講解道教神仙，雖然在道教體系中，地位最高的是“三清天尊”，但那都是宗教認定的“創世級”神仙，顯然和民間的神仙信仰還有些“不接地氣”。按照民間傳說的邏輯，想必這些高坐三清聖境的天尊，也很難管轄這芸芸衆生和世間萬物。創是一方面，管轄又是一方面，這天地三界十方萬靈，總要有個統攝的天帝來執掌，于是就有了“昊天上帝”。但民間認定的神稱為“玉皇大帝”，通俗稱作“老天爺”！

玉皇大帝坐淩霄殿

要說“昊天上帝”到“玉皇大帝”稱呼的過渡，這還需要從道教的發展說起。我們知道，民間神仙信仰和道教其實并不算一回事，二者主要的關聯就是道教吸收了民間信仰的神仙人物。神話傳說是從先古自然崇拜而來，而“道法自然，道生萬物”的宗教觀點，恰好也是以“自然”為仰照物，這就有了二者融合的基礎。真正貫以“道教宗教”的，是從漢代張道陵創立五鬥米教開始，道了南北朝時期有了一定的神仙譜系，最終譜系及神位、神稱固定成型是在宋代。

玉皇大帝·網絡配圖

基本上稱呼的轉變就是在這些曆史文化基礎上過渡的，到了宋真宗加封其稱為“太上開天執符禦曆含真體道昊天玉皇上帝”，這也就有了“玉皇大帝”的名号了。道教的全稱為“昊天金阙無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”。關于玉皇大帝的執掌權利，總結起來就是“統禦三界六道十方内外”，還包括三十六天、七十二地，及統領萬聖。在民間，玉皇大帝（老天爺）是至高無上的，其信奉程度遠勝于“三清”。

玉皇大帝·影視圖片

與“玉皇大帝”相關的傳說故事很多，其中關于到底玉皇大帝姓甚名誰，為何是這個人的讨論一直都沒斷過。普遍認可的就是姓張，名自然，字友人，并依附姜子牙封神的故事，利用諧音“自然有人”演說（還有一種說法是玉皇大帝是姜子牙的外甥，這就有點更扯了）。對于玉皇大帝究竟叫什麼，我們暫不糾結，但說“姓張”的由來，或許是和道教的創立有些關系。道教的分支派别很多，然而最早可追溯的就“五鬥米教（又稱天一道、天師道）”和“太平道教”，這兩派的創始人分别是張道陵和張角三兄弟（領導黃巾起義）。這裡就有端倪了，最早的派别創始人都姓張，也可以說是張氏創教、造神，民間是不是因此就附生出玉皇大帝姓張？按照民間傳統神仙認定邏輯，答案或許未然不是……

天地三界主宰

另外還有一個說法是，玉皇大帝姓劉，這又從何說起呢？這裡我要夾雜一點曆史因素。遠古認定的三界共主其實是“東皇太一”（從屈原的楚辭中尋找線索），到了楚漢之争後，漢高祖劉邦得了天下。有傳說劉邦乃赤帝之子，這時候就有了“天子”的說法；天子姓劉，自然老天爺就姓劉了。雖然這樣說有點想當然和對漢皇帝的獻媚，但還有一個說法卻也認定老天爺姓劉；至于為何後來就姓了張，這就又引出了“張天翁盜劉天翁白龍帝車上天宮，霸占天庭”的傳說故事，有興趣的可以搜索一下。玉皇大帝在民間認定的神誕日為“正月初九”，民間稱“老天爺生”。

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