中國曆史上曾經有一個在現在看來很殘酷的制度，那就是——宦官制度。但是人們對這個制度的認知有個誤區，以為：宦官=太監=閹人，但是其實這幾個詞，在剛開始的時候，意思并不一樣。究竟是怎麼回事呢？這是因為詞義是發展的，今天我們就來簡單梳理一下。

第一，閹人、宦官、太監、的區别

中國距今發現的最早漢字是甲骨文，在甲骨文中曾經出現過："凸刀"的字形。這個字形的意思與現在的閹人之意相同。但是這隻是證明了有被閹割的男性，但是并沒有證明宦官這一群體的産生。

一直到了西周時期，在《周禮》中才第一次正式記載了"閹人"："宮者使守内，以其人道絕也"，即受了宮刑絕了人道的男性被稱為"閹人"，也被稱為"寺人""内豎"。在《左傳》中記載了第一個正式被稱為太監的人的名字"寺人豹"，指一個名字叫做豹的寺人。然而，閹人在最早的時候并非是宮廷内侍，而是當時地位不高、負責雜役的一種家臣。

而宦官最開始的時候并非全是閹人，到了東漢時期宮廷内侍才開始統一為閹人，這一點在《後漢書》中也有記載："中興之初，宦官悉用閹人，不複雜調其他士。"然而在中國曆史上隋代的内廷宦官也并非全是閹人，這是後來封建王朝、王權日盛，漸漸的誕生了對"閹人"的需求量，也因為有人想要借由君權得到自己全力的巅峰，導緻受宮刑的人數增多，才發生的事情。

"太監"一詞最早出現在遼代，原本是一種高級的官員名稱，在唐朝而且并非是宦官的專屬職位！

到了明朝時期"太監""宦官"出現詞義融合的現象。但是明朝在内廷設立十二監，二十四衙門，總領之人被稱為"掌印太監"，由内廷的宦官擔任，職位高的才有資格被稱為"太監"。而"太"這個字在古代和"大"這個字意思是相通的，所以"太監"，其實是地位高的太監的統稱！以此類推，職位中等的則稱為"中監""少監"。

因為，明朝時期因為朱元璋廢丞相，設立内閣。但是皇帝一個人又忙不過來政務，于是後來皇帝設立"司禮監"這樣的崗位，領頭之人為：司禮監秉筆太監。因為太監和君權挂鈎，藉由君權，太監的地位得到前所未有的提升，明朝的政務的一大特點就是宦官專政，因為"宦官"地位的攀升，人們為了表示對"宦官"的尊稱，才漸漸的将原本的高階職位"太監"用來表示對"宦官"的尊稱。這也是當時社會文化的一種體現。

到了清朝，"閹人、宦官、太監"才真正成為一個同義詞，所有的宦官統稱為"太監"。至此經曆了"閹人"—"宦官"—"太監"這樣的變化，才終于完全得到詞義的完全統一。這一詞語意思的演變現象，下中國曆史上并不是唯一的，這是因為随着曆史的發展，伊河詞或者詞的意思會随着社會的發展漸漸得到改變，這種現象統稱為"詞義轉移"。

第二，詞彙的曆史發展

一個字或者它在被創造之初的意思被稱為"字的本義"，而中國古代又是單音詞居多，就是說往往是一個字就可以成為一個完整的意思，和今天的雙音節詞有所不同。後來出現了多個字組成的"詞"。而"字""詞"的意思在現代完全和它在造字之初的意思會有所不一樣，這種現象被稱為"古今異義"。

上文所講的詞語的演變并不單單是"太監"一個詞語的獨有現象。一個字的意思目前為止發現的最早的意思被稱為"字的本義"，也就是它造字之初的意思，但是漸漸的随着曆史的發展，它的詞義會有一些變化，它造字之初的意思有的被借用到其他字的意思中，有的意思在原有的基礎上得到擴大、縮小、轉移，這個現象在"詞"中也同樣有所體現。

并且主要有三種變化：一、古今詞義基本未變；二、古今詞義完全不同的詞；三，古今詞義發生變化的詞。上文所講的"太監"一次屬于第三種，那還有哪些詞語是發生了詞義變化的呢？

A,古今詞義完全相同

這種詞義的演變，在中國曆史中其實有很多，第一種是古今詞義基本未變的詞，這類詞語多數是日常生活中常見的食物。比如：自然現象"風""雨""雷""電"；或者是動物名稱"鳥""魚""馬""牛"；或者是日常事物名稱"日""月""手"。這類詞語的意思基本從古到今基本沒有發生改變。

B,古今意思完全不同的詞

這類詞語的意思是發生了很大的變化的，比如"綢"，古代意思是纏繞，《爾雅.釋義》中記載：素錦綢杠。是說沒有顔色的錦帛纏繞着杆子。但是它今天的意思是：一種薄而軟的絲織品；比如"犧牲"古義是祭祀用的豬、牛、羊，《曹刿論戰》中記載：犧牲玉帛，未敢加也。豬牛羊這樣祭祀用品和玉帛都不敢增加。但是它今天的意思是指今義指為了正義的目的而舍棄自己的生命，放棄或損害一方的利益。

C,古今意思發生了變化的詞

這類詞又可以分為兩種，一種是詞義的縮小，一種是詞義的擴大，一種是詞義的轉移。

（1）詞義的縮小

是說一個詞它現在的意思比它造字之初的意思，在詞義範圍上縮小了很多。比如："丈夫"，它的古代是指：兒子或者丈夫，但是現在多指丈夫；比如"宮"，它的上古泛指房屋，《說文解字》記載：宮，室也。《墨子.節用中》：古者人之始生，未有宮室之時，固陵丘掘穴而處焉。這兩個例子都說明"宮"在最開始的時候的意思是"住所"，但是今天多用來指代皇帝以及其後妃居住的場所。

（2）詞義的擴大

是說一個詞比它造字之初的意思大，在詞義範圍上擴大了很多。比如"臉"，古義多指眼睛以下，臉頰以上的地方，《韻會》記載：臉，目下頰上。但是今天的意思是全部的面部。

（3）詞義的轉移

是說一個字在造字之初的意思和後來的意思發生了轉移，在詞義上有所變化。比如"湯"古義是熱水，《孟子.告子上》：冬月則飲湯，夏日則飲水。《九歌.雲中君》：洛蘭湯兮沐（洗頭發）芳。"赴湯蹈火"中的"湯"，意思都是"熱水"，但是今義指用蒸煮的方法做成的糊狀、凍狀的食物。

比如"祥"，古義是預兆的意思，《左傳.僖公十六年》記載：是何祥也？吉兇安在？是什麼預兆?好的還是不好的？是"預兆"的意思，今天多指吉兆。

而之所以會發生詞義的變化，還是和社會的經濟、政治、文化有關，比如"太監"一詞統稱宦官是因為在明朝宦官借由君權地位得到提到，人們因為為了表示對宦官的尊重才将所有宦官統稱為"太監"。詞語意思的變化和人們的生活息息相關，甚至于新詞的産生和舊詞的滅亡都是因為人們對它的使用程度，比如"剁手"一次意思的變化就和電商的興起有關，漸漸的由單純的把手剁掉發展為花錢，詞義的演變就是社會的一個小縮影，大家有想到什麼意思發生變化的詞語嗎？

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!