多數人在做進藏攻略或者去過的人，或許都聽說過西藏有一種神秘又震撼的喪葬方式--天葬。天葬的執行者是秃鹫，加上它們不喜殺戮、隻吃死物，所以秃鹫被藏民們視為“神鳥”。我國共分布有8種鹫類，其中秃鹫、胡兀鹫和高山兀鹫的數量為最多，在西北、青藏高原、西南的上空均能發現它們的蹤影。而高山兀鹫則是屬于中國的特有物種。

世界上公認飛得最高的鳥類之一——高山秃鹫！

高山秃鹫（Gyps hinalayensis），也叫“喜馬拉雅秃鹫、喜山兀鹫”，屬于鷹科-秃鹫亞科-秃鹫屬大型猛禽，主要分布在我國的新疆喀什及天山、西藏、青藏高原、甘肅、甯夏等地，為國家Ⅱ級保護野生動物。

高山秃鹫屬于高原上體型最大的食腐類猛禽之一，成鳥體長一般在1.2米左右，體重為6-10公斤，翼展可達2-3米；全身羽毛呈淡黃褐色或淺土黃色，頭頸部的羽毛稀少，鳥喙呈現彎鈎狀。它們以各種動物屍體為食、很少會攻擊活物，偶爾也會吃一些植物果子，和整個鹫類家族被譽為“大自然的清道夫”。

很多人都聽說過“座山雕”，座山雕一般指秃鹫。秃鹫和高山秃鹫在體型上相差無幾，但是頭頸部的羽毛會比高山秃鹫多一些，而且全身飛羽呈棕黑色或黑褐色。基本上秃鹫都會“秃頭”，主要是它們一頭栽進屍體内部大快朵頤後，為防止血塊和血液卡在在羽毛上，做出的一種大膽時尚的選擇。高山秃鹫：我秃我時尚！

高山秃鹫通常會翺翔于6000米的高空上，也是世界上公認的飛得最高的鳥類之一，另一種就是大天鵝，均能直接飛過珠穆朗瑪峰。如果兩者相比，估計大天鵝會厲害些。因為高山秃鹫是直接從高原高山上起飛，而大天鵝生活的地方相對低矮些。

如果你以為高山秃鹫的飛行姿勢很美的話，那可能會令你失望了。高山秃鹫一般這樣飛：

低着頭、駝着背飛行……

高山秃鹫：我要飛得更高……飛得更高……

大型猛禽通常為天生捕食者，為何高山秃鹫甘願成為食腐肉的清道夫呢？

雖然高山秃鹫頂着猛禽的頭銜，但是和其他狩獵型猛禽的飛行能力弱上一大截。不過它找到一種飛得高又節省能量的方式--滑翔。它們先是在空中一圈一圈盤旋，然後憑借大翅膀利用上升暖氣流不斷升高。言下之意，就是秃鹫想靠着飛行俯沖獵殺獵物的方法不可能。如果看過秃鹫落到地面的話，會有一個緩沖的動作。

還有就是它們看似鋒利的爪子和彎鈎狀的長喙，用來大吃特吃完全沒問題。但相對金雕那樣的猛禽而言，還是柔軟些，攻擊力差一大截，比較适合從大型屍體上撕扯腐肉。

此外科學家發現秃鹫們的遠程視力都很強，但是很有可能完全看不到它面前的東西。打個比方，像有些狩獵型猛禽的視野是360度，而秃鹫的視野則可能隻有60度。高山秃鹫：有腐肉不吃，為何還要千辛萬苦去捕獵？

食盡世間腐肉，為何不會肚子疼？全靠“百毒不侵”的胃！

動物通常死亡後，細菌就會開始在整具屍體上滋生。人類如果吃下這些肉的話，不用幾個小時就會斷送性命。但是秃鹫吃得很開心，不管是新鮮的肉，還是地上最腐敗的肉。而秃鹫食腐不會中毒、生病的秘訣在于它們内髒裡藏着“化學兵工廠”。

首先秃鹫的胃酸是所有動物裡面最酸的，酸度是人類的10倍，比蓄電池酸液還酸。而且腐蝕性很強，不但能溶解骨頭，還能溶解銅等金屬。估計僅隻有胃酸還不夠，它們還在大腸裡加了一道保險：梭狀芽孢杆菌和梭狀杆菌。有了這兩種對其他動物緻命的菌類，不管是狂犬病、霍亂、甚至是炭疽病，都可被完全消滅。更神奇的是，秃鹫排便的時候，殘餘物是完全無污染的。

觀察發現，每隻秃鹫可以在1分鐘能吃下2斤又爛又臭的肉，這相當于人類一次吃了85個過期漢堡。而且它們進食速度非常快，一群秃鹫不到半小時可将一隻斑馬吃得隻剩下皮和骨。

另外秃鹫不是人們所看到的那麼“髒”、“令人作嘔”，它們是超愛幹淨的。每次大餐後，都會找水塘清洗它們頭部。如果你看到了滿是血液的鳥頭，那是因為它們剛吃完。

結語：

像高山秃鹫在内的秃鹫家族，可以說是地球上最偉大的清潔衛士。沒有秃鹫來清除草原上的動物屍體，危險的細菌會在屍體上滋生，或會讓人類和其他動物受到感染。所以秃鹫對大自然環境是不可缺少的一部分。

目前高山秃鹫的數量約為20000隻，但根據中科院科研人員的觀察，我國高原上的秃鹫家族現在均面臨這樣：食物短缺。一個月大的秃鹫雛鳥一天大概需要400-500克的食物，以緻秃鹫父母外出時間增長，回巢時間越長，處境也不容樂觀。

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