文/行走斯圖卡
前幾天,美國航空航天局“阿爾忒彌斯”登月計劃的首次試驗發射,最終以取消發射而宣告夭折;按照計劃,運載火箭将會在幾天後再次進行一次嘗試。剛剛,在全球無數航天愛好者的注視下,矗立在發射架上的運載火箭,依舊沒有能夠發射出去。
據媒體報道,原定于9月3日下午發射的“阿爾忒彌斯1号”火箭,再次延後發射,預計發射日期為9月5日。在這次發射之前,美國航空航天局宣稱在對火箭的檢查中發現,液氫洩露問題仍然沒有得到解決,三次排除故障後仍然發生了第四次。
研發團隊在經過仔細讨論後決定,取消當天的發射計劃,随後又宣布在技術問題得到完全解決前不再進行發射;有觀察人士認為,如果9月5日那天,“阿爾忒彌斯1号”火箭仍然未能解決技術故障,對于整個項目來說可能是一次重大挫折,甚至不排除對運載火箭進行“歸零”操作。
2012年,美國提出了“阿爾忒彌斯”登月計劃,試圖實現比“阿波羅”登月更進一步的月球探索,包括“極地着陸”和“建立可持續性月球基地”,并且為登陸火星和更深層次的深空探測奠定基礎,為此美國甚至拿出比“土星五号”更加強勁的SLS重型運載火箭技術儲備。
這些年來,美國航空航天局一直将這個項目作為自己的重點工程,将一切可以調配的資源都用在了這個項目上,尤其是懂王時期為了證明“美國依舊偉大”,這個項目也被賦予了重要的政治意義。
然而這麼多年過去後,“阿爾忒彌斯”登月計劃的進展一直很不順利,火箭和載人飛船的研制工作充滿了曲折。按照預定計劃,第一枚火箭和第一艘實驗性載人飛船應該在2021年的上半年就完成發射,然後受到疫情等多重因素影響,該計劃始終未能跨出實質性的第一步。
當然,對于美國航空航天局而言,“阿爾忒彌斯”還有另外一層意義,那就是證明他們之前十來年裡鮮有重大成果問世,并非是在混吃等死——隻是從目前的情況看,他們說不定要另外尋找這樣的證明。
不斷地拖延、連續地取消發射,也讓不少滿懷期待的網友倍感失望。有網友表示不能理解,明明幾十年前就實現了登月,現在反而不行了呢?“陰謀論”則認為,1969年的美國登月計劃是假的。有網友直接吐槽說:不管行不行,先打出去吧,大不了放個煙花給大家助助興;也有網友揶揄美國航空航天局:如果自己不行,幹脆請俄羅斯人幫忙吧,反正過去十幾年都是如此。
“阿爾忒彌斯”計劃的坎坷,某種意義上也象征着美國目前面臨的主要問題:美國擔心中國在航天領域的追趕速度,因此采用了各種手段試圖遏制中國航天事業的發展;然而自己的重量級航天計劃又屢遭挫折,中國追趕的腳步卻越來越近,并且已經提出2030年左右實現航天員登月。
這跟美國眼下的國運和對華政策何其相似,華盛頓正在想盡辦法将髒水潑給中國,試圖禍水外引,但是他們越是推卸責任、國内的危機就越加深。美國航空航天局或許需要認真反思一下自己,然後冷靜解決“阿爾忒彌斯”計劃存在的技術缺陷;我們不會刻意詛咒他們的下一次發射會失敗,不過對于那個經常對中國出言不遜的局長尼爾森,我們想說一句話:如果第三次發射失敗,隻能祝你身體健康了。
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