很多人都想，曹操權勢那麼旺盛，稱帝易如反掌。但他為什麼到死都不稱帝呢？

通讀整部《三國演義》，曹操一直處于強勢的地位。建安元年八月，曹操親至洛陽朝見漢獻帝。随即挾持漢獻帝遷都許昌。漢獻帝從此成了曹操手中的一個傀儡和一張王牌。曹操正式“挾天子以令諸侯”，優勢由此大增，并從此開始主持朝政。漢室劉姓江山名存實亡。

曹操有皇帝之實而無皇帝之名。

許田打圍，曹操接受受百官拜賀，已經說明他有稱帝的意思。

許田打圍，是曹操的一次政治試探。《三國演義》第二十回寫道：

謀士程昱說操曰：“今明公威名日盛，何不乘此時行王霸之事？”操曰：“朝廷股肱尚多，未可輕動。吾當請天子田獵，以觀動靜。”

曹操看到這封信是什麼反應呢？如果是許田打圍時期的曹操，看了這封信一定欣喜若狂。可此時曹操年事已高，又被頭風困擾，噩夢連連。他心态變了。《三國演義》第七十八回說：

操觀畢大笑，出示群臣曰：“是兒欲使吾居爐火上耶！”

“孫權這小子要把我往爐火上放。”

曹操此話含有兩個意思：一、漢德屬火（秦屬水，漢代秦，因土克水，改正朔為土。）“居火上”就是取代漢朝；二、“居爐火上”是什麼感受？熱呀！難過呀！意思就是曹操一旦稱帝，會招緻很多人反對。稱帝無異于把自己放在爐火上烤。

曹操說完，陳群立刻建議曹操稱帝。并說稱帝是“應天順人”。但曹操卻回答說：“吾事漢多年，雖有功德及民，然位至于王，名爵已極，何敢有他望？苟天命在孤，孤為周文王矣。”

曹操這句話蘊含着兩個意思。一、被封為魏王，已經是人臣之極，自己滿足了，不敢再奢望。二、周文王何許人？周文王是西周的奠基者，周武王姬發的老爹。但他在世時候并沒有推翻商朝建立周代。“文王”的稱号是他兒子姬發滅商建周後追封的。（皇帝制度建立于秦朝，始于秦始皇。所以姬發不稱皇帝而稱為王。）曹操欲效仿周文王，意思就是自己不稱帝，把這件事留給兒子去做。兒子稱帝後自然會追封自己為皇帝。

面對兩次勸說，曹操态度相反。從中我們可以看出曹操至死不稱帝的原因。

一、曹操的志向是做個周公式的輔臣，而不是當皇帝。在他的著名詩歌《短歌行》中，他說：“山不厭高，水不厭深。周公吐哺，天下歸心。”曹操在此自比周公。

另外，曹操還說過，“圖死後得題墓道曰：‘漢故征西将軍曹侯之墓’，……（今）身為宰相，人臣之貴已極，又複何望哉？”。意思是自己隻想做個将軍，封侯。很多人以為這是曹操虛僞的表現。《三國演義》的作者就用白居易的詩句來評價曹操這段話：

周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時；

假使當年身便死，一生真僞有誰知？

我倒覺得曹操這是興之所至，真心想法。因為曹操從起兵到去世，抱的都是這種态度，至死都沒有改變。他的行為證明了他的志向，而他的志向引導了他的行為。

二、曹操是個實在人，他有皇帝之實，而無皇帝之名。稱不稱帝争的隻是名号。他已經為兒子掃清了稱帝的障礙，兒子稱帝後，他也會被追封為皇帝。事實也是如此。建安二十六年正月曹操死，十月曹丕稱帝，追封曹操為魏武帝。

三、曹操晚年身體不好，深受頭風困擾，做事情難免力不從心。曹操死于建安二十六年正月，終年66歲，孫權勸他稱帝應該在建安二十五年。曹操殺了華佗後，病勢愈重。當他對大臣說“吾事漢多年，雖有功德及民，然位至于王，名爵已極，何敢有他望？苟天命在孤，孤為周文王矣。”的時候，他或許已經知道自己将不久于人世。

四、面對複雜的形勢，面對别人吹噓勸說，曹操很清醒，從不忘乎所以，對時局看得很清楚。程昱勸他稱帝，他認識到“朝廷股肱尚多”，時機不到。在銅雀台宴會上，雖然他說“如國家無孤一人，正不知幾人稱帝，幾人稱王”，但他并不驕傲，有的隻是自豪，隻想做周公一樣的輔臣。孫權勸他稱帝，他也能識破孫權的用心。

可見，曹操雖然功高蓋主，但他一直很清醒，這是相當難得的。試想有幾人能夠做到？

綜上所述，我們可以得到兩點啟示：

1、任何時候都要做好功成身退的準備。無論是在公司企業打拼，還是在官場厮殺，任何時候都要謙虛。人可以自豪，但是不能自傲。

2、不要為了虛名而冒險。“皇帝”對曹操來說隻是個虛名，曹操早就享受了皇帝的待遇。篡位稱帝是一件冒險的事情，曹操不想為了虛名去冒險，而把這件事情留給兒子去做。曹丕不同，他沒有軍功，不當皇帝，朝廷的大臣、将軍都不服，所以他必須稱帝。

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