可能不少人都聽說過，辣其實是一種痛覺。那麼，這種痛覺又是怎麼産生的？

在人體的皮膚組織中，有個結構叫“熱敏小體”，這是人類在使用火種的過程中演化出的。

辣椒屬于茄科植物。之所以吃了之後感到辣，就是因為辣椒中的辣椒素是一種含有香草酰胺的生物堿。這種生物堿能夠與神經元中的某種受體相結合，這種受體名兒很長，我們就簡稱為VR1吧。

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VR1被激活之後，就會向人體傳達一種灼燒感。我也不知道它為什麼要傳達灼燒感，可能是它也很怕辣吧？

開個玩笑。正因為這樣，在你吃到辣的東西後，就會感覺自己的嘴裡好像起火了一樣。這就是熱敏小體給大腦傳達的一種錯誤信号，讓大腦誤以為你此時正在被架在火烤。

有的人能吃辣，有的人不能吃辣，隻是區别于你體内的VR1受體敏感不敏感。在人體能承受的範圍内，這種能力是可以逐步訓練的，直到VR1受體再也經受不住辣椒素的洗禮，逐漸變得脫敏，你就不會再覺得辣了。

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不過還是要說一下，适可而止。因為辣椒素屬堿性，吃多了肯定會對腸胃中的酸性環境造成影響。

說到這兒可能大家也明白了，吃到辣的東西後喝牛奶并不是最有效的方法。牛奶隻能緩解辣椒素被人體吸收的速度，如果你吃下去的實在是太辣了，這種緩解方式也是作用不大。

最好的方法是吃一些含有薄荷醇的東西。這種冰冰涼的薄荷味能激發人體的“冷覺感受器”，以達到中和的作用。一個薄荷味的冰淇淋一定是最有效的解辣神器。

樹脂大戟

這種植物的名字很好聽，有人管它叫白角麒麟或者是龍骨木，但如果按生物學歸類的話，我們應該叫它樹脂大戟。

樹脂大戟雖然看上去像仙人掌，但它們不是一種植物。樹脂大戟屬于大戟科，是一種60厘米高，直徑2米左右的灌木。頭頂上有四個小角，角上有一對短而鋒利的刺。生長于摩洛哥的阿特拉斯山脈。

看起來挺其貌不揚的，為什麼樹脂大戟會這麼辣呢？

樹脂大戟

這其實是因為它含有高濃度的樹脂毒素。樹脂毒素是一種天然的化學物質，産生辣的原理和辣椒素類似，也是通過刺激感覺神經元上的VR1受體來傳導疼痛。

科學家在臨床試驗中對樹脂大戟做了一個簡單的辣度評估。結果發現，樹脂大戟中毒素的脫敏作用，對緩解神經性疼痛具有一定的潛力。

2018年3月，美國國立衛生研究院率先嘗試，将樹脂大戟的毒素稀釋之後注入到大鼠的後爪中，減緩了大鼠10天的疼痛。

樹脂大戟

如果你日後到摩洛哥旅行，見到這種東西可一定要躲遠點，千萬不要因為好奇就用手摸它。

為什麼說樹脂大戟的辣和一般的辣椒不一樣呢？

小米辣的辣度大家應該領教過。四川、貴州、湖南這些地方的朋友應該沒事兒，但如果讓廣東的朋友吃上一口，估計一整天都呆在廁所裡了。即便是這樣，小米辣的大度SHU數值隻有不到5萬。

對了，在這裡說一下，SHU值指的就是史高維爾單位。藥劑師史高維爾在1912年做了一個實驗，經過反複嘗試，用糖水将辣椒稀釋到一定倍數，讓舌尖感受不到辣味。這個倍數就是我們現在判斷辣椒辣度的數值。

樹脂大戟

值得一提的是，純辣椒素的辣度在160萬，大家記住這個數。我們接下來說幾種常見的辣椒的SHU，方便讓大家判斷其中的差距。

平常用來做菜的甜椒，SHU在0到1200之間。而陝西線椒，也就是辣椒醬中常見的那種線椒，SHU有15000。

另外人們常說的朝天椒，估計就是平常人眼中辣度的天花闆了，SHU也的确很高，大概在5萬到10萬中間。

樹脂大戟

比這更辣的有一種叫哈瓦那辣椒，辣度在10萬到35萬。即便是很能吃辣的人吃上一口這個，即使你的口腔沒感到有什麼不适，估計也得蹲半天廁所才能緩過勁來。

還有一種辣椒名氣很大，“印度魔鬼椒”。印度魔鬼椒又稱“斷魂椒”，在2007年2月被評選為“世界上最辣的辣椒品種”，辣度高達100萬。

網上有些人的确試吃過所謂的“印度魔鬼椒”。但那些辣椒看外形，大概率不屬于印度魔鬼椒，可能隻是朝天椒的一種下級分類。至于那個龍息辣椒就不做評判了，隻是一種人為培育的“科學怪物”。

樹脂大戟

但是，我們今天的主人公樹脂大戟的辣度高達160億。這可是一種純天然的植物，龍息辣椒那種人工培育的才隻有220萬。很難想象，這種看似人畜無害的多肉植物，居然會進化得這麼辣。不知道有誰敢來試吃一下這種東西。

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