#尋訪家鄉文化#

城步苗族自治縣地處湘西南邊陲，在古代，這裡是南楚與百越的相交地帶，素有“南楚極邊”之稱，早在4000年前，我們彪悍，智慧的苗族先人在這裡繁衍生息，時至今日，在這邊土地上都還保留着我們先人的文化習俗——特别是油茶文化。當你走進這座古老的小城，你會發現從古城到各個村落，家家戶戶都喜歡喝“油茶”，特别是在我的家鄉一天兩餐都離不開油茶。在這裡大家都會說這麼一句話:“一日不恰（喝）茶，頭皮會發麻。”可見油茶在我們苗族人生活中的重要性。

那麼油茶文化是何時興起的呢？居《油茶會的來曆》中記載了油茶的流傳情況：諸葛亮七擒孟獲時,苗王孟獲有八個老婆,最小的一個被亂兵所殺,其餘七個逃進深山老林,因為缺少糧食,在山中又餓死六人,餘下一人爬進一間茅棚内,被當地“苗蠻”以油茶相救,得以保住性命。這天是農曆三月初三。苗王孟獲和緊剩的這個老婆為感激“苗蠻”的救命之恩, 回家以後便天天打油茶吃,并要孟獲下令于每年三月初三舉行油茶會,以示紀念。由此我們可以了解到早在三國以前就有“油茶”在當地“苗蠻”的飲食中出現了，而油茶在城步的盛行則始于這一時期。

（圖為制作茶水的茶葉）

居史書記載我們城步苗族先人早在石器時代就已經在這片土地開始繁衍了。由于城步境内山高林密，溝壑縱橫，河川密布，瘴氣彌漫，蠅蟲肆掠，疫病蔓延，苗民的生存受到極大挑戰。聰明智慧的苗族先人在長期的生産生活和與自然抗争中逐漸摸索到了茶葉具有祛除寒瘴、傷濕、疫病的獨特功效。同時，由于城步苗疆地處崇山峻嶺，可種植糧食的地方少，産量低，為解決溫飽和抵禦疾病，聰明的苗族先人在飲用的茶水中加以玉米、紅薯、花生等雜糧以及闆栗、百合等野果，再加入油鹽、姜、蒜等輔料充饑禦病，逐步發展演變為苗鄉先民喜愛的油茶。

現在我們苗族人喝的油茶:東西更為多樣，茶湯口味口感更好，我們不再局限于山中的茶葉，而是将茶樹移栽到園子，自給自足。每年的谷雨前後，家家戶戶開始采茶，我們叫它“谷雨茶”。谷雨茶的制作也是繁瑣的，從采摘到煮茶葉再到曬幹，要耗費很多的時間與精力。谷雨茶打出的茶湯色澤更為濃稠金黃，口感更好。而茶料也更為豐富，家家戶戶會自己制作“陰米”，将糯米煮熟曬幹，油炸，配上花生米，玉米粒，闆栗，糍粑，等等。現在“油茶”廣泛用于招待客人和節慶禮儀等重要場合，因為在我們苗族人的心裡，“油茶”是最好的食物。

（圖為苗家姑娘擂茶葉打茶水）

那麼喝油茶有什麼講究呢？在我們苗家，流傳着這麼一句俗語，講的就是喝油茶的規矩:“一碗強盜，二碗賊，三碗主人，四碗客。”所以如果您是遠道而來的客人一定要喝上四碗才能罷休。

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