亞馬遜河(Amazon River)位于南美洲北部,源于南美洲西部邊緣秘魯的安第斯山脈,向東流入大西洋,靠近赤道附近。是世界第二長河,全長6440千米。世界第一長河是埃及的尼羅河,全長6670千米。
不過巴西科學家之前聲稱亞馬遜河更長,它才是世界第一長河,因為他們相信亞馬遜河是始于秘魯山脈的另一部分。這将使它的長度增加上許多英裡,超越尼羅河,不過科學界仍一緻認為:尼羅河才是世界上最長的河流。
不過亞馬遜河的确是世界上流量最大的河流,占世界河流總流量的五分之一。它流經圭亞那、厄瓜多爾、委内瑞拉、玻利維亞、巴西、哥倫比亞和秘魯。并孕育了世界上最大的熱帶雨林——亞馬遜雨林。
亞馬遜雨林包含的物種種類,比世界上其他地方的物種種類總和還要多。亞馬遜河本身以可怕的食人魚、危險的黑凱門鳄和世界上最大的河豚為特色。
在亞馬遜河沿岸或附近,2500萬人遍布生活在周邊大都市或小部落村莊。然而,亞馬遜河有一件事,讓它與其他河流與衆不同,那就是沒有一座穿過亞馬遜河的橋。要到達對岸,人們需要通過船或輪渡,這究竟是怎麼一回事?
技術挑戰
在亞馬遜河上建造一座橋,肯定是有挑戰的。首先亞馬遜河在旱季和雨季的水量變化很大,在雨季河流會上升30英尺,約等于9米多高度。河流的寬度,可以從3英裡寬度幾周内迅速膨脹到30英裡。同時岸邊的土質多為軟沉積物組成,河流上還充滿了漂浮的植被島,面積可達25平方千米。
因為亞馬遜河流域年降水量可達2000毫米以上,水量充足,河水中會裹挾大量泥沙。雨季水位上漲寬度變寬,經常便會發生河流改道的事情。如果已建好的橋梁,結果下面的河流發生了改道,那将是一件很尴尬的事情。這樣的事情也的确發生過,洪都拉斯的喬盧特卡大橋就是這樣的。具體請看下圖:
以上種種都會對建橋的工程帶來很大的挑戰,不過以當代先進的建築科技和工程能力,這些困難也不是不可以克服。相信如果中國建築隊出馬,絕對可以搞定這條河。
經濟成本和用戶需求既然技術上可以解決,那為什麼還是沒有一條穿過它的橋呢?對于居住在亞馬遜河附近的人們來說,使用船隻和輪渡已足夠滿足他們的需求。因為亞馬遜河流域人口稀少,可供橋梁連接的道路也很少。
如果想要穿越亞馬遜雨林,隻需要在河流上“走”就可以了,河流本身就是該地區的主要交通道路。在這樣的地方建築橋梁不僅成本高昂,而且難以通過經濟效益收回成本,所以建橋完全沒有訴求和必要。
唯一的一支支流橋梁雖然沒有一座橫跨亞馬遜河的橋,不過在它的支流内格羅河,有一座從瑪瑙斯到伊蘭杜巴的橋,也稱為内格羅河橋。長度約3.6千米,橫跨巴西亞馬遜地區的内格羅河。連通了工業城市瑪瑙斯和南部自治市伊蘭杜巴。
該橋于2011年10月通車。在沒有這座橋之前,輪渡是往返兩個地方的唯一交通工具。以前大約需要40分鐘才能過河,現在僅僅需要5分鐘。這座橋促進了兩岸地區人民經濟的發展。
看來隻有經濟發達,人口集中的大城市才會對交通有強烈的訴求,同時也能收回建橋的成本。
環境影響上面提到,雖然亞馬遜河沒有穿過主幹道的橋梁,不過也擁有了支流橋梁。并給這兩座城市的人們,帶來了很大的便利。然而,環保主義者卻并不喜歡這座橋和相關的高速公路項目。因為在亞馬遜地區建橋和修路是開發和砍伐森林的第一步。
數據顯示,從1978年開始,亞馬遜雨林已有75萬平方公裡被破壞。大家可以算算,我國陸地面積大概是960萬平方公裡,大約相當于我國國土13之一面積的雨林被破壞。比整個青海省還要大,青海省面積72.1平方公裡。
總結
亞馬遜河雖然沒有橋,但是這對亞馬遜雨林來說應該是一件好事。一旦橋梁和高速公路的建立,就意味着人口的集中和擴張,對環境帶來的影響就是破壞。保持現有的狀态,也許是最好的選擇,而且當地的人們對于橋梁的訴求也并沒那麼強烈。其次經濟成本,在亞馬遜建橋,真的是賠本買賣。
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