為什麼二月隻有28天？

熊娃摘文：曆法來源

人類之初，尚處于蒙昧狀态，對于時間問題也同樣混沌。人類對時間的認識，始于對天數的計算，古人最初是以日出到日落算為一天，這與我們現在通常所理解的"一天"的概念顯然不同。

幾乎在懂得計算天數的同時，人們也開始注意到月亮的盈虧變化。這種由圓到缺、由缺到圓的循環現象，不正是衡量時間的一個很好的尺度嗎？于是人們把兩次月圓之間的時間作為一個"月"。

随着生産的發展，人們又注意到季節的規律性變化。如在古埃及，尼羅河泛濫後的季節，人們才知了季節時間的概念，又懂得了季節變化的周期性，便将季節變化的一個周期算作一個時間單位，于是産生了"年"。

但在相當長的時間裡，人們并沒有将年、月、日概念聯系在一起的是古巴比倫的祭司們，他們設計出一種曆法，将一年定為12個月，其中一些月份規定為29天，另一些月份定為30天。這種曆法使得一年的天數比地球公轉一周的時間少了一些日子。結果，最冷的冬天大約經過12年左右，就跑到10月中旬去了。月份同季節出現了脫節現象。于是就出現了有13個月的年，這就叫"閏年"。

古羅馬人的曆法原來同古巴比倫人十分相似。到了尤利烏斯.恺撒成為羅馬統治者的時候，舊的曆法已相當混亂，恺撒遂決定制定新的曆法。公元前46年，他聽取了天文學家索西琴尼斯的意見<索氏推箅出一年應有365.25天>，于是下令，一年由365天組成，餘下的4分之1天用每4年增加一天插入2天月末尾的辦法加以彌補。恺撒制定的曆法就是我們通常所說的"儒略曆"。"儒家曆"把一年各個月的天數分配得大體一樣多，大月31天，小月30天。因為古羅馬人認為單數吉利，便把大月都安排在單數月份中。但一年12個月中，單數月有6個，如果都按31天計算，那麼同偶數月的天數合計起來，一年就變成366天了，正好多出了一天。為能達到平衡，天文學家們就将下半年的第一個單數月即7月改為小月，這樣，31天的大月全年共有5個，它們是：1月、3月、5月、9月、11月；30天的小月有7個，它們是：2月、4月、6月、7月、8月、10月、和12月。

可是，古羅馬人對這樣的曆法安排并不滿意，他們不希望吉利的月份減少，不願意将7月變為小月，于是從偶數月份中打主意了。羅馬人選擇了2月，因為2月是行刑期，大家都不希望它的日子太長。于是，2月被"砍"掉了一天。這樣一來，全年12個月中大、小月各占一半了，全年總計正好是365天了。恺撒不僅訂了新的曆法，而且還将7月的名稱換成了自己的名字。公元前48年的7月，恺撒在著名的法薩羅戰役中徹底擊敗了勁敵龐培，成為羅馬的獨裁者。恺撒為了炫耀戰功，就以自己的名字為7月命名。

恺撒死後，其外甥奧古斯.屋大維當了皇。屋大維也效仿恺撒用自己的名字命名一個月份。由于他征服埃及和結束國内戰争的時間都發生在8月，就将自己的名字作為8月的名稱命名。但他還不算完，這位貪心的皇帝不能容忍"恺撒之月"<7月>的天數比"奧古斯都之月"<8月>的天數長。他也從2月抽出一天加入8月裡。結果，8月也成為了大月，而2月僅剩28天了。屋大維還規定：8月以後的大小月次序要颠倒過來，單數月為小月，偶數月為大月，原來的大月9和11月，由些變成了小月，而10月和12月則變成了大月。此後，各個月份的名稱和天數便被固定了下來并一直延用至今天。

恺撒4年閏一天的曆法在當時可謂精确了，但仍然存在着缺陷。4年一閏，增加的是一整天，即24小時。地球公轉一周<即一年>的時間實際上是365天5小時48分46秒。平均按365天計算，隻多餘5小時48分46秒。4年積累起來，隻有23小時15分4秒，而不是一整天的24小時。4年閏一天，實際上多加了44分46秒，平均每年多加11分14秒。這種誤差盡管并不大，但時間長了也是個問題。在128年稍多的時間裡就會多加出一天來。由于人們當時觀測天象和計算的水平有限，還不能進一步更精确地計算出地球公轉一周的實際時間來，所以當時并沒有意識到這種誤差。

1576年，意大利天文學家絡伊修斯.科裡厄斯精确地計算出地球繞太陽公轉一周的時間是365天5小時48分46秒。根據這一數據推算，儒略曆自實行以來巳大約多出了10天，這必然要造成日期和節氣的脫節。1582年，羅馬教皇格裡高利十三世采納了科裡厄斯的建議，下令從當年的日曆中把多餘的10天去掉，将10月5日改為10月15日。這一改，使得日期同節氣重新協調起來了。

為使将來的日曆不緻再造成誤差，教皇格裡高利還規定，對于在400年中多出的3天<實際為380餘年，按400年計算為了方便>，要采用閏年不閏月的辦法予以去掉。具體辦法是：凡遇到世紀年份，能被400整除的，是閏年，否則就不是。如既将來的1600年，可以被400整除，是閏年。而1700年、1800年和1900年3個世紀年份，雖然能被4整除，按常規應是閏年，但它們不能被400整除，因此，這3個閏年不同，仍按平年對待。到2000年，又可以被400整除了，當屬閏年。這樣，400年中正好免除了多餘的3天，使得一年的平均長度與太陽年的真正長度基本吻合了。

格裡高利曆的平均長度為365天5小時49分12秒<365.2425日>僅差26秒，3300多年才會多一天。這時人們社會生産活動的影響巳是微乎其微。格裡高利曆後來被世界各國普遍公認而采用。

這就是我們當今通用的公曆。

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