(一)什麼是碳水化合物?
碳水化合物是人體最主要的能量來源,廣泛存在于谷物、豆類和水果中。不同的食物所含碳水化合物的含量不同,例如100克燕麥含有60克碳水化合物,而100克蘋果則含有12克碳水化合物。除了谷物、豆類和水果,蔬菜和肉類中也含有碳水化合物,但含量很少,例如100克的牛肉僅含1.2克碳水化合物。我們通常所說的主食,是指碳水化合物含量較高的食物,如白面條(100克白面條含有73克碳水化合物)、糙米(100克糙米含有77克碳水化合物)等。每克碳水化合物含有4000卡路裡熱量。
碳水化合物可以分為簡單碳水化合物和複雜碳水化合物。簡單碳水化合物僅含有1~2個糖分子。其中,含有1個糖分子的稱為單糖,如葡萄糖;含有兩個糖分子的稱為二糖,如蔗糖和乳糖。複雜碳水化合物含有3個或以上的糖分子。其中,含有3~10個糖分子的稱為低聚糖;含有成百上千個糖分子的稱為多糖。大多數低聚糖無法被人體吸收,卻是腸道中益生菌的食物;多糖根據是否可以被人體吸收又分為澱粉類(可吸收)和膳食纖維類(不可吸收)。
簡而言之,食物由碳水化合物和其他營養素(蛋白質、脂肪、維生素、礦物質和水)組成,碳水化合物又由若幹個糖分子組成。
(二)碳水化合物的作用
碳水化合物最主要的作用就是為人體提供能量,這些能量用來維持人體正常的生理功能、日常勞作和運動等。當我們攝入碳水化合物後,身體會将它們分解為葡萄糖。接着,葡萄糖進入血液,導緻血糖含量(血液中葡萄糖的含量)升高。為了防止血糖過高,身體會分泌胰島素降低血糖。在胰島素的作用下,血糖含量會降低到進食前的正常水平,在此期間,葡萄糖會通過3個途徑被人體利用:
(1)一部分葡萄糖會直接被人體消耗,作為能量使用。
(2)一部分葡萄糖會轉變為糖原,被人體儲存。糖原是由多個葡萄糖結合而成的多糖,主要存在于肌肉和肝髒中。肌肉和肝髒可以儲存約400克的糖原。當缺乏食物時,血糖含量會低于正常水平,為了維持生存,糖原會分解成葡萄糖,為人體提供能量。
(3)如果攝入過多的碳水化合物,葡萄糖無法通過(1)、(2)途徑被全部利用,多餘的葡萄糖就會轉變為脂肪而存貯于體内。而體内的脂肪過多則會造成人肥胖,從而導緻各類疾病如高血壓、高血脂、糖尿病等。
所以,雖然碳水化合物是人體熱量的主要來源。但是,每日攝入的碳水化合物一定不能貪多,有些時候真的是過猶不及,做到适量就好,不然,肥胖就離你不遠了。
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