一說到普魯士，熟悉這個名字的人就會知道。這個名字與德國存在着非常緊密的聯系，可以這麼說，是普魯士造就了我們所熟知的德國。甚至于在一百多年前，普魯士幾乎就是德國的代名詞。但普魯士卻又并不是真正意義上的德國，這又是為什麼呢？

​其實如果從源頭開始講，普魯士的前身可以追溯到八世紀前後日耳曼人建立的東法蘭克王國，其在随後的發展過程中由薩克森王朝建立了著名的神聖羅馬帝國，版圖甚至一度延伸至意大利亞得裡亞海沿岸。

但受限于采邑制度（類似于周朝的分封制），神聖羅馬帝國的各種封建領主多如牛毛，國王、公爵、伯爵、侯爵到處都是，随着地方勢力的逐漸加強，神聖羅馬帝國皇帝的權力逐漸被架空（和春秋戰國有點類似），外加羅馬教廷的不斷攪和，最後導緻神聖羅馬帝國被分裂成了一堆的小國，領主間戰亂不止，皇帝寶座也被衆人哄搶，完全沒有帝國應有的樣子。

一直到公元1356年，取得軍事優勢的皇帝查理四世頒诏，确定境内七大領主世襲罔替地享有選舉帝國皇帝的權利。這場德意志的内鬥亂戰才終于告一段落。而這七位德意志大佬則被稱為"選帝侯"。其中一位是勃蘭登堡伯爵。後面就會講到勃蘭登堡伯爵将代表德意志與普魯士發生非常重要的聯系。

這邊我們開始說說正主普魯士，原本别的國家是擁有一支軍隊，而普魯士卻是軍隊擁有一個國家。這句話正是人們對普魯士軍國主義印象的真實概括——即普魯士的确是由一支軍隊自行建立的國家。

原來中世紀歐洲在羅馬教廷的發起下，開啟了十字軍東征，妄圖征服東方，為此羅馬教廷還親自出錢，組建了被稱為"騎士團"的宗教軍隊，用來作為教廷直轄的武裝力量投入東征。這裡面就有醫院騎士團、聖殿騎士團和條頓騎士團，而其中條頓騎士團的兵員就主要來自神聖羅馬帝國境内的德意志人。

但在十字軍第三次東征失敗後，條頓騎士團由于戰事失利無法獲得财富與土地，于是逼迫羅馬教廷給予安置，恰好這時，波蘭公爵緻信教皇尋求幫助讨伐居住在其北方地區的"野蠻異教徒"。于是在公元1225年，羅馬教皇就将條頓騎士團打發去了遙遠的北方，并承諾将那些"野蠻異教徒"的土地送給騎士團安家。

作為戰争老手的條頓騎士團，一到達就消滅了當地的土著。并在那裡建立了天主教共和國，采用團長負責制，定都柯尼斯堡（現在俄羅斯在歐洲的飛地：加裡甯格勒）。之後不斷的吸收流民擴充實力，向東、南兩個方向發展。但在1242年和1410年條頓騎士團分别被諾夫哥羅德公國（俄國前身）和波蘭打敗。在發現東進受阻，南下遇挫，北邊是海，海的那一邊是更加貧瘠的斯堪的納維亞冰原後。普魯士再次将自己的注意力轉到了自己西面的故鄉——德意志。

1525年，騎士團團長阿爾布雷希特接受德意志新教領袖馬丁·路德的建議，抛棄騎士團與羅馬教廷的傳統聯系，改宗新教，并将騎士團轉變為世俗化國家。由阿爾布雷希特本人擔任首任公爵，普魯士公國就此誕生。

1618年，普魯士第二代公爵阿爾布雷希特·弗裡德裡希去世。由于沒有男丁繼承爵位，根據公爵生前與勃蘭登堡的協議，普魯士公爵桂冠由他的女婿，勃蘭登堡選帝侯，霍亨索倫家族的約翰·西吉斯蒙德繼承。勃蘭登堡與普魯士合而為一，新國家的首都是勃蘭登堡的柏林。

這次合并是雙赢的，阿爾布雷希特家族在絕嗣的不利情況下将普魯士完整地交給了在德意志諸侯中地位顯赫的勃蘭登堡，免于落入波蘭手中，騎士團的後人們憑借勃蘭登堡這扇大門，正大光明地回到家鄉，而且還一下子就來到了德意志帝王争霸戰的中心。勃蘭登堡也獲得了普魯士的廣袤領地，擁有了一片全新的戰略空間。更重要的是，從騎士團時代就流淌在普魯士人血液中的尚武精魄，從此彙入德意志民族的身軀。

公元1701年，弗裡德裡希三世在普魯士首府柯尼斯堡加冕，稱"在普魯士的國王"，改叫弗裡德裡希一世。自此，普魯士經過500年的努力，終于由當年的蠻荒之地升格為歐洲列強之一。普魯士也終于就此成為德意志史上的一個正經角色。而他所帶給勃蘭登堡、德意志，乃至整個歐洲與世界的，遠不止一個名字。

十八世紀末，法國大革命即考驗了法國，更拷打了歐洲，包括普魯士在内的所有德意志人從法國的成功中明白了民族統一的重要。當拿破侖時代落幕之後，神聖羅馬帝國内散部着300多個邦、數百個騎士領地、數十個教會領地和帝國自由城市，此時的德意志人極度渴求統一，他們撇開了昏昏欲睡的盟主奧地利，放棄這個隻醉心于建立奧匈帝國的盟主，選擇将希望寄托給了擁有鋼鐵意志的普魯士。

在這種強烈的民族統一意識的影響下，鐵血宰相俾斯麥率領普魯士在經曆了普麥戰争、普奧戰争和普法戰争這三場王朝統一戰後，最終于公元1871年，完成了德意志統一大業。普魯士王國正式轉變成為德意志帝國。

在尚武的普魯士精神的沖擊下，德意志顯得更具有攻擊性，為此也給世人帶來難以磨滅的一戰和二戰。

經曆過兩次大戰之後，普魯士的尚武精神與傳統，早已消逝。他留給世界的，更多是戰争，但留給德意志的，卻是對夢想的追逐。普魯士既是德意志最為重要的組成部分，但他的好戰也在一定程度上将德意志帝國帶向了不可逆轉的深淵。

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