肉雞在動物學上屬于鳥綱、雉科家禽，喙短銳，有冠與肉髯，翅膀短，處于家禽品種序列頂端的禽類。具有鳥類的生物學特性。飼養環境下雞一般最長存活13年。

1、新陳代謝旺盛，生長周期短

雞的标準溫度在40.9～41.9℃，平均體溫是41.5℃，成年雞高于雛雞。

雞的心跳很快，每分鐘脈搏可達200～350次。就日齡而言，雛雞高于成雞。就性别而言，母雞高于公雞。還受環境影響，如氣溫增高、驚擾、噪聲等都會使其心率增高，嚴重者心力衰竭而死亡。

呼吸頻率每分鐘40～50次，比大家畜高。受環境溫度影響大，但環境溫度達43℃時，其呼吸頻率可達到每分鐘155次，受驚時也可加大呼吸頻率。

雞的基礎代謝高于其他動物，為馬、牛等的3倍以上。安靜時耗氧量與排出二氧化碳的數量也高1倍以上。

肉雞公母混合飼養，在正常的生長條件下，早期生長十分迅速。出殼時體重40克左右，一般經過2周生長體重可達0.5千克，4周齡時體重1.65千克，6周齡體重2.88千克，7～8周齡體重達到3.2～3.6千克，是出殼體重的70～85倍，而此時的料肉比僅為2.1∶1左右。生長速度之快，飼料報酬之高，是其他畜禽無法比拟的。從準備工作開始算起，一般2個月左右就可完成一批生産，具有資金周轉快的優點。

雞的生命之鐘轉動得快，壽命相對就短，應盡量為雞創造良好的環境條件，利用其代謝旺盛的優點，創造更多的禽産品。

2、肉雞性情溫順，适于多種方式飼養

與蛋雞相比，肉仔雞性情溫順，很少跳躍、啄鬥。由于雞的群居性強，在高密度的籠養條件下仍能表現出很高的生産性能。另外，雞的糞便、尿液比較濃稠，飲水少而又不亂甩，這給機械化飼養管理創造了有利條件。尤其是雞的體積小，每隻雞占籠底的面積僅400厘米2，即每平方米籠底面積可以容納25隻雞。所以在畜禽養殖業中，工廠化飼養程度最高的是雞的飼養。肉雞的飼養可以采用厚墊料散養和網上平養，也可以采用籠養。

厚墊料散養：用厚墊料散養肉雞的方法是目前國内最普遍采用的一種方法。主要是投資少，簡單易行，特别是可減少胸囊腫大的問題；不利的是容易發生球蟲病，而且很難控制，這樣藥品和墊料的費用較多。

網上平養：這種方式與蛋雞網上散養基本差不多，主要是在金屬或塑料的網上再鋪上一層彈性塑料方眼網，這種網柔軟有彈性，小雞在網上活動，不與金屬網接觸，這樣可減少腿病和胸部囊腫，提高商品的合格率。用這種方法養雞主要是解決雞糞落在地下，減少消化道疾病的重複感染，特别是用來控制球蟲病效果比較顯著。

籠養：籠養肉雞飼養密度增加1倍左右，可更有效地提高雞舍的利用率；可提高飼料利用率5%～10%，降低生産成本3%～7%；降低了球蟲的發病率，節省了抗球蟲藥費的開支；不需要墊料，節省了墊料的開支；提高了勞動效率；便于公、母分群飼養。

早期的籠養由于籠底硬，小雞胸部發生囊腫的比較多，也比較嚴重，影響了商品的合格率。經過人們的探索和改進，采用具有彈性的塑料籠底，大大減少了小雞胸部囊腫的發生，使采用籠養的優點充分地發揮出來。

3.對環境變化敏感

雞的聽覺不如哺乳動物，但聽到突如其來的噪聲就會驚恐不安，亂飛亂叫。

雞的視覺很靈敏，雞眼較大，視野寬廣，能迅速識别目标，但對顔色的區别能力較差，對紅、黃、綠等顔色敏感。一切進入視野的不正常因素如光照、異常的顔色以及貓、鼠、蛇和雞舍進來陌生人等均可引起“驚群”。特别是雛雞很容易驚群，輕者擁擠，生長發育受阻，重者相互踐踏引起傷殘和死亡。因此，要在安靜的地方養雞。粗暴的管理，突來的噪聲，狗、貓闖入，捕捉等都能導緻雞群騷亂、影響生長。

