自古以來，中國社會都是“孝”字當頭，所謂“百善孝為先”，就是我國流傳下來根深蒂固的觀念。

在封建社會時期，忠和孝是考察一個人品質最重要的标準。特别是官員，在任期内遇到有父母去世時，一般都會申請“丁憂”，也就是回鄉會父母守孝。

這既是臣子的權力，也是子女應盡的義務。沒有特殊情況，皇帝不會駁回這種請求，實在是遇到那種國家離不開的大臣，朝廷則另有一種制度可以參照，那便是“奪情起複”。

正所謂“忠孝不能兩全”，在官員們需要盡孝之時，國家不會反駁這種行為，甚至還出台了制度來維護“丁憂”的嚴肅性，例如《明律》中規定：

而“奪情”則是出于大局考慮，為國家奪去了孝親之情，無法去職。當然，“奪情”隻有在極特殊的情況下才會出現，一般人也不會輕易接受“奪情”。因為無論是否出于公心，“奪情”之後，個人身上不免會沾上“戀棧不去”的污點。

例如，一代權臣、萬曆首輔張居正，就在先表面申請回鄉丁憂，但又很快接受了“奪情”，這就成為他身上一個無法洗刷的黑點，在史書上都有所記載。

這段話說的就是，在得知張居正父親去世後，皇帝雖然寬慰了他，但也并沒有挽留他的意思，這時他的好友李幼孜等人提出了“奪情”的建議，于是他一邊表示要回鄉丁憂，一邊暗中與大太監馮保勾結，使馮保勸說皇帝下诏“奪情”。

不過話說回來，這也并不能全怪官員們貪念權勢，主要是按制度，丁憂的時間長達三年，這對于事業發展期的人來說确實太長，好不容易走到一個位置，3年之後再回來，早已物是人非，可能又得從頭開始。

那麼問題就出來了，為何守孝一定要是三年呢？這個時間節點從何而來，為什麼不是入土為安就行，抑或是一年？

這個問題，其實春秋時期，宰予就向他的老師孔子提出來過，《論語》中就有相關的記載：

當時，宰予問孔子：三年時間太久，能不能改成一年？而孔子的回答翻譯過來就是：孩子出生三年之後，才能離開父母的懷抱，因此，為父母守孝三年，應該是天下的通行做法，你難道沒有從父母身上得到三年的愛嗎？

是啊！我們都可以回想一下，自己是不是從小在父母的呵護下長大，别說三歲了，大部分直到5、6歲還是由父母照顧。為父母守孝三年，不能享受各種娛樂，又怎麼能稱得上是太久呢？

當然，現代社會與封建時代早已不同，對孝的定義也不會一緻，但不變的是對父母發自内心地尊重、關愛和回報。

現在早已沒有什麼法律規定要求守孝，不過孝早就融入了我們的社會風俗，而且現在更不提倡的是在父母生前不聞不問，去世後卻大操大辦，這種行為，不過是為了給外人看的心理安慰罷了。

盡孝，還是要在父母生前開始，切莫等到“子欲養而親不待”，那才是真正的悔之晚矣。

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