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大家好，相信很多人都聽說過維生素A，但維A對眼睛和視力是否有益處，缺乏維A是否能夠緻盲，攝入過量維A是否有危險？關于這幾個問題，大家了解多少呢？接下來，就讓我們進入今天的主題，具體來談一談維生素A和β-胡蘿蔔素的相關知識。

什麼是維生素A?

維生素A實際上是一組抗氧化劑，在視力，骨骼生長和維持免疫系統健康方面發揮着重要作用。維生素A還有助于眼睛表面，粘膜和皮膚成為抵擋細菌和病毒的有效屏障，降低眼部感染，呼吸系統疾病和其他感染性疾病的風險。

通常來說，維生素A根據它來自的食物來源不同分為兩種類型：

1. 一類是來自動物類食物的維生素A，也被稱為視黃醇。這種“預先形成的”維生素A可以直接被人體利用。富含視黃醇維生素A的食物來源包括牛肉和雞肝，全脂牛奶和奶酪。
2. 另一類從各式水果和蔬菜中獲得的維生素A以“維生素A原”類胡蘿蔔素的形式存在，其在攝取食物後需要被身體轉化為視黃醇。富含維生素A原”類胡蘿蔔素的食物包括胡蘿蔔，甜薯，菠菜，羽衣甘藍和哈密瓜。其中，β-胡蘿蔔素是最普遍并且最有效的維生素A原類胡蘿蔔素之一。

維生素A和β-胡蘿蔔素對眼睛的益處

由于維生素A可以幫助保護眼表面（角膜）的緣故，所以它對于獲得并保持良好視力至關重要。

幹眼症

研究表明，維生素A滴眼液可有效治療幹眼症。事實上，一項研究發現與專門配制用于幹眼症的昂貴的處方滴眼液相比，含有維生素A的非處方潤滑滴眼液對幹眼症的治療同樣有效。維生素A滴眼液也被證明可有效治療一種名為上緣角膜結膜炎的特殊類型的眼部炎症。

黃斑變性

維生素A至少在與其他抗氧化維生素一起使用時，可以降低因黃斑變性（AMD）導緻視力喪失的風險。在由美國眼科協會贊助的具有重大意義的年齡相關性眼病研究（AREDS）中，那些每天服用多種維生素，包括維生素A（如β-胡蘿蔔素）、維生素C、維生素E、鋅和銅的患有輕度或中度AMD的患者，在六年内發展成晚期AMD的風險降低了25％。

視網膜色素變性

維生素A和葉黃素的組合似乎可以減緩視網膜色素變性（RP）患者視力的喪失。由哈佛醫學院和其他著名大學的研究人員共同進行的一項為期四年的研究發現，每天補充維生素A（15,000 IU）和葉黃素（12 mg）的視網膜色素變性患者，比那些不服用補充劑的患者周邊視力喪失速度要低。

因為β-胡蘿蔔素在體内需要先被轉化為維生素A，所以胡蘿蔔素能否提供與來自動物的視黃醇相似的功效，還需更多研究來驗證。

斯塔加特病

哥倫比亞大學醫學中心的研究人員發現，合成的一種特殊維生素A可能會減緩斯塔加特病（一種會導緻年輕人嚴重視力喪失的遺傳性眼病，也叫做青少年黃斑變性）的發展。

當給予小鼠與患有斯塔加特病患者相同的遺傳缺陷時，這種維生素A可以抑制視網膜中叢狀沉積物的生長，這些沉積物稱為“維生素A二聚體”，其與退行性變化和視力下降有關。
美國國家眼科研究所已授予研究人員125萬美元的撥款，以進一步調查維生素A二聚體與各種視網膜變性之間的聯系，這可能産生治療這些疾病的新方法。

維生素A缺乏症

維生素A缺乏症在美國很少見，但在發展中國家的窮人中很常見。據估計，全世界每年約有25萬至50萬名營養不良的兒童因為缺乏維生素A而導緻失明，而這是可以通過适當的飲食來預防的。
缺乏維生素A的最初迹象之一是夜盲症。在古埃及，人們發現夜盲症可以通過食用肝髒來治愈，後來發現肝髒是維生素A的豐富來源。
缺乏維生素A可以導緻角膜變得十分幹燥，造成眼前部渾濁，角膜潰瘍和視力喪失。維生素A缺乏也會造成視網膜受損，而這也會導緻失明。
由于維生素A也對抗感染和健康的免疫系統有着重要作用，缺乏維生素A可造成因呼吸道和其他感染而導緻的死亡。

維生素A的每日攝入量

在大多數情況下，最好從健康均衡的飲食中獲取維生素和礦物質。每日攝取量（DV）的概念是為了幫助消費者根據其推薦的膳食允許量來确定某種食物是否含有大量或少量的營養素。維生素A的每日攝取量為5,000 IU。下表中列出了一些富含維生素A食品的DV百分比：

維生素A的毒性

來源于動物性食品的維生素A不是水溶性的，因此不容易從體内排出。相反，它會儲存在體内的脂肪中，如果攝入過量，便會在體内積聚并變得有毒性。

而在水果和蔬菜中發現的β-胡蘿蔔素和其他維生素A原類胡蘿蔔素則不會産生相同的維生素A毒性風險。這些化合物是水溶性的，并且很容易從體内排出，因此植物性食品中的維生素A的毒性很少。

然而，服用β-胡蘿蔔素補充劑可能對吸煙者有嚴重的風險。兩項調查研究發現，與不服用補充劑的吸煙者相比，每天補充20至30毫克β-胡蘿蔔素的吸煙者患肺癌的風險增加。但這些研究尚存在争議。

醫學上已經建立了動物性食品中的視黃醇形式的維生素A的每日最高攝入量标準，超過其會有維生素A中毒的風險：

• 4-8歲兒童：3,000IU；
• 9-13歲兒童：5,610IU；
• 14-18歲青少年：9,240IU;
• 19歲至以上成年人：10,000IU。

維生素A重度的表現包括出生缺陷，肝髒異常，可導緻骨質疏松症的骨礦物質密度降低，以及中樞神經系統疾病。

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