雞舍無光線便停食，因此，育成期控料必須與控光相結合，以防超重。産蛋初期起逐漸延長補光時間，促進光線對雞腦垂體後葉的刺激，導緻卵巢機能活動，有利産蛋率上升。但控光、補光都要有計劃，絕不可紊亂，用強光刺激毫無好處。

雞的嗅覺差，不如鴿和鵝，雞口腔中味蕾少，有嗅覺受體，在一定程度可辨别香味，但需要流動的空氣将氣味傳遞到受體，因為雞無聞嗅行為。食物在口腔中停留時間短，帶有氣味的藥物混入飼料或飲水中影響雞的飲食欲，如飲水或飼料中加入有惡性氣味的含氯消毒劑，雞會減食或拒絕飲水。相反，飼料中加入芳香添加劑，雞能增食。但一般苦味藥不影響進食和飲水。苦味對雞的消化不良、食欲不振無治療作用，甜味沒有增食作用。

由于禽類對飼料中的鹹味也無鑒别作用，在飼養過程中，如使用顆粒粗制食鹽讓雞自由食用，雞群會因攝入大量食鹽顆粒造成急性食鹽中毒死亡。

雞宜在幹爽通風的環境中生長，如果雞舍廢氣含量高、濕度大，一些病原菌和黴菌易于生長繁殖，雞糞會發酵産生有毒氣體，使雞容易得病，不利雞的生長。

此外，雞體水分的蒸發與熱能的調節主要靠呼吸作用來實現，初出殼的雛雞，體溫比成年雞低3℃，要10天後才能達到正常體溫，加上雛雞絨毛短而稀，不能禦寒，所以對環境的适應能力不強，必須依靠人工保溫，雛雞才能正常生長發育。1～30天的雛雞都要保溫，并放在清潔衛生的環境中飼養。30天以上的小雞，羽毛基本上長滿長齊，可以不用保溫。所以養雞場要注意盡量控制環境變化，減少雞群應激。

4、抗病能力差

雞的抗病能力差，傳染病由呼吸道傳播的多，且傳播速度快，發病嚴重，死亡率高，不死也嚴重影響産蛋。尤其在工廠化高密度舍内飼養的情況下對于疫病的控制非常不利。

5、對飼料營養要求高

由于雞口腔無咀嚼作用且大腸較短，除了盲腸可以消化少量纖維素以外，其他部位的消化道不能消化纖維素。另外，雞的消化道很短，食物通過的時間快，也不能很好地利用粗飼料。所以，肉雞生産必須使用高能高蛋白的全價配合飼料。一些難消化、難溶、難吸收的藥物如草藥，必須先經過處理，以便于胃腸道吸收後才能給雞用。

雞的必需氨基酸為11種，各種礦物質、維生素都是不可缺少的。沒有充足的營養，肉雞就不可能充分發揮其生長潛力，就不可能長得快。飼料原料質量不穩定，或摻雜使假，或某些混入毒素，飼料存放不當、使用不當、黴變等都直接影響肉雞的飼養效果。

雞有挑食顆粒飼料的習性，飼料中添加氯化鈉、碳酸氫鈉時應嚴格控制其比例和粒度，否則會引起瀉痢、腹水、血液濃縮等中毒症狀。

6、雞消化功能特異性

雞沒有牙齒和軟腭、頰，在啄料和飲水時，靠仰頭進入。因此，料、水槽設置要妥當，防料水溢出。消化食料靠肌胃強有力收縮擠碎，所以要定期添喂沙礫。雞腸道内容物呈微酸性，有利于有益微生物繁殖，應防範飼料發黴變質而不利正常消化吸收。飼料在雞體内停留時間短，再加上在腸道有益微生物的作用，所以雞糞蛋白質反而超過原飼料。

雞的消化道呈弱酸性。所以青、紅黴素可以口服，不會被破壞，磺胺類和喹諾酮類内服吸收快而完全，還能延長半衰期，但慶大黴素等由于含氨基基團，不易被腸道吸收，除腸道炎症外，一般不易内服給藥。對抗膽堿酯酶的藥物（如有機磷）非常敏感，容易中毒，所以一般不能用敵百蟲作驅蟲藥内服。

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