晉商在明清商界綿延繁榮了500多年,是當時國内十大商幫之首。鼎盛時其足迹不僅遍及國内,還出現在日、俄、東南亞、阿拉伯乃至歐美諸國,海外貿易活動相當活躍,堪與世界著名的威尼斯商人相媲美。但為什麼晉商的商業王國最終卻沒落了呢?讓晉商文化為你解答。
晉商曾在明清商界馳騁長達5個多世紀,足迹不僅遍布中國大陸,而且遠涉蒙古、俄羅斯、日本、新加坡等地,甚至壟斷了對這些國家的進出口貿易;他們經營項目廣泛,尤以金融業名震海内外,幾乎壟斷了全國的金融彙兌,山西票号被稱為“彙通天下”,山西票商被譽為“第一商人”。
晉商活躍時期之長,範圍之廣,積累财富之巨,影響之大,在中外商業史上留下了光輝的一筆。然而到清末民初之際,曾經在明清商界縱橫馳騁,叱咤風雲達5個多世紀的地域性大商幫——晉商卻步入了整體性的衰敗之路,給世人留下無盡的慨歎、教訓。
晉商衰落的原因是多方面的,既有外在的社會政治經濟方面的因素,也有自身的内部因素。首先我們從外在因素來分析,主要有三點:
第一,清政府對晉商的肆意壓榨,使晉商不堪重負。中國作為一個封建農業國家曆史悠久,曆代統治者為了維護其專制統治秩序和小農經濟結構基礎,往往實行重農抑商政策。
清末,随着封建制度的進一步衰落,政府對商業控制雖相對減弱,但對商人的壓榨卻愈加苛重。商稅的濫征、重征僅僅使商貿成本加大,利潤減少,競争能力減弱的話,那麼捐輸攤派的掠奪則使晉商流動資金減少,給晉商發展帶來很大困難,傷了元氣。
第二,清王朝腐敗無能,使晉商在同外商競争中得不到有力的支持。第二次鴉片戰争後,沙俄脅迫清政府簽訂了不平等的《中俄天津條約》、《中俄北京條約》和《中俄陸路通商章程》。通過這些不平等條約,沙俄攫取了許多商業特權。而清政府軟弱無能,毫無對策,晉商競争力大為削弱。
第三,清末民初自然災害、戰争頻繁,社會動蕩使晉商失去了安全的經商環境。19世紀中後期的中國,自然災害,社會動亂、外敵入侵連綿不斷,規模之大,次數之頻,世所罕見。天災人禍使人民流離失所,掙紮在死亡線上,購買力下降,這樣商品貿易額必然随之減少;不穩定的社會秩序,還使正常的商貿活動受到侵害,商家被搶、商隊被劫。
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