沒有一點點防備,蘋果在昨晚突然更新了一波 iPad 系列産品。
簡單來說,蘋果一共更新了兩款 iPad,分别是定位入門的 iPad 10 和定位旗艦的 iPad Pro。
其中 iPad 10 一改過去圓潤的機身造型,換上了和其他家族成員一緻的方邊框加全面屏的設計,而新的 iPad Pro 則換上了更強勁的 M2 核心,在挑戰 MacBook 的路上越走越遠。
值得注意的是,iPad 10 除了造型大變樣,其接口也從萬年 Lightning 換上了 USB-C 接口,這一改動标志着 iPad 家族從 2013 年起使用的 Lightning 接口正式退出曆史舞台(目前仍在售的 iPad 9 還采用 Lightning)。
這時候,熱愛用 Apple Pencil 繪畫的朋友看到「方邊框 USB-C」的組合後可能會好奇,這下入門款 iPad 終于能用上 Apple Pencil 2 代了嗎?
然而,蘋果的産品邏輯還是再一次超越了用戶們的想象。
蘋果稱 iPad 10 依然僅支持 Apple Pencil 1 代,為了讓兩個接口互不兼容的産品「強行配對」,蘋果甚至還推出了一個售價 67 元的雙口轉換器。
這下子,很多期待更新 2 代筆支持已久的 iPad 用戶再也坐不住了。
Pencil 老矣,尚能飯否?坦白說,用戶們對 Apple Pencil 1 代并沒有太大的惡意。
這款發布于 2015 年的平闆手寫筆有着像素級的精準度,能夠靈敏地根據傾斜角度和壓力大小改變筆鋒的粗細和色彩的濃淡,時至今日依然是表現最好的手寫筆之一。
Apple Pencil 1 代的忠實用戶 Sunny 表示,用 Apple Pencil 搭配 iPad 畫畫已經成為了她生活的一部分,每當生活空閑下來,她總會拿起畫筆給她的貓畫上一副素描。
在絕大多數的使用場景下,Sunny 都很滿意 Apple Pencil 1 代的表現,除了一個惱人的時刻——給 Apple Pencil 充電。
用戶需要拔出筆上的保護蓋,将藏在裡面的 Lightning 接口插進 iPad 底部,組合起來就像是一把扇子。
這也是 Apple Pencil 1 代最讓人琢磨不透的設計之一:它有着優雅的造型、優秀的功能和一個讓人大跌眼鏡的充電方式。
也正是因為這個原因,Sunny 在咖啡廳遇到 Apple Pencil 沒電時,基本都選擇帶回家再充電使用,因為她不想因為這種奇葩的充電方式引人注目。
▲ 圖片來自:MacRumors
在 MacRumors 整理的蘋果最不可靠的設計排行榜中,Apple Pencil 1 代因奇怪的充電姿勢被納入其中,與臭名昭著的蝶式鍵盤、「翻肚皮充電」的 Magic Mouse 鼠标「并駕齊驅」。
▲ John Ternus 沐浴在綿延不絕的掌聲之中
也許是這種充電方式實在過于奇葩,當蘋果的硬件工程副總裁 John Ternus 在 2018 年的發布會上宣布 Apple Pencil 2 将采用磁吸式無線充電時,發布會現場響起了長達 10 秒的掌聲和歡呼聲。
從書寫表現來看,Apple Pencil 2 代與 1 代實際上并沒有太大的差異,但光是從 Lightning 充電跨越到随用随充的磁吸式充電,就能給用戶帶來跨時代般的使用提升。這是設計的魔力。
▲ iPad mini 6 Apple Pencil 2
随後,iPad 家族便開始了從上而下的一場「手寫革命」,iPad Air、iPad mini 慢慢地換上方邊框以适應 Apple Pencil 2 的磁吸充電,優秀的「Pad Pencil」體驗被下放到越來越多的 iPad 成員上。
就在 iPad 用戶們以為,Apple Pencil 2 代發布後會慢慢取代 1 代,成為未來 iPad 的手寫筆首選時,蘋果再次用成熟的銷售模式給用戶們上了一課:入門款的 iPad 隻能使用 Apple Pencil 1 代,兩代手寫筆同時銷售。
不僅如此,為了适應 iPad 10 的新 USB-C 接口,蘋果還會在未來銷售的 Apple Pencil 1 代中貼心加入 Lightning to USB-C 轉換器,其成本将直接反映到售價上:Apple Pencil 1 代從原價 728 元調整為 799 元。
人們這才恍然大悟:原來好設計從來都不是為所有人準備的。
精準的價格錨點在 iPad 10 發布後,不少網友在猜測蘋果堅持使用 Apple Pencil 1 代的動機。
一個比較合理的解釋是 iPad 10 是首台換用橫邊攝像頭的 iPad,攝像模組與 Apple Pencil 2 的磁吸組件有沖突,因此舍棄了 Apple Pencil 2。
在沒有實際的拆機報告發布之前,這個觀點确實有一定的道理,但如果從産品功能定位的角度出發的話,這個解釋卻有些牽強。
蘋果稱換用橫邊攝像頭是為了響應人們的視頻通話需求,将攝像頭中置的成像效果更好。
那麼問題來了,既然橫邊攝像頭更好,為什麼在更高端 Air 甚至同樣新發布的 Pro 上不加以應用呢?如果蘋果實在不能解決兩者的沖突,必須舍棄一個的話,蘋果會舍棄哪一個呢?
