小時候大家都在語文課上學過一篇馮骥才老先生的短篇散文《珍珠鳥》。學過這篇課文以後不知道有多少小孩子對文中可愛又活潑的小鳥特别感興趣。正是這篇文章讓很多人愛上了珍珠鳥,也讓珍珠鳥在寵物界有了立足之地,成為最受歡迎的鳥類寵物之一。
珍珠鳥也叫錦華鳥,這些都是它們在寵物界的名字,科學上的正式名叫做斑胸草雀,是雀形目、梅花雀科的一種小型鳴禽。有許多名字很好聽的寵物在科學上的正式名字聽上去很普通,比如寵物界的“六角恐龍”,正式名字叫鈍口螈;寵物界的“玄鳳鹦鹉”,正式名字叫雞尾鹦鹉。因為本來的名字不夠響亮,所以才有人故意給它們起了更好聽的名字,以便于宣傳和吸引人注意。
說起來,珍珠鳥的名字應該是來源于斑胸草雀翅膀下面的白色斑點,看上去很像一顆一顆白色的小珍珠。還有一種鳥類也很出名,叫做文鳥,相信大家也都聽說過。文鳥是珍珠鳥的親戚,跟它們同屬于梅花雀科(文鳥的正式名叫禾雀)。野生的珍珠鳥原産地在澳洲和東南亞地區,但是目前因為被當作寵物而出現在世界各地。
珍珠鳥是一種小型鳴禽,它們喜歡鳴叫,雄性珍珠鳥更是如此,還會自己開發出獨特的旋律和節奏,雛鳥也會模仿它們父親的鳴叫聲,所以珍珠鳥的歌聲旋律是會“傳代”的。因為珍珠鳥可以模仿環境中其他雄性珍珠鳥的歌聲,所以它們還是鳥類中的模式生物,用來研究鳥類的記憶、學習和相關神經等科研項目。
跟文鳥、虎皮鹦鹉和其他擁有一定曆史的寵物一樣,珍珠鳥在寵物繁育者的控制和開發下,擁有了許多種不同顔色的類型可供熱愛寵物鳥的鏟屎官們挑選。在飲食方面,珍珠鳥比很多其他寵物鳥要更省心一些,因為它們是植食性的鳥類,主食是各種帶殼的種子。珍珠鳥的喙和舌頭很靈活,可以将種子的外殼剝開吃掉種子,飼養成本比較低。
在馮老先生的筆下,我們可以得知珍珠鳥是一種膽子比較小的鳥類,事實上也是如此。珍珠鳥的智力水平不如鹦鹉等鳥類高,想把它們養成文章中的小鳥那樣親切黏人,需要的不是鏟屎官有多親近它們,而是要靠它們自己開始信任并依賴鏟屎官。這一點跟貓咪差不多,鏟屎官單方面的熱情很可能會适得其反。
可能馮老先生并沒有多擅長養寵物,但是他在文章中體現出來的做法,恰好就是養珍珠鳥最合适的方式。具體點來說,就是除了給珍珠鳥日常添置食物、換新鮮幹淨的水和清理環境衛生之外,對它們不作任何打擾。而且馮老先生還用一盆郁郁蔥蔥的吊蘭遮蓋住了鳥籠,讓它們能夠通過植物縫隙觀察到人,安全感大大提高。
很多鳥類都是好奇心很強的,珍珠鳥也是如此。飼養的時間久了,它們就會知道人類不可怕,還會給它們提供好吃的食物和水,除此之外沒有别的危險行為,它們就會淡定下來,開始全面适應有人類參與的生活,這就是信任的開始。繼續下去,在它們不再害怕主人時,開始用手捧着食物喂它們,或者把手伸過去,讓珍珠鳥能夠因為好奇自行靠近主人,這能讓它更加确信一件事——人類很友好,我很安全。
不要心急,慢慢增加與珍珠鳥的互動,保持耐心和沉穩,珍珠鳥總能完全信任主人的,得到它們足夠信賴後,就可以打開籠門讓珍珠鳥在室内活動玩耍了。當然,如果鏟屎官是從珍珠鳥很小很小的時候就開始照顧它,那前面說的這些就不需要了,因為在珍珠鳥還沒建立起個性時就去照顧,它們會從一開始就特别依賴主人。但如果是半路開始養珍珠鳥,或者養的是已經長大的珍珠鳥,那前面說的這些與珍珠鳥培養感情的方法就特别有必要了。
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