如果要問近年太陽系行星中哪個最受人類關注，那必然是火星，美國不僅三番五次地派各種探測器去往火星，還在籌備載人登陸，有些美國商人甚至都開始出售“移民火星”的船票了。

火星

這些探測器确實在火星上發現了不少東西，比如此前好奇号在火星上發現的“眼鏡蛇”，可能已經30多億歲了。那麼，這個眼鏡蛇到底是什麼？又是如何形成的呢？

好奇号發現的“眼鏡蛇”

首先咱們先來簡單回顧一下好奇号探測火星的過程，好奇号的起飛時間是2011年11月26日，在太空中飛行了約5.7億公裡之後，它終于成功登陸火星了。

好奇号是世界上第一輛使用核動力驅動的火星車，在研制的過程中投資非常大，項目總耗資達到了26億美元。該探測器的高度為2.1米，寬度為2.8米，質量為3893千克。

好奇号

為了能夠更好地完成任務，好奇号的身上帶着不少高科技裝備，比如桅杆相機、手持透鏡成像儀、樣本分析儀、化學與礦物分析儀、中子反照率動态探測器等等。可以說雖然隻是一輛“小車”，但卻是五髒俱全。

“麻雀雖小，五髒俱全”

此外，好奇号着陸的方式也頗為與衆不同。它是借助“空中吊車”着陸的，這個着陸的過程也被稱為最恐怖的七分鐘。

因為這是人們第一次讓探測器以這種方式着陸，再者就是它無法在地球大氣和引力的環境下做出實驗，所以這個登陸其實有“賭運氣”的成分，要是真出什麼意外也沒辦法。

着陸方式别具一格

值得一提的是，由于好奇号是以核動力驅動的，身上帶着“放射性同位素電熱發生器”，所以它的工作壽命相對更長一些。而好奇号在2022年5月15日拍攝的一張照片，引起了人們的注意。

就在5月15日的時候，好奇号曾用自己的桅杆相機拍攝了一組照片，在照片當中出現了一個極為惹眼的東西，看上去就像是“眼鏡蛇”一樣。所以人們在發現它之後立即就将其貼出來讨論，試圖搞清楚它到底是什麼東西。

遠距離看“眼鏡蛇”

确實，這兩個突出的東西，造型與眼鏡蛇極為類似，但也僅限于外形上，實際上和眼鏡蛇并沒有什麼關系。它們看起來更像是土地當中比較堅硬的岩石，在長期的風化作用之下，最終變成了這種造型。

