作者：楊新剛

一、 烽火中成長

努爾哈赤生了一個好兒子，他出色的完成了努爾哈赤的未盡之事——大清奠基工程。這人便是皇太極。

試想一下，假設曆史中沒有皇太極這個人物，那麼在努爾哈赤逝世後，中華民族的曆史會沿着一個什麼方向演變？後金的繼承者會是誰？是褚英、代善、莽古爾泰、阿濟格、多爾衮？還是阿敏？他們能否改變的了曆史，能否擔得起推動曆史前進的重任？

雖然，這種假設貌似沒有什麼實際意義，但正是這樣的假設，才會讓我們對曆史更感興趣，才可以為我們開拓思路更好地學習和研究曆史。不過，從另一個角度來說，這種“假設”實際也上也是客觀存在的，努爾哈赤就曾因這種“假設”而猶豫不決，已至到死都沒能指定其身後的繼承人。

不過，後金作為當時一個強有力的政權，是不會允許權力的真空出現的。于是，皇太極便在大家的矚目之中被推上了曆史的舞台，成為努爾哈赤之後後金政權的又一個掌舵者。

讓我們先來認識一下走向權力巅峰之前的皇太極。

努爾哈赤膝下共有25個孩子，其中除了9個女兒（一個養女）外，其餘16個兒子分别是褚英、代善、阿拜、湯古代、莽古爾泰、塔拜、阿巴泰、皇太極、巴布泰、德格類、巴布海、阿濟格、賴慕布、多爾衮、多铎、費揚果。皇太極是努爾哈赤的第八子。

明萬曆二十年（1592年）十月二十五日，皇太極誕生在努爾哈赤的寝宮。這一年，父親努爾哈赤三十四歲，生母葉赫那拉氏孟古十八歲。孟古是葉赫部貝勒楊佳努的愛女，由于備受努爾哈赤的寵愛，子以母貴，于是皇太極也受到了努爾哈赤的喜歡。

天有不測風雲。萬曆三十一年（1603年），年僅二十九歲的孟古病故，丢下了十二歲的皇太極。

沒有母親的愛護，沒有同母兄弟姐妹，在二十多個同父異母的兄弟姐妹之中，皇太極顯得勢單力孤。但是，皇太極從小聰明過人，凡是接觸和經曆過的事情，“一聽不忘，一見即識”。努爾哈赤創建滿文後，皇太極最早熟學熟用，是努爾哈赤諸多将領中為數不多的識字者之一。在父兄努爾哈赤、褚英、代善等奮戰沙場的時候，年方七歲的皇太極便開始接受父親的命令，參與家政管理，得到了一般孩子所得不到的鍛煉。母親去世後，皇太極得到了努爾哈赤更多地愛護和教導，雖然不可避免在生活中遇到更多的艱難困苦，但是性格慎言少語的他，遇事沉着冷靜，被父親安排主持家政後，充分發揮自己的聰明才智，把整個大家庭的财務收支、人情往來、大小事情都處理的井井有條、妥妥當當，深得父親的信賴和喜愛以及其他家庭成員的佩服和贊許。亂世紛争之中，家國一體的政務管理，使皇太極迅速成長起來。

女真人素以尚武著稱，皇太極自然也少不了努爾哈赤對其嚴格的軍事訓練。從小皇太極就跟随父親學習參加打獵和軍事訓練活動，練得了一副好身闆，步射騎射，矢不虛發。在沈陽實勝寺曾藏有他用過的一張弓，矢長四餘尺，不僅一般人不敢問津，就是體格強壯的士兵也很難拉開，而皇太極當年運用自如。

二十歲之前，皇太極基本就是管理家國政務、學習軍事和文化，并未得到過戰場錘煉。

萬曆四十年（1612年），布占泰背信棄義觸怒努爾哈赤引發戰争，二十歲的皇太極獲得父親許可，第一次披挂上陣參加針對烏拉首領布占泰的大規模行軍作戰。

皇太極管理家國政務的能力讓努爾哈赤無可挑剔，但戰場之上會有什麼樣的表現暫未可知。所以，面對皇太極的戰場首秀，其一行一動讓努爾哈赤格外留意。

九月二十九日，努爾哈赤大軍與烏拉兵隔河相峙三天。骨子裡流淌着父親一樣的軍人熱血，急不可耐的皇太極與其兄莽古爾，想立即過河進攻。顯然，這種莽撞的行為是努爾哈赤所不能容許的。這是戰場，不是獵場。刀槍無眼，生死一瞬間，可不能腦子一熱就往上沖。努爾哈赤以“砍伐大樹”為例，給他倆現場軍事教學。努爾哈赤告誡他們，用兵不能草率行事，戰勝敵人沒有那麼簡單，就好比砍伐大樹，不可能一斧子就可以砍斷，必須一下一下慢慢砍斷它。特别是和敵人勢均力敵的時候，更不能急躁，不能硬碰硬的蠻幹，而應該采取逐步削弱敵人的方式。

