經濟學基本概念的再定義(148)
十四、微觀經濟學和宏觀經濟學(7)
宏觀經濟學研究整體經濟的問題,包括通貨膨脹、失業和經濟增長等與總量相關的問題,也被看作“總量經濟學”。與微觀經濟學要解決的資源有效配置的問題有所不同的是,宏觀經濟學研究的是如何利用社會資源實現社會福利的最大化。微觀經濟學的基本假設是市場出清、完全理性、充分信息,認為“看不見的手”能自動調節和優化資源的配置,而宏觀經濟學則假定市場機制是不完善的,政府有必要進行調控,通過“看得見的手”糾正市場機制的缺陷。宏觀經濟學需要解決的問題包括:為什麼經濟會出現周期性衰退和失業?為什麼從長期來看有些經濟體的增長得要快很多?政府的幹預能否減緩經濟的衰退?
宏觀經濟學的研究仍然處于摸索之中,它始終缺少了一個完整的理論框架來解答經濟結構的問題。在大多數情況下,宏觀經濟學隻是将微觀經濟學研究的對象及其相關的變量擴展到整個經濟體,其演繹邏輯仍然是從微觀經濟學中繼承下來的。可以說,宏觀經濟學和微觀經濟學所研究的對象本質上是一緻的,所關注的重點也是相似的,差異隻是體現在數量方面。微觀經濟學關注的是個體行為的效率,而宏觀經濟學關注的是經濟的整體效率。由此我們可以想象,宏觀經濟學與微觀經濟學很可能會遭遇同樣尴尬的問題。“20世紀90年代,宏觀經濟學家不再解決經濟周期争論問題,而是停止就經濟周期進行論戰,将其注意力轉向增長,認為增長遠比經濟周期重要。”(哈裡·蘭德雷斯/大衛·柯南德爾《經濟思想史》)經濟周期的問題是非常複雜的,因為經濟周期所涉及的因素非常廣泛,從微觀領域經常發生的不确定性事件到宏觀領域資源配置的不平衡問題都會導緻經濟發生波動。如今大部分經濟學家使用的數學模型都是建立在局部均衡的假設之上,而局部均衡甚至一般均衡都無法反映宏觀經濟的特征,自然也就無法解釋經濟周期的問題。如果弄不清經濟周期本質,同樣也難以很好地控制經濟增長的節奏。對此美國經濟學家韋斯利·米切爾在其《經濟周期:問題及背景》一書中已經預見到經濟周期背後的複雜性:“經濟周期是許許多多的經濟過程錯綜複雜交互作用的結果,若要對這些交互過程有所了解,就必須将曆史研究與定性、定量分析結合在一起;經濟周期是某種經濟組織形式所特有的,因而隻有在了解相關的制度背景之後,才可能理解經濟的周期性波動。”(W.W.羅斯托《經濟增長理論史》)
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