人在現實生活中有多冷漠,在虛拟世界中心就有多火熱,一部分人在手機裡和紙片人談戀愛,一部分人在手機裡育兒般養蛙。紙片人不給你打電話,蛙蛙走了不回家,玩家雙淚垂,不知心恨誰。
即便沒有中文界面,也沒能抵擋住《貓咪後院》出品方Hit-Point遊戲公司的這款續作《旅蛙》(旅かえる)在中國的勢頭。《旅蛙》延續了《貓咪後院》“放置遊戲”的定位,并在《貓咪後院》的基礎上将“放置”功能發揮到極緻。《戀與制作人》中令部分玩家痛恨不已的“城市漫步”反而被《旅蛙》當作招牌。
遊戲的核心是一隻熱愛自由、喜歡旅行和冒險的小青蛙,日常生活就是出門旅行探險,在家的時候就看看書提高一下知識水平,吃吃飯、削削木頭,過着一種詩意的生活,意境類似海子的那首詩,“從今天起,做一個幸福的人/喂馬劈柴,周遊世界”。玩家所要做的則是“關心糧食和蔬菜”,為小青蛙打點好旅行的行囊,采摘兩到三個小時長好的三葉草,用三葉草買糧買包,待它踏上旅途,寄來明信片告訴你“有一所房子,面朝大海,春暖花開”——當然你看到的很可能隻是十七世紀德川家康修造的名古屋城。
小青蛙外出旅行時間長短不定,最長可能四天不回家,這意味着玩家有可能四天無法見到自己命名的小青蛙。旅行途中小青蛙偶爾會回信報平安,回家時系統會發送提示信息告知玩家,回家的小青蛙有時會帶回具有地方特色的點心、特産,以及旅行時的照片,風景中偶爾也會出現蝸牛、螃蟹、田鼠、蝴蝶等夥伴,這些夥伴通常也會回贈小青蛙禮物。
《旅蛙》玩家的樂趣除了收集小青蛙帶回的土特産和照片,隻有等待三葉草長好,等待小青蛙回家而已,心态非常類似“臨行密密縫、意恐遲遲歸”的慈祥老母親。
從本質上講,被視如己出的小青蛙和上世紀九十年代的電子寵物沒有區别,它們同樣生存在虛拟空間中,同樣需要玩家的“關愛”,同樣能以自己的方式回饋玩家的愛,不同之處在于遊戲的定位。
九十年代電子寵物一度風靡亞洲,電子寵物模拟真實寵物的狀态,能和主人玩耍,需要主人悉心照顧才能夠健康地成長,甚至和真實的動物一樣會面臨死亡。
電子寵物為玩家提供了一種模拟飼養寵物的體驗,但卻比飼養真實的寵物更加消耗精力和時間,而電子寵物的受衆群體大部分是缺乏飼養真實寵物條件的人,他們因為工作和學業而忙碌,同時又因為忙碌的工作和學業亟待被寵物治愈。
和《貓咪後院》一樣,《旅蛙》并不需要占用玩家大量的精力和時間,家門口的三葉草需要兩三個小時才會長好,小青蛙大部分時間都不在家,玩家在這段時間裡專心工作學習即可。
遊戲界面色彩清新柔和,角色、道具、背景都十分可愛,夜晚小青蛙的家裡會亮起暖融融的燭光,白日風景大多取材自真實的自然人文景色,對于忙碌到沒有時間去旅行的人而言,即便是簡單繪制的圖片也能讓人透口氣。
除了治愈,《旅蛙》熱門的原因還在于它提供了較強的社交性功能,玩家在社交網絡上分享小青蛙帶回的旅行照片,同樣的旅途,不同玩家飼養的小青蛙也會有不同的遭遇,這種無關痛癢的差異性會形成讨論的話題,從而引發非玩家的好奇以及玩家之間類似親戚讨論“别人家孩子”的攀比,進一步促使話題升溫。
值得一提的是,《旅蛙》借用了日本民俗文化中關于青蛙讀音的說法,日語中“青蛙”和“返回”同音,有把青蛙圖案的東西放在錢包裡保财運的說法,又因日語中“返回”大多與“家”聯系在一起,青蛙也因登上家庭題材的電視廣告成為上世紀八十年代中期的話題動物。無論是“金銀掌中過,自向掌中還”,還是“回家”,日本文化中的青蛙都稱得上是吉祥物。
熱愛自由、喜歡探險、樂于交友的小青蛙就是現代都市人的自我投射,在浪迹天涯的同時也希望背後有一盞長明的燈和一位幫你打點行囊的媽,做不成小青蛙的都市人隻能退而求其次,帶着母親的心情盼兒長大,盼兒代替自己圓夢,帶着一顆盼歸的心放置手機,打工搬磚。
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