羞恥感是人類社會普遍存在的一種道德情感，是人基于社會公義和道德良知做出的自我評判。

春秋時期，齊國國相管仲就把“禮義廉恥”稱為“國之四維”，把“禮義廉恥”四種道德情操稱作支撐國家大廈長治久安的四根柱子。

儒家“至聖先師”孔子把知恥看作修身的起點。孔子說：“好學近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇。知斯三者，則知所以修身；知所以修身，則知所以治人；知所以治人，則知所以治天下國家矣。”将知恥、好學、力行作為傳統士大夫修養“智、仁、勇”三種品德，“修身齊家治國平天下”的必要手段。

孔子提出“知恥近乎勇”的觀點，認為一個人懷有羞恥感，就能夠分清是非、善惡、榮辱、美醜之界限；就能夠明白什麼事情可以做，什麼事情不可以做；就能夠時刻反省自己，勇敢的面對自己的錯誤，遷善改過，戰勝自我。

在孔子看來，羞恥感是教化民衆，實行德治和禮治至關重要的思想基礎。孔子《論語·為政》中說：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥。道之以德，齊之以禮，有恥且格”。孔子認為，用政令來治理百姓，用刑法來整頓他們，老百姓隻求能免于犯罪受懲罰，卻沒有羞恥之心；用道德引導百姓，用禮制去教化他們，百姓不僅會有羞恥之心，而且主動改正錯誤。

亞聖孟子更是把羞恥感上升到人之為人的層面來進行論述。《孟子·盡心上》說：“恥之于人大也！為機變之巧者，無所用恥焉。”還說：“人不可以無恥，無恥之恥，無恥也。”

孟子認為羞恥之心，人皆有之。人之所以為人，正是因為人有羞恥之心。羞恥心是人具有道德情操的重要标志。人在作出某些行為或舉動之後，感覺到羞恥、慚愧，正是道德良知在内心中的自我反省，從而洗心向善，重歸正道。

奸詐無恥之徒不知世間有羞恥二字，受人恩惠而不知感恩，反而恩将仇報，變本加厲；與人合作而背後陷害，損人利己；追名逐利而不擇手段，傷害他人而沾沾自喜；受到道德譴責和法紀懲罰時依然洋洋得意，成為法治社會不容忽視的毒瘤。

明朝學者呂坤在《呻吟語》中說：“五刑不如一恥”，意思是再嚴酷的刑罰，都不如讓百姓懂的一個“恥”字。人知道了什麼叫羞恥，什麼事該做，什麼事不該做，就能明辨是非，遷善去惡，這比犯了法再來處罰更有益處，更能維護國家社會的穩定及安甯。

明代學者袁坤儀在《了凡四訓》中教導兒子說：“恥之于人大矣。以其得之則聖賢，失之則禽獸耳。此改過之要機也。”

人不怕犯過錯，隻怕不改過。人在犯過錯之後，心生慚愧，面紅耳赤，這是知恥之心，也是人性向善的天然本性。宋代名儒陸九淵說：“恥存則心存，恥忘則心忘。”明末思想家顧炎武說：“士而不先言恥，則為無本之人。”

如果人心知恥，及早改過，以羞恥為動力，化恥辱為力量，發憤圖強，也能做出一番新的作為。

洛陽人蘇秦早年遊曆列國，窮困潦倒，狼狽而回。家人都私下譏笑他，“妻不下纴，嫂不為炊，父母不與言”。蘇秦甚覺羞恥，于是閉門不出，遍觀藏書，得太公《陰符》一書，發憤攻讀，“讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足”。一年後，揣摩出合縱連橫之術，遂遊說列國，合縱諸侯抗秦，佩六國相印，名震天下。

作者：關公文化彭允好

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