答案顯而易見。所以,橫邊攝像頭并不是造成 Apple Pencil 2 缺失的「因」,而更像是拔掉磁吸組件後填補空位的「果」。
▲ Apple Pencil 1 的充電方式從奇葩變成繁瑣
iPad 10 不支持 Apple Pencil 2,也許并不是因為硬件因素,而是蘋果出于産品定位的考慮。
人們把 iPad 10 與此前發布的 iPad Air 4 放在一起對比後發現,兩代機子的機身尺寸和核心配置(均采用 A14 仿生處理器)基本完全一緻,而 iPad Air 4 不僅擁有更優質的屏幕,還能與 Apple Pencil 2 完美适配。
換句話說,對 Apple Pencil 2 的支持似乎已成為定位更高端的 iPad 的獨有功能,入門款 iPad 别來「沾邊」。這顯然是以學生群為代表的入門級用戶所不願接受的殘酷事實。
入門款 iPad 就像是蘋果為 iPad Air、iPad mini 定下的一個價格錨點,鼓勵有用筆需求的用戶花更多的錢購買高端款 iPad,這樣的定價也使得龐大的 iPad 家族看起來更加清晰。
而入門款 iPad 則不得不像麥當勞的小薯條一樣,成為家族定價策略的犧牲品——價格不算便宜,分量還不太夠。
舍不得放下的 LightningiPad 10 與 Apple Pencil 1 代的糾纏不清,反映的其實是蘋果與 Lightning 接口的矛盾。
當 iPad 全系列邁入 USB-C 接口後,蘋果目前的産品線隻剩下 iPhone、AirPods 和 Apple Pencil 1 代還在使用 Lightning 接口。
即便蘋果在 USB-C 接口大一統的路上走得不情不願,iPad 和 Mac 家族的演進也證明了蘋果的接口之變已經過了一個關鍵的節點。
Lightning 數據線還是「蘋果線」的代稱,但「蘋果線」已經不再是一類線的專屬名詞,USB-C 的身影未來會出現得越來越頻繁。
此前,歐盟出台一系列政策,要求 2024 年秋季起在歐盟銷售的手機必須采用 USB-C 接口,即使歐盟沒有明說,但大家都明白這一政策正是針對蘋果的 Lightning 接口。
知名分析師郭明錤的研究報告指出,蘋果會在 iPhone 15 上放棄 Lightning 換用 USB-C 接口,以提升充電速率和傳輸速率。
在此之前,iPad 全系列換接口便是蘋果的一次預先實驗。
目前市場上尚存在上億的 Lightning 配件,要想一下放棄如此龐大的配件市場,換用一個「全新」的标準,無論是對消費者還是廠商來說都是一個巨大的挑戰。
從此次發布的配件來看,蘋果未來也很有可能會發布類似的轉換接口,幫助 Lightning 配件市場完成過渡。
蘋果會如何調整 MFi 标準以适應新接口,目前還不得而知,但可以肯定的是,在蘋果完全實現接口大掉頭之前,類似「67 元轉接充電口」的混亂事件還會持續不斷地發生。
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