1、中國的春節燈籠又統稱為燈彩。起源于1800多年前的西漢時期，每年的農曆正月十五元宵節前後，人們都挂起象征團圓意義的春節燈籠，來營造一種喜慶的氛圍。

　　2、後來燈籠就成了中國人喜慶的象征。經過曆代燈彩藝人的繼承和發展，形成了豐富多彩的品種和高超的工藝水平。從種類上有：宮燈、紗燈、吊燈等等。從造型上分，有人物、山水、花鳥、龍鳳、魚蟲等等，除此之外還有專供人們賞玩的走馬燈。

　　3、中國的春節燈籠綜合了繪畫藝術、剪紙、紙紮、刺縫等工藝，利用各個地區出産的竹、木、藤、麥稈、獸角、金屬、绫絹等材料制作而成。在中國古代制作的燈彩中，以宮燈和紗燈最為着名。

　　4、相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。

　　5、這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞讨的老人，隻見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞讨的老人。

　　6、隻有村東頭一位老婆婆給了老人些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人捋髯笑道：“婆婆若讓我在家呆一夜，我一定把‘年’獸攆走。”老婆婆驚目細看，見他鶴發童顔、精神矍铄，氣宇不凡。可她仍然繼續勸說，乞讨老人笑而不語。婆婆無奈，隻好撇下家，上山避難去了。　半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村裡氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋内燈火通明。

　　7、“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。“年”朝婆婆家怒視片刻，随即狂叫着撲過去。将近門口時，院内突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰栗，再不敢往前湊了。　原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，隻見院内一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽逃蹿了。

　　8、第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞讨老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，隻見婆婆家門上貼着紅紙，院裡一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋内幾根紅蠟燭還發着餘光……

　　9、欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。這件事很快在周圍村裡傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。

　　10、從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹;戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。同樣，挂紅燈籠也是為了“過年”，從此就流傳下來。

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