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鉛筆，作為我們最早接觸的書寫工具，它随時可擦，攜帶方便，小學的時候筆盒裡總是放着好幾隻備用，以防數學題做不出來，一生氣就把它掰斷了。

可狂丸用了這麼久，每次手握鉛筆的時候，都很好奇裡面的筆芯到底是怎麼被塞進外面那層木頭裡的。

于是狂丸決定一探究竟，在美國的紀錄片頻道Science Channel的How it's made系列欄目裡發現了鉛筆的制作過程，竟然還有點刺激。

鉛筆制作的過程需要用到的原材料包括石墨、黏土、木材和膠水。如果是有配橡皮擦的鉛筆，那就還包括橡皮和金屬凹槽殼。

等等，是不是發現鉛筆裡怎麼沒有鉛？對，鉛筆這個名字簡直就是個大烏龍。

鉛筆中最重要的筆芯部分，其實是石墨做的，但在歐洲中世紀的時候，化學的發展剛剛起步，人們對石墨一直存在誤解，以為它是鉛的一種，所以鉛筆這個詞彙在許多語言裡（特别是東亞語言中）一直流傳下來。

一直到後來人們發現了石墨和鉛并不是一回事的時候，也并沒有更改過來，繼續将錯就錯。

左邊是鉛，右邊是石墨，長得真像。

了解了鉛筆裡并沒有鉛之後，我們說回鉛筆的制作，先看看筆芯是怎麼做的。

灰黑色的筆芯主要成分是石墨粉，附加成分是黏土和水。黏土在其中的作用是讓筆芯擁有可塑性和黏結性。

工人們先把石墨粉、黏土和水混合在一起，倒入攪拌機。

充分攪拌後把液體擠進機器裡，機器會自動吐出長條狀的筆芯。

接着把這些長條狀拿去晾幹、切割。随後進行烘烤，溫度很高，将近815攝氏度。最後再把這些經過烘烤的筆芯放進熱油或者石蠟裡，為的是讓這些筆芯變得更加光滑和防水。

就這樣，一條條筆芯就做好了。

接下來我們看外面的木材。

首先是挑選木材，用來做鉛筆的木材必須要軟，不然太難削，刨半天刨不下來肯定是不行的。同時它又不能太軟，不然一掰就折了。

總之要求很高，一般鉛筆廠會用雪松木（Cedar）。雪松木較輕，硬度又低，非常适合做鉛筆。

工廠會先把木材切割成這樣小塊，每一塊木闆的厚度剛好是一根鉛筆的一半厚，大約是0.2英寸，相當于0.5厘米。

接下來，就是切這些木闆，把它們中間切出個凹槽。每一塊木闆都要一一通過大的切割齒輪，速度很快，小心看花眼。

有了凹槽的木闆會被分成兩撥，其中一撥會被送到下個機器那裡，然後在凹槽處塗上膠水。這些上膠水的機器速度很快，塗好了就會被送到下一個流水線上。

而另一撥被切好的木闆就要和筆芯碰頭了。

這些筆芯已經被機器安排的明明白白，一根石墨筆芯對準一個機器凹槽，就等着被放到另一撥的木闆上了。

看，機器是圓形的，随着它的轉動，下面的筆芯正好被卡進木闆凹槽裡，筆芯和木闆就相遇了。

此時，剛剛塗上了膠水的那一撥木闆要出場了。接下來就是見證奇迹的時刻，把塗好了膠水的木闆和放好石墨筆芯的筆芯按壓在一起。

再用超過噸重的機器大力壓制将近1小時，等上面的膠水幹了後，鉛筆就初具規模了。

答案就此揭曉，原來鉛筆筆芯根本不是塞進去的，而是壓制而成的。

接下來就是切割這些已經裝好筆芯的木闆了。鉛筆一般是六邊形的，會做成這樣的形狀主要是方便人的手可以完美地握住它。除此之外，六邊形可以防止鉛筆随意滾動，也能更好地節約原材料。

所以，切割鉛筆的機器分為上下兩部分。上、下都是有三邊的刀片，正好把木材切成六邊形。

切好之後，鉛筆就完美地分離了，它們在被印上标簽出廠之前，還會經過一次小型清潔，帶刷子的機器會簡單地把鉛筆們刮一刮，掃除上面制作過程中殘餘的木屑。

接下來，一些包裝較花哨的鉛筆會被送去上漆，比如你想要黃色的鉛筆，就塗上黃漆，上完色後制造廠商會在一根根鉛筆上印上自己的标簽。

等等，這還沒完，有些鉛筆後面會配有橡皮擦，這些也是由機器完成。在鉛筆的一端直接按上鋁制金屬凹槽殼。

再把準備好的橡皮按上去就行了。

因為機器制作速度很快，整個場面稍微有點刺激。在流水線生産鉛筆的整個過程裡，每根鉛筆都被安排得明明白白，緊鑼密鼓地排列好，等待着從上條流水線前往下一個。

整個過程逐漸解開了狂丸内心多年的疑問，不過看到流水線最後一步，我又發現了另一個問題，那就是削鉛筆這件事，也是存在着差距的。這是機器削的：

這是别人削的：

而我......

（圖片來源自：youtube@Bradwynn Jones）

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