不知道你有沒有思考過，為什麼以人類為代表的哺乳動物都需要在體内受精，胎兒也要在體内發育，而魚類卻可以體外受精，既不用承擔懷孕之苦，又不用付出能量養育後代呢？

目前地球上脊椎動物的受精方式有兩種：體内受精和體外受精，其中哺乳動物、鳥類以及爬行動物等采用的是體内受精；而大多數硬骨魚以及兩栖動物則采用體外受精的方式。

據研究發現，最早的體内受精大約是在4.2億-3.6億年前的泥盆紀，而在此之前體外受精方式已經出現了，因此在很多人眼裡：體外受精更原始，而體内受精更先進，其實并非如此。

之所以現如今魚類依舊采用體外受精的方式，是因為它有着無可比拟的優點：付出的能量較少。

我們知道，哺乳動物的雄性每次可釋放上億枚遺傳細胞，而雌性每次隻能分泌數量有限的卵細胞，這就導緻哺乳動物每次繁殖後代時的數量較少。但對于體外受精的魚類而言，無論是雌性還是雄性，都能夠一次性釋放大量的遺傳細胞。比如：翻車魚每次可釋放3億多枚卵子。

體外受精的好處還僅僅在于這些，要知道懷孕對于雌性而言是一種非常大的負擔，在孕期不僅要消耗大量的能量，還會增加被天敵獵殺的風險。比如：重度懷孕的母狼在遇到猞猁時，經常會被對方反殺。

體外受精的好處就是母親可以不用承擔懷孕之苦，排卵之後就可以再次恢複單身。

盡管體外受精有着衆多的好處，但是體外受精有一個重大的缺點，那就是幼崽的成活率實在是太低了。

體外受精時，雌性和雄性都會在同一個地方排卵，利用水流的作用使兩者相遇從而受精，然而這種方式無法确保每一個魚子都能受精，因此會有大量的遺傳細胞被浪費。

再者，無論是在海洋還是河流中，都有大量的食肉型動物，它們不介意将其他魚類的魚子當做食物，畢竟魚子不會遊動，也沒有反擊能力，就相當于天上掉下來的免費午餐。

由于這些魚子沒有父母的保護，所以在面對食肉動物時絲毫沒有抵抗能力，以至于有許多魚子無法成功繁殖成小魚。

另外，小魚成功孵化之後，由于體型較小，也會面臨天敵的威脅。以至于隻有很少的個體才能存活到成年，參與下一輪的生殖繁衍。比如：翻車魚雖然能排出3億枚遺傳細胞，但隻有30條才能存活到成年。

盡管有些魚類采用了體外受精的方式，但也不是所有的魚類都對後代不管不問，有些魚類對子女還是非常上心，比如：羅非魚會用口銜着魚卵，有了母親的保護羅非魚魚卵生活環境安全了許多，所以羅非魚的幼崽孵化成功率較高。

在自然演化過程中，體内受精的方式被自然選擇挑選了出來。和體外受精相比，盡管它們每次繁殖的後代數量較少，但是後代的成活率卻非常高。

體内受精的好處就是幼崽在母親體内發育，母親體内的環境相對比較穩定，可以為後代提供一個安全的發育場所。

後代在母親體内發育一段時間之後，就會降臨到這個世界上。有些動物在幼崽出生之後就不管不問了，比如：眼鏡王蛇，它們有食蛇的天性，所以在幼崽快要孵化出之前，眼鏡王蛇會悄悄地離開自己的幼崽。

但是大多數動物會繼續撫養幼崽一段時間，尤其是哺乳動物。哺乳動物會将難以消化的食物吃下，然後以乳液的方式哺乳後代。有了父母的保護以及喂養，所以哺乳動物的幼崽成活率非常高。

由于體内受精的模式能夠使幼崽的成活率較高，所以這種模式被自然選擇保留了下來，以人類為代表的哺乳動物也采用了這種模式來繁殖後代。

生物的生殖方式并沒有優劣之分，隻要能讓自己的基因傳遞下去，這種生殖方式就能夠保留。魚類之所以會采用體外受精，是因為它們一次性産卵量大，有足夠的數量支撐較小的概率；而人類之所以采用體内受精，是因為女性每個月隻會排出一枚卵，少量會排出多顆，為了後代能夠存活，人類需要投入更多的時間和精力撫養後代。

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