▲“趕快拍照，拿不動了！” 供圖/圖蟲創意

中國蔬菜界有兩大扛把子，蘿蔔和白菜。所謂“蘿蔔白菜，各有所愛”——論種植面積和消費總量，白菜比蘿蔔稍多，但論消費的地域廣度、對中國美食的貢獻度以及受人們歡迎的程度，蘿蔔堪稱無敵。

▲蘿蔔是中國蔬菜界的扛把子。供圖/圖蟲創意

蘿蔔給人最深的印象就是物美價廉：不僅營養價值高，素有“十月蘿蔔賽人參”“蘿蔔上場，醫生還鄉”之稱；而且個頭大，一根白白胖胖的大蘿蔔，足夠一家三口吃上一頓。愛吃蘿蔔的人很多，但很少人知道，它也是從一粒紅豆大小的種子長出來的，更不了解背後蘊藏的蘿蔔成為國民蔬菜的秘密。

先有蘿蔔還是先有蘿蔔種子？

你見過蘿蔔種子嗎？相信絕大多數人的回答都是否定的，除非是賣種子或者種蘿蔔的。對于普通消費者來說，蘿蔔和蘿蔔種子似乎很難同時出現——我們吃的蘿蔔裡并沒有種子，因為它不是蘿蔔的果實，而是它尚未開花結籽時被挖出來的肉質根。開花結籽後的蘿蔔是沒有食用價值的，更不會來到你的購物袋裡。

▲如紅豆般大小的蘿蔔籽。供圖/圖蟲創意

蘿蔔是十字花科蘿蔔屬植物，一年或兩年生。一般夏季末種植進入營養生長，人們在入冬前将它的肉質根挖出來，就是市場上出售的蘿蔔。作為蔬菜來說，這是到了采收期，但對于蘿蔔的生命來說還沒進入繁殖生長階段呢。

來年開春，留種的蘿蔔進入繁殖生長期，從蘿蔔中心抽出的花莖會迅速伸長、長高，這就是所謂的“抽薹”。之後開花、傳粉、結實，肉質根成了為其提供源源不斷營養的能量庫，會迅速地被消耗。立夏之後，當角果變黃時即可收割，曬幹後脫粒，便可收獲蘿蔔種子了。此時，蘿蔔的生命已經完結，而種子會進入下一個生命循環。

▲開花的蘿蔔田。攝影/張懷魁

大部分的蘿蔔在進入哺育種子的階段前，就早早被從地裡拔出，成了人類餐桌上的美食。說到這裡，我們似乎可以理解為什麼蘿蔔這麼富有營養——它就像孕育小雞的雞蛋一樣，裡面積蓄了所有養育下一代的能量。這種以肥碩的肉質根成為蔬菜的植物并不多，除了蘿蔔，還有胡蘿蔔、蕪菁等。

問題來了，是先有蘿蔔還是先有蘿蔔種子呢？這跟“先有雞還是先有雞蛋”一樣難以回答。普遍認為，蘿蔔起源于歐、亞溫暖海岸的野蘿蔔，是世界最古老的栽培作物之一。4500年前，埃及人已經把蘿蔔作為食物，我國也早在3000多年前就開始培育蘿蔔。最晚在公元6世紀，黃河流域已出現成熟的蘿蔔栽培與管理辦法。

▲剛出土不久的青皮大蘿蔔，進筐了。圖源/網絡

時至今日，中國已是當仁不讓的世界頭号蘿蔔生産國與消費國。據統計，2020年中國蘿蔔産量約為2241萬噸，雄踞世界第一，超過排名第2到第10的其他國家和地區的總和。中國的蘿蔔大部分用于滿足國内需求，隻有少量出口。

中國人為什麼這麼愛蘿蔔？

中國人為什麼這麼愛蘿蔔呢？這一方面跟蘿蔔自身的特性有關。我國古代中醫發達，蘿蔔食藥兼用，因此一直備受推崇。

▲晾曬的蘿蔔幹。中國人一直把蘿蔔視為“小人參”。供圖/圖蟲創意

唐朝時已有關于白蘿蔔藥用價值的官方記載。《唐本草》中将白蘿蔔稱為“萊菔”，泡煮食服可以下大氣、祛痰癖，生搗汁服可以止消渴。宋代人稱蘿蔔為“蘿菔”，把吃蘿蔔視為長壽、養身的秘訣。每逢吃湯餅（面條）也必配蘿蔔，認為湯餅屬“大熱”，需要蘿蔔“解其性也”。久而久之，蘿蔔成了中國人心中“賽人參”的寶貝。

▲清淡美味的蘿蔔羊肉湯，非常滋補。圖源/網絡

其餘的答案則要去蘿蔔種子中尋找。中國本身就是蔬菜生産和消費大國，由于曆史、地理等原因，相比歐美人們喜食肉類，中國人明顯對蔬菜更有偏愛。在一衆蔬菜中，蘿蔔以其栽植适應性強、品種豐富和高産著稱。

