專門掌管消化與吸收的大腸，由 4 層腸壁組成。最内側的黏膜能擴大表面積、具有皺褶的絨毛構造，厚度為 0.2 ～ 0.4毫米，會直接接觸輸送至大腸的食物，負責鑒别出該類食物是否适合被消化與吸收。

不僅是消化食物，大腸中還有負責通過水分的入口，持續不斷地監視腸内環境，抵禦有害物質入侵，宛如人體保镖一般的腸壁，也被稱為“神之手”。因為腸壁的工作就仿佛是神一般的領域，才會作此比喻。

腸壁細胞的新陳代謝大約為 2 ～ 3 天，借由新陳代謝使老廢細胞漸漸剝落、蛻變新生。與肌膚 28 天的代謝再生周期相較之下，腸壁之所以能以如此驚人的速度獲得再生，正是因為經常接觸有害物質與刺激，細胞處于容易受損的環境。

事實上，小腸的功能意外地鮮為人知。小腸負責消化從胃部運送過來的食物，并将必需的營養素送往肝髒，最後再将剩餘的殘渣輸送至大腸，可以說承擔着重責大任。除此之外，小腸還有一項更重要的任務，那就是掌管免疫力。

小腸的腸壁上有着被稱作絨毛的突起物，聚集了人體内約七成的免疫細胞，其中一部分是負責訓練免疫細胞辨别何種異物是敵人的特殊區域。在這裡受過訓練的免疫細胞，會随着血液被運送到全身，當病毒、病原菌、過敏原等敵人從外部入侵時，這些免疫細胞就會開始奮勇作戰。

最近有研究指出，面對流感與肺炎時的免疫力高低，與小腸功能有着非常密切的關系。

此外， 調節腸内菌叢平衡不可或缺的乳酸菌，其最活躍的區域也幾乎都在小腸。乳酸菌會在小腸中一點一滴地發揮作用，避免小腸的免疫力降低，兩者的關聯密不可分。

你聽過這句話嗎？——人生的幸福取決于腸道。

事實上，腸道與掌管幸福指數的自律神經有着密不可分的關聯。因為腸道負責産出人體約 8 成的血清素，而血清素就是一種在戀愛時會分泌的荷爾蒙，能帶給人們安穩感與幸福感。也就是說，腸道是制造讓人感受到幸福的腦内物質的制造工廠。

若是血清素的分泌量降低，心情就容易變得低落，甚至抑郁，因此最好讓身體穩定地分泌血清素。為此，除了要從飲食中攝取氨基酸，還要與腸内菌通力合作。建議大家在日常生活中留意攝取富含膳食纖維的食物，以及乳酸菌，整治出能帶來幸福、健康的腸内環境。

雖然攝取營養這方面可以照着自己的意思決定，但排洩卻無法按照自己的想法随意操控。正因為身體會自然而然地運作，排毒就顯得更加重要，而負責排毒的器官正是腸道。

從嘴巴裡吃下肚的食物與水分，是由腸道負責消化與吸收，并同時讓身體不需要的物質形成糞便排出體外。在這些過程中，腸道必須辨别出哪些是不适合身體吸收的有害物質，并且促進酵素運作，以達到解毒的效果。在送達體内最大的解毒器官──肝髒之前，腸道必須負責先過濾出有害物質。

舉例來說，約有 70％的病毒、甲醛與有害的重金屬類物質，都是借由腸道的運作來排除以達到解毒的目的。

毋庸置疑，唯有整治出完善良好的腸内環境，才能徹底發揮解毒的功能。要是腸道内充滿了壞菌，隻會讓體内的毒性增加。因此，必須大量攝取纖維質，設法增加腸道内的好菌才是關鍵所在。

順便一提，像香菜、蔥、韭菜、大蒜、春菊等都是可以吸附有害重金屬物質的食材，若是擔心重金屬危害的人，不妨積極攝取上述食材喔！

肝髒是人體中最大的解毒器官，負責去除血液中的毒素與有害物質，或者将其轉變為無毒物質。而腸道則負責決定輸往肝髒的血液質量，幫助肝髒更加高效地運作。

在腸道内吸收的營養素會先運往肝髒，排除身體不需要的老廢物質與毒素之後，營養素便會随着血液被輸送至心髒，再抵達全身。例如分解酒精便是肝髒的工作之一。若是因為便秘或消化不良等因素，導緻腸内環境惡化，運往肝髒的血液就會變得肮髒、混濁，反而會加重肝髒的負擔。而食物中的營養素與有害物質是否可以随着血液運往全身，腸道必須負責加以辨别。

來源：科學技術文獻出版社《肌膚的需要，腸道最知道》

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