1930年2月18日，年僅24歲的美國天文學家克萊德威廉湯博正在比對成對拍攝的星空照片。這是一項枯燥乏味但又需要耐心專注的工作。突然，他發現在一張相隔了6天拍攝的同一星空位置的照片中有一個微弱的亮點發生了位移。

冥王星的發現者湯博

湯博的這一發現摘得了當時天文學界的聖杯。因為這個亮點就是天文學家們苦苦搜尋了将近百年的“第九大行星”——冥王星。湯博在經過反複的确認，最終在1930年3月14日公布了冥王星的發現。

到如今冥王星已經發現了整整91年。91年對于人間來講漫長而又充滿滄桑。冥王星的發現者天文學家克萊德威廉湯博早已經作古。冥王星也由久負盛名的太陽系“第九大行星”變成了一顆矮行星。新地平線号探測器也帶着湯博的部分骨灰拜訪了冥王星，并早已駛向了宇宙深處。

新地平線号探測器

然而對于冥王星來講，這區區的91年算什麼呢？在這短短的91年時間裡，它圍繞太陽的公轉還沒有完成2/5圈呢！冥王星距離太陽，距離地球這是有多遠呢？

冥王星是一顆距離太陽非常遙遠的天體。它到太陽的平均距離是59億公裡。冥王星圍繞太陽的公轉軌道是一個很扁的橢圓。因此，冥王星在遠日點距離太陽有73.76億公裡。這相當于地球到太陽平均距離的49.3倍。冥王星在近日點距離太陽大約44.4億公裡。

冥王星在近日點和遠日點的距離相差了29.36億公裡。這個距離差又是一個天王星到太陽的平均距離（28.7億公裡）。即使冥王星在近日點的時候，它到太陽的距離也和海王星（45億公裡）到太陽的平均距離差不多。

冥王星

如果把冥王星和太陽系的八大行星比作是田徑場上的運動員的話，冥王星的賽道（軌道）在最外邊。因此它的賽道是最長的。再加上冥王星和八大行星比起來公轉速度是最慢的。它圍繞太陽的平均公轉速度隻有4.74公裡/秒。相比之下，地球的公轉速度是29.78公裡/秒，是它的6.3倍。跑得最快的水星平均公轉速度是47.87公裡/秒，是它的10倍。

軌道長而公轉速度又慢，這使得冥王星圍繞太陽公轉一周得需要248年的時間。所以，冥王星被發現的這91年隻圍繞太陽轉了不到2/5圈。當冥王星慢吞吞地圍着太陽轉彎一圈的時候，地球已經圍着太陽轉了248圈了，而太陽系中的“飛毛腿”水星已經圍着太陽轉了1545圈了。

太陽系天體軌道

距離太陽如此遙遠的冥王星位于太陽系的黑暗寒冷地帶。在冥王星這裡，還能夠看得到太陽嗎？太陽還是能夠看到的，不過它要比在地球上看到的太陽小得多了。在冥王星看到的太陽的視直徑大約是0.0135°。這是有多大呢？這僅僅是地球上看到的太陽大小的1/39。這個大小和我們晚上看到的木星差不多大小。所以，在遙遠的冥王星那裡，太陽已經變得星星那樣大小了。

在遙遠的冥王星，太陽都變得這麼小了。冥王星的白天多亮呢？它還能不能溫暖冥王星呢？在冥王星那裡，太陽的視星等亮度是-19。這個亮度要比滿月亮251倍。冥王星的中午亮度就像是地球上太陽落山後半小時後感覺吧。

冥王星的表面

冥王星的表面溫度低到了零下229℃。在這樣寒冷的溫度下，甲烷、氮氣和一氧化碳等氣體都被凍成了固體。也許你會覺得冥王星這麼寒冷，太陽肯定是溫暖不了它了。有趣的是，科學家發現冥王星還是有大氣層的。

科學家認為。冥王星在靠近近日點的時候，它接收到的太陽輻射就會增加，表面固體的甲烷、氮氣和一氧化碳就會升華變成氣體，形成冥王星稀薄的大氣層。當冥王星在逐漸遠離太陽時候，溫度會變得更加寒冷，冥王星的大氣層就會被凍結。冥王星的大氣層也就會變得更加稀薄，甚至消失。

這麼看來冥王星距離太陽的确是非常的遙遠啊！難怪從海王星的發現到冥王星的發現相差了84年。在天文望遠鏡還不是很發達的年代，搜尋一顆距離太陽和地球如此遙遠的天體可不是一件容易的事情。更何況它又是那麼的小。大家說是這樣吧？

更多精彩内容，歡迎關注兔斯基聊科學。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!