你很早就認識了字,并且毫不費力地讀出街上的随便哪一塊招牌。你不會跑到理發店裡去買藥,也不會跑到藥房裡去理發。如果人們不陪你,你也會很容易找到路,隻需要給你一個正确的地址、街名和門牌号碼。天上的每一顆星就是一個字,腳下的每一粒小石子也是一個字。
文字真是好東西。認識了字,就可以讀完最厚的書,可以了解世界上的一切事情。
但是也有另外一套文字,這是每個想成為真正有學識的人應該知道的。這就是大自然的文字。它總共有成千上萬個字母。天上的每一顆星就是一個字母,你腳下的每粒小石子也是一個字母。對于不認識這一套文字的人來說,所有的星全是一樣的東西。而有些人卻認得許多星的名字,并且可以說出它跟别的星有什麼區别。就像書裡的話是用字母組成的一樣,天上的星也組成星座。
自古以來,當水手們需要在海上尋找道路的時候,他們就去看那星星寫成的書。你知道,在水面上船隻是不會留下痕迹的,那裡也沒有什麼寫着“由此往北”的有箭頭的指路牌。但是水手們并不需要這樣的指路牌。他們有帶磷針的羅盤,磁針永遠指着北邊。即使他們沒有羅盤,他們也照樣迷不了路。他們朝天望望,在許多星座當中找到了小熊星座,在小熊星座當中找到了北極星。有北極星的那邊就是北方。
雲,也是天空大書上的文字。它不但講現在的事情,而且講将來的事情。在天氣最好的時候,根據雲可以預測出雷雨。
有時候,在炎熱的夏季,天空遠遠聳立着一座白色的雲山。從這座雲山向左右伸出兩個尖山。山變得像鐵匠鋪裡的鐵砧了。
飛行員知道,砧狀雲是雷雨的預兆。應該離它遠一些才好。如果在它裡面飛行,它會把飛機毀掉—在那兒的風就是刮得那麼有力。
天空的使者—鳥,也會教給那些留心觀察它們的人許多本領。
假如燕子在空中飛得很高,看去很小很小,那就會有好天氣。白嘴鴉飛來說,春天已經來到大門口了。而飛走的鶴不用日曆就可以告訴人們,熱天已經過去了。
太陽光還是很熱的,是個平靜、晴朗的日子。這時候從遠方傳來奇怪的不安的聲音,好像有人在高空互相呼應着。聲音越來越高,越來越近。凝視天空終于可以勉強分辨出一張模糊的蜘蛛網,就像給風吹着似的。蜘蛛網飛近了,擡起頭來,已經瞧出,這不是什麼蜘蛛網,而是許多長脖子的鳥。它們呈人字形飛着,排成整齊的隊形朝着陽光照耀的森林飛行。但是很快又分辨不出一隻隻的鳥來了,又像是張蜘蛛網了。一轉眼的功夫,連蜘蛛網也無影無蹤了,它們好像融化在天空裡一樣。隻有那聲音還從遠方傳來,好像在說:“再見!再見!明年春天見!”
閱讀天空這本大書,可以了解許多新奇的東西。
連我們腳底下的土地,在會讀它的人看來也是一本很有趣的書。
現在,在建築工地上,挖土工人的鐵鍬碰到了灰色的石頭。在你看來不過是普通的石頭,可是懂得大自然的人看來,它并不普通,它是石灰石。它是從碎貝殼變化而成的,你知道貝類是海洋裡的居民。可見,在很古的時代,這個現在是城市的地方曾經是一片汪洋大海。有時候,你在森林裡走,忽然看到樹林當中躺着一塊很大的花崗石塊,上面披着青苔,就像披着毛皮一般。
它是怎樣到這兒來的呢?誰有這樣大的力氣把這麼大塊的石頭搬到森林裡來呢?而且,它又是怎樣穿過茂密的森林的呢?
誰如果認識大自然的文字,就會立刻說出,這叫做漂礫,它不是人搬來的,而是冰搬來的。這些冰川從寒冷的北方爬過來,沿路把岩石砸碎,并且把砸下來的碎石塊帶着一起走。這是好久以前的事了,當時這兒還根本沒有森林。漂礫周圍的森林是後來才長的。
要學會大自然的文字,應當從小就常常到森林裡或者田野上去走走,去注意觀察一切東西。假如有什麼不明白的地方,應當到書裡去尋找解釋。
作者:伊林
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