造型類似

至于火星眼鏡蛇從何而來，有一個叫做SETI研究所的研究人員發布了相關的結果，他們認為兩塊造型詭異的石頭應該是“膠結填充物”，它們往往位于沉積岩當中。

外部的岩石在長期的作用下被腐蝕之後，就隻留下裡面的填充物了，看着就像兩根“光杆”一樣。

說到這兒，就不得不提起火星沉積岩的往事。按科學家如今的推測來看，火星在過去是擁有過液态水的，甚至是像地球一樣廣袤的海洋。

在這種情況下，水中的各種物質就會“堆積”在岩石縫隙當中，最終經過層層疊疊的擠壓，變成膠結填充物。

膠結物的内部結構

再後來，火星遭遇了一些未知的變故，液态水消失了，它也變成了如今荒蕪的模樣。就這樣，隐藏在岩縫當中的填充物慢慢地暴露了出來，成為了地面上非常突兀的存在。

按照這個演化的時間來算，火星“眼鏡蛇”可能已經30多億歲了。

在過去，它可能并不是現在這副模樣，随着周邊岩石的脫落，它才漸漸變成了“獨樹一幟”的樣子。從某方面來說，它也能算是火星曾經擁有過水的證據。

火星在過去擁有液态水

那麼，火星水環境的演化到底是怎樣的呢？科學家在持續不斷地探測當中，都找到了哪些火星曾有水存在的證據？

人們一直将火星稱為地球的孿生兄弟，所以認為火星的演化曆史和地球一定十分相似。

地球的演化和水分不開，所以許多科學家便将重點放在了火星的水環境演化曆史上，希望能夠拼湊出火星水環境完整的演化史。

火星與地球

目前，我們隻能根據殘存的地貌以及上文提到的像“眼鏡蛇”這樣的膠結填充物，來盡力還原火星曾經的水流環境。

在這些證據的支持下，科學家認為火星曾有着大規模的溝谷網絡以及三角洲，并且還發現了不少冰川沉積的地形。

首先流水地貌來說，火星上有諾亞紀形成的河谷網絡還有西方紀形成的古老湖泊等等，它們都在火星上留下了自己的痕迹。以河谷網絡為例，它們有多條分支，寬度和長度都不相同。

古老的湖泊遺迹

其次就是古湖泊和古海洋的存在證據，經過研究發現，火星表面的古湖泊遺迹數量衆多，達到了數百個。這些湖泊形成的原因并不相同，有的是構造作用形成的，有的是撞擊作用形成的。

最後就是火星曾有過海洋的發現，在科學家長期的對比和研究後，他們認為火星曾經的海洋雖然不像地球海洋這麼大，但是在其北部低地的位置确實有過一片海洋。美國地質勘探局的火星北半球地質圖當中，就有明顯的海灘脊、沿海平原等等，科學家據此複原了想象中的海岸線。

科學家模拟的火星海岸線

倘若說以上的這些發現隻能證明火星曾經有過水，那麼好奇号等火星探測器的各種鑽探行為，不僅找到了火星上含水礦物的相關信息，還對水環境進行了探測。

火星水的演化

比如好奇号，它在2012年着陸于Gale撞擊坑中的平原上時，就發現了附近的古勒流-三角洲-湖泊系統。并且後續好奇号還在Yellowknife灣中對古湖泊的沉積物進行了鑽孔取樣，發現了蒙脫石。

研究表明火星表面曾經存在過大量液态水，估計有100～1500ｍ全球等效水層。随着時間的推移，大量的水儲存在極地冰蓋和地下水冰中。

火星的極地冰蓋

那麼，除了對水環境進行了深入的探索，好奇号還在火星上發現了什麼呢？

好奇号的其它發現

好奇号自從登陸以來，也算得上是勞模了，一直按照既定的任務四處遊走鑽孔，順利完成了不少計劃。在這個過程中，好奇号也充當着人類的眼睛，觀察着火星表面的情況。

好奇号鑽探圖鑒

首先就是好奇号在火星“逛街”的時候意外發現的“鋼珠”，從照片上來看，這枚鋼珠确實非常的圓潤，并且其表面的顔色和周圍有着明顯的差異。目前依舊無法确定這個鋼珠到底是哪裡來的，有沒有可能是外星人在火星觀光時意外留下的呢？

火星發現的鋼珠

其次就是引起人們熱議的火星“門”，從照片可以看出，在火星山崖的崖壁之上有着一個類似門一樣的缺口。人們懷疑穿過這道門，就可以通向岩石的内部，找到一些更有意思的東西。

火星門

最後就是好奇号在探測古謝夫隕石坑的時候，意外發現了一個長相酷似貝殼的東西。從外表上來看，這塊貝殼好像在一堆石塊中間，部分地方已經出現了明顯的磨損。

總是，好奇号在這些年間，帶人們領略了不少火星上的奇特景觀。不論是前文中為大家詳細介紹的火星“眼鏡蛇”，還是這裡所說的各種匪夷所思的發現，都體現出了火星在數十億年前，或許擁有和地球一樣的環境，甚至孕育出了生命。

火星的演化

如果從前的火星真的孕育出了生命，那麼未來它依舊有重新煥發生機的機會。起碼相對其他行星而言，人類想對火星做出一些改造要相對容易一些。也難怪美國對火星探測如此熱衷，希望在這種情況下，我們能夠在未來得到更多有關于火星的消息。

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