F5是美國一家公司的名稱。F5公司總部設于美國華盛頓州西雅圖市，并在北美、歐洲和亞太地區設有分公司。自2000年進入中國以來，F5公司已擁有百餘家國内用戶 ，廣泛分布在電信，金融，政府，能源，教育，媒體和企業。

為什麼叫F5不叫F4？

根據風力及破壞程度，美國芝加哥大學龍卷風專家藤田博士（Dr. T. Theodore Fujita）将龍卷風分為 F0, F1, F2, ...F5 共六個等級，英文字母"F"取自藤田（Fujita）的首字母。 F5當然就是最厲害的級别咯！F5取名自龍卷風風力的最高等級，作為應用交付領域的全球領導者，于1996年在美國華盛頓州西雅圖市正式成立，短短3年 時間，F5于1999年在美國NASDAQ成功上市，掀起了應用交付網絡的強勁龍卷風。 所以，這回知道F5為啥叫F5了吧！

啥是負載均衡？

随着 Internet 的普及以及電子商務、電子政務的發展，越來越多的應用系統需要面對更高的訪問量和數據量。同時，企業對在線系統的依賴也越來越高，大量的關鍵應用需要系統有足夠的在線率及高效率。這些要求使得單一的網絡服務設備已經不能滿足這些需要，由此需要引入服務器的負載平衡，實現客戶端同時訪問多台同時工作的服務器，一則避免服務器的單點故障，再則提高在線系統的服務處理能力。

負載均衡技術在現有網絡結構之上提供了一種廉價、有效、透明的方法，來擴展網絡設備和服務器的帶寬、增加吞吐量、加強網絡數據處理能力、提高網絡的靈活性和可用性。它有兩方面的含義:首先,大量的并發訪問或數據流量分擔到多台節點設備上分别處理，減少用戶等待響應的時間;其次，單個重負載的運算分擔到多台節點設備上做并行處理，每個節點設備處理結束後，将結果彙總，返回給用戶，系統處理能力得到大幅度提高。

網絡負載均衡（load balance），就是将負載（工作任務）進行平衡、分攤到多個操作單元上進行執行，例如web服務器、FTP服務器、企業關鍵應用服務器和其它關鍵任務服務器等，從而共同完成工作任務。實際上就是，負載均衡會對外部展現一個虛拟的服務器地址，當用戶試圖連接時，它會将連接通過雙向網絡地址轉換（NAT）轉到最适合的真實服務器上，以完成用戶的請求。下面我們就了解一下F5負載均衡：

1. 客戶發出服務請求到VIP。
2. BIGIP接收到請求，将數據包中目的IP地址改為選中的後台服務器IP地址，然後将數據包發出到後台選定的服務器。
3. 後台服務器收到後，将應答包按照其路由發回到BIGIP。
4. BIGIP收到應答包後将其中的源地址改回成VIP的地址，發回客戶端，由此就完成了一個标準的服務器負載平衡的流程。

　　負載均衡器有多種多樣的形式，除了作為獨立意義上的負載均衡器外，有些負載均衡器集成在交換設備中，置于服務器與Internet鍊接之間，有些則以兩塊網絡适配器将這一功能集成到PC中，一塊連接到Internet上，一塊連接到後端服務器群的内部網絡上。一般而言，硬件負載均衡在功能、性能上優于軟件方式，不過成本昂貴。

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