蘿蔔為半耐寒性蔬菜，栽植适應性強，種子在2℃-3℃便能發芽，适溫為20℃-25℃，幼苗期能耐25℃左右的高溫，也能耐短時零下2℃-零下3℃的低溫。我國蘿蔔種植面積較多的省份有湖北、河南、四川、湖南、貴州、雲南、陝西、甘肅等，從南到北都有，可見蘿蔔種子的栽植适應性之強。

▲四川理塘近年種起了高原蘿蔔，成為當地的重要産業。圖源/網絡

與一般作物一年隻有1~2個播種期不同，蘿蔔一年四季皆可種植。分布最廣的秋冬蘿蔔，夏末秋初播種，秋末冬初收獲，生長期最長，代表品種有薛城長紅、石家莊白蘿蔔、北京心裡美等；冬春蘿蔔，主要分布在長江以南及四川等冬季不太寒冷的地區，代表品種有成都春不老、杭州大紅纓和澄海南畔洲晚蘿蔔等；春夏蘿蔔，栽植也較為普遍，生長期最短，較耐寒，代表品種有北京炮竹筒、南京五月紅等；夏秋蘿蔔，主要栽植在黃河流域以南，較耐濕熱，代表品種有杭州小鈎白、廣州蠟燭趸等。還有一種四季蘿蔔，原本主要分布在歐洲，我國有少量引種，著名的有南京楊花蘿蔔。

▲歐洲普遍種植的四季蘿蔔，引入我國後被稱為“櫻桃蘿蔔”。供圖/圖蟲創意

蘿蔔一年四季皆可種植，保證了其在菜市場和超市裡永遠都處于C位。特别是秋冬蘿蔔和夏秋蘿蔔，在北方秋冬的蔬菜淡季，成了人們補充維生素的一大來源。人們普遍認為冬天吃蘿蔔更補，其實跟這個季節缺乏其他蔬菜也有很大關系。

根據不同的皮色和肉色，我國蘿蔔也可以分為白蘿蔔、青蘿蔔和紅心蘿蔔等。它們有各自不同的特性，也産生了各種吃法，熟食、生吃、鹽漬、糖醋等，不管你是什麼口味，總有一款能打動你。

▲飯前吃幾塊腌制的蘿蔔幹，十分開胃。圖源/網絡

白蘿蔔耐炖，能包容各種風味，最适合跟肉類一起炖着吃。東北名菜豬肉炖蘿蔔，冬天幾乎家家戶戶都要吃；四川人把蘿蔔跟羊肉放一起，做成了著名的簡陽羊肉湯；廣州的大街小巷則到處是香味撲鼻的蘿蔔牛雜。白蘿蔔生吃會有一股辛辣味，這是其中積蓄的芥辣油導緻的，據說可以促進消化。

▲廣州人愛吃的蘿蔔牛雜，清香撲鼻。圖源/網絡

青蘿蔔又被稱為“水果蘿蔔”，多汁清脆，經常直接食用。國内有名的品種有天津的衛青蘿蔔、山東的濰縣蘿蔔等。紅心蘿蔔則有一個更詩意的名字——“心裡美”，以北京心裡美最為出名。紅心蘿蔔口感清脆爽口，時常用來制作涼拌菜，是老北京炸醬面不可缺少的搭配。

四季蘿蔔中的楊花蘿蔔，小巧可愛如櫻桃，又被稱為“櫻桃蘿蔔”。它的維生素C含量更高，因此更适合生食，也有人喜歡加糖腌制成酸甜口的，或是加醬油、香油、醋做成涼拌菜。至于很多人愛吃的胡蘿蔔，其實不屬于“十字花科蘿蔔屬”，而是“傘形科胡蘿蔔屬”，所以并不能算入蘿蔔家族哦！

▲胡蘿蔔雖然有“蘿蔔”兩字，但并不屬于蘿蔔家族。圖源/網絡

蘿蔔能夠深受國人喜愛，與其高産也有很大關系。因為高産，所以價格便宜，可以走入尋常百姓家。一般大型秋冬蘿蔔畝産3500-4000公斤，高産者可達5000公斤以上，中型蘿蔔畝産2500-3000公斤；春夏蘿蔔畝産1000-1500公斤。通過雜交技術培育的新品種産量可以更高。一種由德國青皮蘿蔔和日本大白皮蘿蔔培育而成的“德日二号”，一般畝産8000-10000公斤，最高可達15000公斤，被譽為“最高産的蘿蔔”，而且這種蘿蔔口感還不錯。

