對于80後電腦硬件愛好者而言,創新科技(Creative)這一品牌可謂是無人不知。1989年11月,他們推出了首張Sound Blaster聲卡,讓電腦擁有了豐富的音頻處理能力。這款産品在當時廣受好評,并逐漸發展成了系列,甚至一度成為了電腦聲卡的代名詞,并且發展至今。
如今,電腦硬件的集成度已經越來越高,但Sound Blaster系列依舊占據了高端獨立聲卡的主導地位。而在該系列聲卡30周年之際,創新推出了全新的PCI-E聲卡旗艦——Sound Blaster AE-9,用創新官網的話來說,這款産品是“30年Sound Blaster處理經驗的結晶”。
聲卡外觀解析:獨特“分體式”設計
AE-9不同于大多數PCI-E聲卡,分為内置聲卡和獨立于桌面的ACM音頻控制模塊。兩者都是銀黑配色外加磨砂質地表面處理,顯得高端感十足,并且聲卡部分還擁有燈帶,使用時可以帶來更好的視覺效果。值得注意的是,AE-9聲卡出于音質考慮加強了電源輸入,額外設計有6PIN輔助供電接口。
至于創新AE-9聲卡的安裝過程,雖然加入了ACM音頻控制模塊,但安裝操作依舊相對簡便,隻需将PCI-E聲卡部分插入電腦主闆并接入6PIN電源,再通過專用的ACM Link連接ACM音頻控制模塊即可完成。
而這款産品之所以采用聲卡 控制模塊的分離式設計,是因為考慮到了使用便捷性和音質表現等方面。
獨立于桌面的ACM音頻控制模塊可提供大量常用功能,包括耳機、麥克風接口,并帶有狀态顯示屏、多功能控制旋鈕、增益切換等。由此,用戶不必通過機箱背部的IO接口進行連接,直接在桌面就能實現快速操作。
另一方面,控制模塊内置電源和耳放電路,相對于電磁環境複雜的機箱内部,可以降低信号幹擾,對聲卡的音質表現有所幫助。
聲卡技術解析:旗艦級硬件 軟件增強
當然,創新AE-9作為旗艦級聲卡,它還有更多精益求精之處,搭載有發燒級元器件、Xamp完整分立式耳放,以及Sound Blaster系列的一整套處理技術。
首先,這款聲卡采用的元器件都是經過創新精挑細選,有不少Hi-Fi發燒友耳熟能詳的品牌和型号。其中,ESS SABRE級9038 DAC芯片支持解碼PCM 32bit/384kHz以及DSD64,并帶來了129dB動态響應範圍(DNR)和-120dB (0.0001%)總諧波失真(THD),單看理論參數足以讓不少Hi-Fi播放器汗顔。
與此同時,聲卡為了提升音頻信号的濾波純淨度,還采用了發燒友之中口碑不俗的尼吉康(Nichicon)“純金”電容。而且,AE-9更有4枚可更換運放,用戶能夠自行替換,改變聲卡的聽感,具備一定的可玩性。
其次,這款聲卡擁有Xamp分立式耳放設計,能明顯提升左右聲道的分離度與純淨度。耳機輸出的左右聲道完全分離,每個聲道包含3個階段的獨立電路,分别為電壓放大、前級放大和輸出部分,實現了超低的1Ω耳機輸出阻抗。除此之外,為了進一步降低幹擾,創新還将耳放電路放在了ACM音頻控制模塊内部,可遠離電磁環境複雜的電腦機箱,确保信号質量。
而得益于可調節的三檔增益,使得AE-9能适配不同阻抗的耳機,無論是小阻抗的入耳式耳機,還是高達600Ω的頭戴式耳機,聲卡都能驅動。
再次,AE-9搭配驅動可實現Sound Blaster的全套音頻增強功能,包括:7.1聲道虛拟環繞聲道、改善動态範圍的Crystallizer技術、增強語音清晰度的CrystalVoice技術、專為遊戲設計的Scout Mode等。值得一提的是,除了Sound Blaster音頻增強功能,AE-9還支持Dolby Digital Live與DTS Connect編碼,能夠提供更好的觀影體驗。
最後,面對日益增長的内容創作者及直播需求,AE-9還額外強化了輸入能力,而且在驅動中也提供了豐富的增強功能。這款聲卡的ACM音頻控制模塊不僅支持3.5mm麥克風接口,并額外提供了XLR麥克風接口,可支持動圈麥或需幻象電源供電的電容麥。與此同時,聲卡更有48V幻象電源,能進一步提升部分麥克風的信号輸出穩定性與靈敏度。
實際使用體驗:遊戲、影音皆可的全能型聲卡
聲卡實際聽感方面,我們認為在沒有開啟任何音效的情況下,AE-9的聽感顯得非常“中性化”,換句話來說就是聲卡沒有明顯的音染,可以充分還原耳機和音樂本身的風格。另一方面,受益于聲卡設計到位的耳放電路,它能為耳機提供充足的驅動力并保持聲音的純淨度。我們分别嘗試了創新Aurvana Live!、AKG K702以及HyperX旗下的遊戲耳機,AE-9都能輕松應對。同時,這款聲卡還有三檔增益可調,即使接入低阻抗的入耳式耳機也能應對,不會出現音量過大,難以控制的問題。
此外,AE-9擁有光纖、RAC輸出接口,配備有性能優異的ESS SABRE級9038 DAC芯片。因此,聲卡同樣适合搭配有源音箱,可以帶來細膩的聲音表現以及優秀的瞬态響應,呈現出音樂中的每個細節,實現不俗的還原度。
至于聲卡的Sound Blaster音頻增強功能,它成了影音、遊戲利器。雖然,一些發燒友對一些修飾性音效嗤之以鼻,但不可否認的是Sound Blaster音效确實帶來了出衆的聲音體驗,能夠讨好用戶的耳朵。創新為用戶提供了多套SBX預設,根據使用場景能夠直接使用,即使不花時間調整,也能獲得不錯的體驗。例如,其中的影院預設就會明顯增大聲場、低頻等方面,大幅增強觀影時的臨場感,讓體驗更為出色;遊戲預設會增強聲音細節,突出遊戲中的各類音效;夜間預設則會讓聽感變得更加柔和,使得整體聽感更為舒緩。
除了出衆的音樂、影音表現外,聲卡還加入了專為遊戲設計的Scout Mode。所以,它不僅能“喂飽”Hi-Fi發燒友的耳朵,還能滿足遊戲、電競玩家的需要。尤其是FPS類型的遊戲,比如《CS》、《CF》、《絕地求生》等,在開啟Scout Mode後,遊戲中的音效會變得更加“銳利”,使得腳步聲、武器擊發聲會被明顯加強,非常容易辨認,讓玩家可以更加輕松判斷出聲音的發出位置,實現更加精準的定位,從而提升遊戲中的發揮和表現。
評測總結:創新Sound Blaster AE-9稱得上是全能型聲卡,沒有短闆,具備強大的硬件設計和音頻增強功能,是創新旗下當之無愧的旗艦級産品。它不僅可以滿足音樂愛好者,還能應對遊戲玩家的需求,另外還針對内容創作者和視頻直播,提供了強大的麥克風輸入能力。如果你平時涉獵廣泛,那麼AE-9無疑是最佳選擇,無論音樂、影音、遊戲還是直播,它都能勝任。
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