說到翺翔于藍天，我們可能首先就會想到鳥類，但在地球上最會飛的并不是鳥，而是昆蟲。

昆蟲在飛行界絕對是一種BUG般的存在，但從外表來看，這種生物根本不像是能夠飛起來的，因為它們的身體構造根本就不符合空氣動力學，輕薄的翅膀加上笨重的身體，讓人感覺一飛起來就會墜落地面，但實際上昆蟲不僅能飛，而且還飛得很好，特别是昆蟲界的飛行冠軍蜻蜓，它的飛行能力是任何飛行生物都難以比拟的，蜻蜓的飛行速度可以達到每小時50公裡，而一些種類的蜻蜓還可以進行連續5000公裡的不間斷飛行，這令大多數鳥類都望塵莫及。更令其它飛行生物氣憤的地方在于，昆蟲的翅膀竟然還是憑空長出來的。

地球上的生物種類繁多，而脊椎動物無疑是其中的佼佼者。

與其它生物相比，脊椎動物在各方面都有着明顯的優勢，但唯有一點讓脊椎動物的祖先們耿耿于懷，那就是飛翔。人類想要飛上藍天，可以依靠自己的智慧來達到這一目的，但對于脊椎動物的祖先而言，能夠依靠的隻有進化。于是一些脊椎動物的前肢開始發生變化，在經曆了漫長的歲月之後，終于演化成為了翅膀。有了翅膀，但卻失去了前肢，不過鳥類和其它擁有了翅膀的脊椎動物并不在意，因為總算是能夠在天空中自由地翺翔了，可當它們看到昆蟲的時候，用前肢換來的翅膀一下就變得不香了，因為這些家夥的翅膀竟然是憑空長出來的。

昆蟲無疑是世界上演化最為成功的動物種類之一，在已知的所有動物之中，昆蟲的數量占據了75%以上。

昆蟲的曆史十分久遠，目前已知的最為古老的昆蟲化石的年齡大概已經有3.58億歲了，不過與現在的昆蟲不同，遠古時期的昆蟲都是沒有翅膀的。遠古時期的昆蟲為什麼都沒有翅膀呢？因為它們并不需要。昆蟲最早是由海洋中的節肢動物演化而來的，當時的昆蟲基本可以說是地球陸地上的最早居民，對它們而言，遠古時期的陸地食物豐富，又沒有天敵，根本沒有必要飛翔，腳踏實地的爬行就足夠了。

與此同時，海洋中的動物們并沒有閑着，不久之後，兩栖類和爬行類動物從海洋來到了陸地。

與這些強大的兩栖和爬行動物相比，昆蟲顯得太過弱小了，為了生存，它們隻能逃跑。跑不行，昆蟲們就開始跳，一些昆蟲發現在起跳的時候扇動用于吸收陽光的附翅，可以跳得更遠，慢慢地，附翅便進化成為了翅膀。不過這隻是一種猜想，另外一種猜想是，昆蟲的翅膀并不是由單一器官演化而來的，而是由多種器官融合而産生的，這種變化使得昆蟲不但擁有了翅膀，還保留了原本的三對腿。如果鳥類和蝙蝠看到這種猜想，一定會感覺不公平：憑什麼它們就能夠憑空而生一對、甚至兩對翅膀，而我們卻要用前肢來交換呢？

昆蟲之所以不需要用前肢來交換翅膀，是因為昆蟲不如脊椎動物那樣高級。

脊椎動物的身體結構是極為複雜的，這就使得它們在進化的過程中隻能進行微調。比如一次偶然的基因突變讓脊椎動物的前肢變得扁平，又一次偶然的基因突變讓它們的指骨變，無數次基因突變的累積就慢慢形成了翅膀。如果通過基因突變憑空長出來一對翅膀行不行？不行。因為脊椎動物的身體是一個整體，所有的結構特征都被寫在了基因了，如果貿然增加一種東西，就會導緻整個身體結構随之發生變化，那麼這個突變的個體就很難存活下來，比如一些器官異位患者就是如此。

昆蟲就不同了，昆蟲的身體結構就像是一個不斷重複的積木。

仔細觀察就會發現，昆蟲的胸部可以分為三節，每節上都各長有一對腿，加起來就有了三對腿。昆蟲每一節的身體構造是相同的，而又互不相幹，這意味着當某一節的身體因基因突變而發生了構造上的改變，并不會影響到其它節的變化，這就讓昆蟲的基因突變存在了更多的可能性，所以昆蟲可以在進化之路上添加一些本不存在的結構，也可以删除掉一些多餘部分，而且這種變化的成功率很大，可脊椎動物如果發生如此巨大的變化則很可能夭折，所以想要飛上藍天，就隻能一步一步把前肢變成翅膀了。

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