說起莴筍，想必大家都不陌生，它是我們日常間經常食用的一種蔬菜。但是有一種蔬菜長得非常像莴筍，常被用來制作幹菜，2000多年以來深受人們喜愛，如今大量出口日韓，一斤可以賣到三四十元。

貢菜也叫苔幹，和莴筍就像一對孿生兄弟，長得非常相似。新鮮的苔幹和莴筍的口感并沒多大區别，可一經切條、脫水、曬幹處理後，口味立馬大變樣，一口咬下去，嘎嘣脆！所以很多地方也稱之為響菜。

苔幹在我國的食用曆史悠久，據說2000年前就有老百姓種植，并将它制成幹菜食用，此後至今，一直深受歡迎。有史記載，不僅民間的老百姓愛吃貢菜，許多皇室成員也非常喜歡吃。漢朝時期的漢武帝就是它的小迷弟，每年都會讓地方進貢大量苔幹，供自己和身邊人食用。我想這大概是它之所以會被叫做“貢菜”的原因所在。

深受我國人民喜愛的貢菜，如今更是聲名遠揚，美名傳到了海外。尤其是日韓地區的民衆，更是深深地被貢菜的美味所吸引，現在每年都要從我國進口大量貢菜。

那麼這種長得極像莴筍的蔬菜，和莴筍到底有什麼不同呢？

1、外形差異

苔幹和莴筍算是近親關系，同屬菊科，但在外形上還是有所區别。一方面表現在兩者的莖杆上，苔幹的莖杆相對細長，莴筍的莖杆比較粗大，而且長度略短。另一方面，苔幹的葉子尖細，通常呈鮮綠色。莴筍葉子外形比較雜亂，各種形狀的都有，顔色也比較蕪雜，綠、黃綠，甚至還有的葉子紫色。

2、曆史差異

苔幹在我國有着2000多年的種植和食用曆史，算得上是中國土生土長的特色蔬菜。莴筍則據說是公元5世紀自外國傳入，可以說是一種泊來物。

3、價值差異

許多人認為貢菜是由切條曬幹後的莴筍制成，實際上不是這樣，它們雖同屬菊科，卻是兩個不同的品種，打個比方，就像獅子和老虎，同屬貓科，但并不是一種動物。相對于廣泛種植，日常可見的莴筍，貢菜種植範圍和産量就少得多了。再加之貢菜好吃，有着較大的市場需求，物以稀為貴，貢菜的價格自然也就高得多。相對于幾塊錢一斤的莴筍，一斤曬幹的貢菜，市場上可以賣到30~40元一斤。

4、口味差異

貢菜耐炒，炒熟後也不會變味，口感依然嘎嘣脆。莴筍不經炒，放鍋裡稍微掂一下就會變軟，沒了嚼勁。

5、種植環境

莴筍對生長環境沒啥特殊要求，放到哪裡都能快樂成長，因此在全國各地都有種植。貢菜對生長環境比較挑剔，對土壤、空氣、水質、光照都有一定要求，此外晾曬制成幹菜時也有許多講究，所以它的種植範圍和産量都要少許多。

此外，在食用方法上，貢菜一般是制成幹菜後再食用，而莴筍通常都是講究吃個新鮮。

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