努爾哈赤與布占泰的戰争，正是運用這種戰略戰術，先是毀掉了烏拉的一些城寨，然後不斷消耗他們的實力，第二年徹底殲滅烏拉。第一次正式參加戰鬥，就學習到了父親“伐大樹”的實戰精髓，這對皇太極後來與明朝作戰産生了深遠的影響。

萬曆四十四年（1616年），努爾哈赤建國後金，二十歲四的皇太極就成為了八旗的旗主之一，排序大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰之後，為四貝勒，“公議國政，各置官署。按月分直，國中一切機務，俱令直月貝勒掌理”。很明顯，皇太極的權力和地位和其他三位貝勒是同等的，這也充分說明了皇太極在努爾哈赤心目中的重要地位。

皇太極也不負所望，在後金所從事的主要戰争活動中獻智獻勇，發揮了突出的作用。因為當時皇太極不是戰争的主導者，所以這裡就簡略了解一下其作為輔助者所參與戰事中的一些表現。

1618年，努爾哈赤列出聲讨明朝的“七大恨”，決心要與其開戰，但具體怎麼行動，卻議而為決。皇太極獻計，認為應先取撫順，利用守城遊擊李永芳大開馬市的機會，派人扮做馬商，驅趕馬匹入城為市，然後自己夜率5000精兵，内外夾擊，撫順可得。努爾哈赤欣然接受了皇太極的計策，征明第一戰大獲全勝，成功攻占撫順。

1619年，薩爾浒之戰，明朝集結十萬大軍四路圍攻後金都城赫圖阿拉，形勢極其危急。代善、皇太極與父親努爾哈赤同率主力軍迎戰明軍主力杜松大軍。為了搶占有利地形，努爾哈赤命令代善和皇太極支援在界凡山修築防禦工事的守軍和民夫。代善率軍過了紮喀關後，覺得明軍人多勢衆，不敢貿然前進，想先等一等努爾哈赤的主力援軍。這個時候，皇太極卻提出不同意見，認為界凡山防禦工事守軍薄弱，如若不及早支援，很可能就會被明軍攻破，功敗垂成失去重要防禦關卡，所以要快速進軍，增加關卡守軍的堅守信心。代善以及衆部将覺得甚是有理，便急速行軍前往支援。但是，當他們的大軍到了離界凡山不遠的大藍崗時，看到漫山遍野全是明朝軍隊，雖然代善作戰經驗豐富，但也是一次見到明軍如此龐大的陣勢，心裡發毛，命令部隊先隐蔽，不敢再繼續前往。面對這種情形，皇太極臨危不懼，認為在雙方互不明朗敵情的時候，兩軍對壘勇者勝，況且背後還有前來彙合的援軍和界凡山的守軍以及薩爾浒的後金伏軍，杜松的部隊也是剛剛開始渡河，要出其不意，速戰速決。這就是臨場應變。正如皇太極所料，杜松雖然手握三萬大軍，但卻置楊鎬的會師計劃于不顧，貪功心切，不但提前出發，還玩起了急行軍，抛下了難以渡河的車營（炮車），輕率輕騎過河。野戰，那可是後金軍最喜歡玩的。結局則是杜松主力全軍覆沒，以後金軍大勝而告終。接下來的薩爾浒戰鬥中，皇太極繼續發揮智勇，先後殲滅明遊擊龔念遂、大敗明監軍康應乾、降服朝鮮軍元帥姜弘立等數勝，為赢得戰争全面勝利立下了汗馬功勞。可以說，在薩爾浒之戰中，皇太極過人的勇氣和智慧，不由得讓包括代善在内的後金将領們佩服和折服，為自己樹立起崇高威望的同時，也與哥哥代善結出了超出兄弟情感的革命情誼。

1621年，努爾哈赤發動遼沈大戰。這次，皇太極與以往不同，成為這次大戰的策劃者之一和沖鋒陷陣的前線指揮官。在協助父親占領沈陽後，後金軍與明援遼總兵童仲揆、陳策、周敦吉等大戰渾河，皇太極奮勇參戰，在後金将領雅松怯戰而退的情況下，皇太極毫不畏懼沖殺在前，一鼓作氣打敗明軍，并追殺至白塔鋪，然後與明奉集堡守将李秉誠、朱萬良、姜粥接戰。勇猛過人的皇太極以百餘騎擊敗明朝三總兵。攻下沈陽城後，經過反複拉鋸戰，又将遼陽攻克。明朝守城經略袁應泰自焚，巡按禦史張铨被活捉。在李永芳勸降無果的情況下，皇太極對這名大明忠臣十分敬仰，便親自勸降張铨，以被大金扣擒的宋朝徽、欽二宗屈膝叩見為例，想給他一條活路。雖然張铨至死未從，但這件事也足以反映出皇太極政治思維上的進步。

既精練于内政管理，又可躍馬沙場擒敵，政治智慧亦露峥嵘，衆将面前有威信，兄弟面前有折服，父親面前有倚重，皇太極，你的舞台可以有多大？

參考史料：《清史（上編）》（鄭天挺）、《大清十二帝》（曲波、清馨）、《大清秘史》（姜若木）、《開國皇帝皇太極》（閻光亮）、潇潇曆史文社網文。

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