1360年，喬凡尼·美第奇在佛羅倫薩的一個商人家庭出生，此時的他家境并不富裕。

1363年，喬凡尼的父親去世了，隻給他留下了很少的遺産。成年後，喬凡尼經營着兩個羊毛作坊。

1397年，喬凡尼創建了美第奇銀行，一開始的業務僅僅是貨币兌換，他隻需要坐在街頭擺放的桌子後面開展業務即可。

由于當時是一個多種鑄币共存的時代，進行長途貿易很不方便，需要把一種貨币兌換成另一種貨币。喬凡尼就是從這裡掘到了第一桶金，而之後經營的貸款業務讓他開始了驚人的财富積累。

1410年，在教皇回歸羅馬一事上押注成功的喬凡尼，與教皇建立起了親密關系。此後，教皇們的财政都委托給美第奇銀行管理。

經過喬凡尼多年政商結合的經營，美第奇家族牢牢掌握了佛羅倫薩的金融市場。

為了積累家族财富，喬凡尼還娶了來自名門望族的女人，她又為美第奇家族帶來了一大筆嫁妝。

盡管美第奇家族在喬凡尼時期已經成為佛羅倫薩最富有的家族，但他卻要求家族成員低調行事，無論在服飾上還是行為舉止都要與普通市民無異。

1429年，喬凡尼去世，此時的美第奇家族非常受佛羅倫薩人民愛戴。

喬凡尼·美第奇

1434年，繼承了父親喬凡尼财富的科西莫·美第奇在佛羅倫薩建立了僭主政治，成為了佛羅倫薩的無冕之王。

科西莫

從此，雖曆經坎坷且充滿陰謀詭計，美第奇家族開始了對佛羅倫薩長達300年的統治。

在此期間，美第奇家族共出了3位教皇、7位佛羅倫薩的實際統治者、5位大公、2位法國王後。

14-15世紀，歐洲已出現新興資産階級，在他們中間，對藝術和個人精神的追求成為了最時尚的潮流。

為了順應社會的發展、籠絡民心、鞏固美第奇家族在佛羅倫薩的地位，從科西莫開始，家族就花巨資投身于在藝術和公共事業上。

他們資助過的藝術家數不勝數，包括文藝複興三傑：達·芬奇、米開朗基羅、拉斐爾，還有馬薩喬、提香、波提切利等。

大名鼎鼎的聖母百花大教堂，就是在1418年由喬凡尼出資200金币為大穹頂征集施工方案。這個世界上最大的穹頂，最終于1436年完工，至今已屹立于世間五百多年。

聖母百花大教堂

烏菲茲美術館，世界上最重要的美術館之一，曾是美第奇家族的辦公場所。這裡收藏了10萬餘件藝術珍寶，大多是他們資助過的藝術家的作品，包括達·芬奇、拉斐爾、米開朗基羅等。

烏菲茲美術館

他們不僅對藝術工作者大力資助，還建立了圖書館、柏拉圖學院、美第奇學院等，對青年一代進行藝術的培養，積極促進了文藝複興的發展。

在美第奇家族幾代人的推動下，文藝複興達到了輝煌鼎盛的時期。

也許，我們不能武斷地說：沒有美第奇家族就沒有文藝複興，但可以說：沒有美第奇家族就沒有現在的佛羅倫薩，文藝複興也許就是另一番模樣。

美第奇家族族徽

科西莫一世在佛羅倫薩的統治是美第奇家族最後的榮光，這時距離祖先科西莫在佛羅倫薩稱霸已過去百年。

科西莫一世之後，美第奇家族的繼承者們的素質迅速滑落，再也沒有傑出人才出現。

1743年，美第奇家族最後一名成員：安娜·瑪麗亞·美第奇去世了，她将這個家族收藏的數量龐大的藝術品和财富都留給了新任大公，且有一個條件：美第奇家族收藏的所有藝術品都不能離開佛羅倫薩。

作為統治佛羅倫薩三個世紀的美第奇家族，雖然早已絕嗣沒落，但其曾用真金白銀推動人類藝術的發展，并深深影響了人類的曆史。

直到今天，意大利人仍然對這個家族感恩戴德，稱其為“偉大的家族”。

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