▲被譽為世界最高産蘿蔔的“德日二号”品種蘿蔔。攝影/張懷魁

種子裡有生命的所有密碼，蘿蔔種子的特性決定了蘿蔔的價值。目前，我國蘿蔔種子市場參差不齊，很多優質種子還需要進口，不過随着國内育種技術的發展，許多優良新品種也在不斷湧現。相信未來，中國人将會吃上更加好吃、健康、多元的蘿蔔！

種子長成蘿蔔，要闖過多少關？

蘿蔔如此優秀，要想從一粒小種子種出一根大蘿蔔，進而培育優良的蘿蔔種子也是十分不易的。

▲德日五号紅皮蘿蔔。攝影/張懷魁

河南是我國蘿蔔産量最大的省份，尤其盛産大個的青蘿蔔、白蘿蔔。認識一位專門培育蘿蔔種子的張伯伯，從自己種蘿蔔，到培育蘿蔔新品種，再到成為國内有影響力的種子培育和生産商，幾十年的沉澱讓他對于種出好蘿蔔、培育好種子深有體會。

就栽培來說，首先要選好種子。最重要的是根據市場需要、當地自然條件、栽培季節等選擇合适的種子。為了實現豐産也要選擇優質種子，一般雜交一代種各方面品性都優于老品種。最好使用當年生産的新種，一般新種味清香，舊種則味似變質豬油。

▲起壟種植的蘿蔔田。攝影/張懷魁

選好了種子下一步是選地，以土層深厚、排水良好、土質肥沃的地塊為主。播種前要一次性施足底肥，以大量的充分腐爛的農家肥，搭配适量的硫酸鉀型三元複合肥為最佳。兩者混合拌勻後深耕細耙，整平土地，播種時最好壟作。播種前用水浸種三小時，有利于提高萌發率。為了節省種子，最好點播，每穴4-6粒，及時澆水。

種子萌芽破土而出後生長迅速，要及時“間苗”。一般在第一片真葉展開時進行第一次間苗，拔出老弱病殘及不具本品種特征的苗，留子葉展開方向與行間垂直，兩片子葉大小一緻，形狀呈圓腎形的苗。2-3片真葉時要進行第二次間苗，每穴留苗2-3株。6-7片葉時，選留具有本品種特征的健壯苗一株，其餘拔出，稱為“定苗”。最終，數粒種子中隻有一粒能成苗，這是為了保證苗全苗壯。

▲快速生長中的蘿蔔幼苗。圖源/網絡

蘿蔔的生長期需要大量水分和養分。如果缺水，蘿蔔就會生長細瘦、皮厚、肉硬，甚至出現空心；如果水分供應不均，蘿蔔也會生長不齊或裂根；如果水分過多，又容易使根部發育不良，或者腐爛。而如果養分不足或失調，蘿蔔也會變苦、變辣或者發育不良。這時候的蘿蔔就像一個嬌弱的孩子，稍有不慎就會長歪長殘甚至夭折。

當蘿蔔進入旺盛生長期時，地上的葉片生長速度便會降下來，以保證營養能充分地供給根部。但如果這時候的葉片生長過旺，相互遮蔭，影響彼此通風透光，會把大量養分消耗在葉片生長上，因此需要擰取部分葉片，以保證肉質根的生長發育。

▲蘿蔔肉質根，為其開花結果提供源源不斷的能量。圖源/網絡

除了及時間苗、澆水、施肥等一般農作物都會遇到的問題，蘿蔔生長過程中還要面臨未熟抽薹、空心、裂根、歧根等幾大考驗。其中未熟抽薹最讓人頭疼。蘿蔔在尚未膨大前，如果遇到低溫、日照時間過長的環境，滿足了極端發育的需要，就會提前抽薹。這時的蘿蔔由緻密變疏松，失去了食用價值，也無法培育好種子。一般來說，北方從南方引種，由于栽培地區北移，容易過早滿足南方品種通過階段發育要求的低溫、長日照條件，從而引發未熟抽薹；相反，南方引進北方品種，則不易引發未熟抽薹，容易獲得良好的種植效果。

▲矮胖的民權791青皮蘿蔔。攝影/張懷魁

栽培不易，育種更難。首先要選優質的父本和母本進行雜交，同時通過改變種植氣象條件促進變異、保護地栽培、一年兩季繁育等方法，選育出産量高、品性佳的的新品種。種子品性穩定下來，之後就是通過嚴格的原種生産程序，保證其品性不退化。新的一年開始，又要開始新的大規模育種，需要十分的細心、耐心與精心，保證每一粒種子都能充滿生命力。

總之，好種子與好蘿蔔密不可分，無論是栽培還是育種，都需要很多汗水澆灌。正所謂“一分耕耘一分收獲”，蘿蔔的價值正在這樣的辛勤耕耘中不斷積澱着。

▲未來，中國人将吃上更好吃、更健康、更多元的蘿蔔。供圖/圖蟲創意

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