今天為你介紹的這本書叫做《麥琪的禮物》。

麥琪，是聖子耶稣誕生時前來送禮的三位智慧的賢人。他們首創了聖誕節饋贈禮物的風俗。在西方人看來，聖誕禮物是最可珍貴的，因而也希望自己獲得的禮物是最有價值的“麥琪的禮物”。 美國著名作家歐•亨利在《麥琪的禮物》這篇小說中，用他筆調幽默又帶有淡淡哀傷的藝術語言講述了一個“沒有曲折、不足為奇的故事”。以聖誕前夜饋贈禮物如此平常的題材創構的小說，在西方文壇并非罕見，其中也不乏精心之作，而歐•亨利的《麥琪的禮物》獨自絕響，成為這類題材的傑作，确實是令人深思的。

首先，從内容上看。全篇以饋贈聖誕禮物為中心線，寫了美國一對貧窮而恩愛的夫婦。這個家庭的主婦為了節省每個銅子兒，不得不“每次一個、兩個向雜貨鋪、菜販和肉店老闆那兒死乞白賴地硬扣下來”。盡管如此，到聖誕前夕全家隻剩下一塊八毛七分錢。作家不用多費筆墨去寫這個家庭的拮據困窘，隻是簡單地用“一塊八毛七分錢”引出全篇。唯其如是，深愛丈夫的主婦德拉把這錢數了三遍，并因為無法為丈夫購得一件稱心的“麥琪的禮物”而傷心地哭泣。歐•亨利最擅長用貌似平淡的話語作素描，去營構一種氣氛，讓讀者沉湎其中，領味和思考人物的命運。

德拉為了給丈夫心愛的金表配上一副精巧的表鍊，忍痛賣掉自己一頭美麗的頭發。那“美麗的頭發披散在身上，像一股褐色的小瀑布，奔瀉閃亮”，丈夫吉姆非常喜愛妻子這頭美麗的褐發。他深知愛妻為了裝扮頭發對百老彙路上一家商店櫥窗裡陳列的玳瑁發梳渴望已久。為了在聖誕前夕給愛妻贈送玳瑁發梳作為有價值的“麥琪的禮物”，吉姆也忍痛賣掉了三代祖傳的金表。德拉的美發和吉姆的金表，是這個貧窮家庭中唯一引為自豪的珍貴财産。為了對愛人表示深摯的愛，他們在聖誕之夜失去了這兩件最珍貴的财産，換來了已無金表與之匹配的表鍊和已無美發借之裝扮的發梳。瞬間的歡樂付出了昂貴的代價，而随之而來的無疑是深深的痛苦。

歐•亨利經過對現實生活的深沉思考之後，精心篩選了這個故事的主要情節，使這類易入俗套的題材煥發出奇異動人的光彩。金表和美發，對這個每星期隻收入20塊錢的家庭來說是一筆不可複得的巨大财富。這個遺憾帶來的苦澀感，使每個善良的讀者心扉顫栗。這個凝聚着社會現實生活無法解決的真實矛盾(愛情和财富)因作家深沉的文筆而倍增真實，更能引起讀者的憐憫和同情，并将他們引入更深刻的思考中去。歐•亨利的短篇小說一向不以奇詭情節取勝，揭示複雜的社會生活往往不過攝取其中一個鏡頭，但那種刻意追求的以情動人的獨特藝術效果，卻能透過“沒有曲折、不足為奇的故事”沖擊讀者的心扉。

德拉和吉姆為了一時的感情沖動，“極不聰明地為了對方犧牲了他們一家最寶貴的東西”，作家把他們稱作“兩個住在一間公寓裡的笨孩子”。在那個唯金錢萬能的社會中，他們的禮物不能算作是智慧的“麥琪的禮物”。但是，他們失去了财富，卻加深了人世間最可寶貴的真摯的愛情。在愛情與财富的矛盾中他們為了前者犧牲了後者。所以，作家在小說末尾留下了一段意味深長的話：“讓我們對目前一般聰明人說最後一句話，在所有饋贈禮物的人當中，他們兩個是最聰明的……他們就是麥琪。”

小說揭示社會現實不靠說教，而是用人物感情起伏的發展變化引為脈絡，啟發讀者去觸摸、感受人物帶有悲劇色彩的思想性格。在那個金錢可以買賣愛情，心理和感情出現畸變的社會中，德拉夫婦之間真摯深厚的愛充滿了作家的理想主義的色彩。歐•亨利不寫這個社會中金錢作賤愛情的罪惡，偏去寫這個晦暗鏡頭中的詩情畫意，去贊揚德拉夫婦的聰慧，這絕非常人手筆。所以，作品給人的不是消沉和晦暗，而是對美的追求和眷戀，從而把讀者引向高尚的境界。

一般說來，短篇小說因其篇幅短小，要求作家以“少少許”勝“多多許”，就必須筆墨凝練，刻畫人物風姿隻能抓住一兩個側面去作速寫勾勒。其難度在某種程度上未必比中、長篇小。歐•亨利的短篇常以他獨具風格的感傷筆調和诙諧輕快的筆鋒，去刻畫人物和鋪展情節，使筆下的形象富有立體感，并給人以不盡的餘韻。《麥琪的禮物》正是這個藝術特色的代表作。裁剪精到的構思，對話般親切的語言，微帶憂郁的情調，使這個短篇在縷縷情感的光束中顯露出豐厚的内涵，激發讀者對愛情、金錢的價值的思考。

作家細緻地寫德拉無錢為丈夫買禮物的焦灼心情，寫德拉的美發，甚至寫德拉上街賣發和買表鍊的全過程，卻惜墨如金地避開了吉姆賣金表買發梳的經過。作家可以細緻地描寫吉姆回家後德拉擔心失去美發會傷害吉姆的愛所作的一連串解釋，卻在吉姆講完賣金表事之後戛然止住全文。時而細緻入微，時而寥寥數筆，讀者仍能從那些不着文字之處領悟作家的弦外之音。這種寄實于虛，并兼用暗示和略寫的手法，是《麥琪的禮物》所獨具的。

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