現在日本和牛可以說是享譽世界了，日本料理裡還有好多和牛肉有關的菜肴。

但是你知道嗎？在之前很長一段時間裡，日本人是有禁止食用動物的禁令的。

因為宗教和社會原因，日本人在長達1200年的時間裡（大多數時候）都避免吃肉，對牛肉尤其禁忌。一些神社還要求吃牛肉的人需要齋戒100天，以表示忏悔。

這段曆史還要從公元6世紀佛教自中國經朝鮮進入日本說起。其實在那之前，日本人是吃肉的。鹿肉和野豬肉特别受歡迎。貴族們也喜歡狩獵和吃野味。

而當時的佛教高僧認為，人死後會轉世為其他生物，包括動物。吃肉的人很有可能會吃掉自己轉世的先祖，這是非常不應該的。

佛教的原則是尊重生命和避免浪費，尤其是食物方面。這些思想也慢慢滲透到日本文化，甚至是本土的神道信仰中。

公元675年，天武天皇頒布了第一個正式法令，禁止在農時4月到9月期間食用牛、馬、狗、雞和猴。随着時間的推移，這種禁令更加深入人心，逐漸擴展為全年禁止吃肉的禁忌。

當然，吃肉禁令不隻是因為宗教信仰。早在佛教出現之前，對于大多數日本人來說，肉并不是日常飲食的重要組成部分。

作為一個島國，日本人一直以魚類和海鮮為主食。當時日本人的蛋白質是從大米中攝取的，而不是肉或奶。

飼養動物需要一定的空間，而日本多以丘陵和山地為主，有限的空間讓日本農民對畜牧并不熱衷。因此，日本的農場并不怎麼發達。所以吃肉禁令其實是符合國家上層利益的。

雖然有吃肉禁令，但吃野生動物這樣的事也時有發生。此外，日本貴族從未放棄吃肉。據記載，過去曾經把豬肉、牛肉以及牛奶進獻給天皇。

肉類雖然在上層階級中屬于禁忌，但是它還被當做具有藥用價值的特殊食物。（即便是僧侶有時候也會遵醫囑吃肉。）在18世紀，彥根家族每年都會在清酒腌牛肉包裝上貼藥品标簽，然後送給幕府将軍。

更何況，吃肉禁令的覆蓋面并不是全日本。因為還有一些遠離城市和大海的地方，他們沒有足夠的魚類和海鮮，隻能吃肉。而這些地方是“山高皇帝遠”，很多政令沒辦法真正實行。

和哺乳動物相比，把禽類作為食物要更容易接受。

而海豚和鲸魚雖然是哺乳動物，但是它們被認為是魚類，所以也是作為日本人的食物——這一點到現在仍舊如此，日本還有專門的“殺海豚節”，盡管受到全世界的抨擊，他們仍舊沒有改變獵殺海豚的習慣。

在哺乳動物中，也是有“階層”劃分的。當時把佛教的靈魂輪回理念和吃肉禁令聯系在一起，它們認為吃了四足動物的人死後也會轉世為四足動物。

有一項政府法令是這樣的：任何吃過野山羊、狼、兔子或貉的人都必須先忏悔5天再參拜神社。

而那些吃過豬肉或鹿肉的人必須忏悔60天，吃了牛肉和馬肉的人則需忏悔150天。日本人在極少數吃肉的情況下，會在外面先用火煮熟再帶回家裡，在事後也要避免直視祭台，以免“玷污”祭台。

16世紀初，葡萄牙傳教士來到日本，發現當地人認為喝牛奶就像喝血一樣，吃牛肉更是無法想象的。

據推測，即使是日本戰國三英傑之一的豐臣秀吉也不認可葡萄牙傳教士吃牛肉的做法，因為牛是很有用的耕畜。

盡管如此，葡萄牙人還是把他們的一些美食傳遞給當地人，包括甜點、天婦羅和牛肉，京都人稱牛肉為“waka”，來自葡萄牙語“vaca”，意思是奶牛。

19世紀後期，日本的飲食習慣發生了很大變化。1868年明治天皇上台以後，日本政府開始結束兩個世紀的“閉關鎖國”，并積極學習西方的技術和文化。

而當時很多人認為日本人體質比不上西方人的原因是他們不吃肉或奶制品。

明治政府開始解除之前的飲食禁忌。他們成立了生産肉類和乳制品的公司。1872年，天皇用吃肉來慶祝新年，這是一種由上而下的一種引導。當然，要改變持續了1200多年的傳統習俗并沒有那麼順利。

1872年2月18日，一群僧侶闖進皇宮拜見天皇，随後和皇宮的守衛發生了戰鬥，其中一半僧侶被殺了。另外，還有一些依靠牲畜做農活（比如耕牛）的農民一直都認為吃肉是罪惡的，他們的觀念一時間扭轉不過來。

最後，還是天皇的意願占了上風，天皇的推崇讓牛肉的産量猛增了13倍。

随着日本向世界開放，來自中國、韓國和西方的肉類菜肴湧入了日本。很快，即便是一些日本餐廳也開始供應藥炖牛肉，後來演變為壽喜燒。

到了今天，日本人吃的肉幾乎和吃海鮮一樣多。雖然花了幾十年的時間，但是肉類已經成為日本料理重要的一部分。

以上就是日本人吃肉的一些曆史知識~

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