理。研究人員在果蠅生長的各個階段采集了樣本,結果這些樣本證實,在無菌環境下生長的果蠅繼續不受細菌侵擾,而正常環境下的果蠅在逐漸變老時,細菌的數量明顯增加了。但是所有果蠅的壽命大約都是3個月。
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