水之德，近于道之德，故曰“上善若水”。水之大德，是“善利萬物”而“不争”，前者大公，後者無私。具體而言，水有七德，聖人法之，亦有七德。聖人“澤被蒼生”而“不存争心”，自然不會招緻怨咎。

靈山秀水 神仙洞府

【原文】

上善若水^①。水善利萬物而不争，處衆人之所惡，故幾于道^②。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時^③。夫唯不争，故無尤^④。

【注釋】

① 上善若水：上善之德，如水之德。上善，至善，至高無上之善。道化生天地，化育萬物，是天地之母，萬物本原，其德至大，其善至高，因而上善便是道之善，上德便是道之德。聖人效法自然，期乎上善，既然上善若水，聖人之善亦應若水之善。上：高，至高無上，應予尊崇，與“下”相對。善，會意字，從言，從羊，言是講話，羊是吉祥的象征，本意為吉祥，引申為美好。《說文》：“善，吉也。”《玉篇》：“善，大也。”《廣韻》：“良也，佳也。”

上善若水，是因為水之德，最接近于道之德。道體充斥自然之中，水體彌散天地之間；道體在自然之中其大無外，水體在天地之間其大無外；道體在自然之中其小無内，水體在納米以上尺度範圍内其小無内（水分子半徑約為0.4納米）；道時隐時現，水也時隐時現；道顯時可為天地萬物，水顯時可為冰川湖海；道隐時彌散于自然之中，水隐時消失于天地之間；道化育自然萬物而不争，處自然萬物之所惡，水潤澤天地間萬物而不争，處天地萬物之所惡。因此，水是道的縮影，水之德近于道之德，水之善近于道之善，故“幾于道”，因而“上善若水”。

② 水善利萬物而不争，處衆人之所惡，故幾于道：水善于潤澤萬物而不與萬物相争，總是居處在萬物所厭惡的低窪之地，故水之德，最接近于道之德。善：善于。利：造福，潤澤。惡（wù）：動詞，厭惡。幾：接近。這是水之德的總論，以下則為具體的水之七德。

③ 居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時：居處善于守分修身，心神善于含藏内斂，待人善于仁懷天下，言語善于重諾守信，為政善于清靜無為，做事善于順勢而為，行動善于相時而動。善：善于。在老子認為，水之德近于道之德，而列舉了水之七德。

居善地：守分修身，如水一樣善處卑下，安分守己，不争名位。居：居處。地：地方，本分。

心善淵：含藏内斂，如深淵一般淵默沉靜，深邃淡定，不受外擾。心：心神。淵：淵靜。深邃靜谧，淵靜沉默；包容淡定，安然自若。

與善仁：仁懷天下，如水一般潤澤萬物，福被蒼生，不為己私。與：待人，交往。仁：仁愛，包容。其心大公，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，胸懷天下，澤及萬民。

言善信：重諾守信，如水一般知所行止，言必有信，不輕言諾。言：承諾。信：信義。輕諾寡信，不輕言諾；諾則必踐，不失信義。

政善治：無為而治，如水一般潤物無聲，清靜自正，不亂作為。政：為政。治：治理。非屬必需，不輕作為；政尚清簡，民皆自然。

事善能：順勢而為，如水一般因勢随形，應物變化，不存執念。事：行事，作為。能：順應時勢，應物變化。

動善時：相時而動，如水一般應時變化，雲行雨施，不違天時。動：行動。時：天時，時機。四季輪回有時，五谷生長有時，禽獸繁衍有時，事物發展有時，相時而動，事半功倍。天下難事，必作于易；天下大事，必作于細，因此應圖難于其易，為大于其細，亦是動而善時。

④ 夫唯不争，故無尤：聖人效法水德，造福蒼生，不存争心，因而不會招緻怨咎。不争：不存争心。尤：怨咎。

【譯文】

上善之德，若水之德。水善于潤澤萬物而與萬物相争，總是居處在萬物所厭惡的卑濕之地，因此水之德，最接近于道之德。水有七德，為聖人所效法：水善處卑下，聖人則安分修身；水淵默沉靜，聖人則含藏内斂；水潤澤萬物，聖人則仁懷天下；水知所行止，聖人則重諾守信；水潤物無聲，聖人則無為而治；水因勢随形，聖人則順勢而為；水應時變化，聖人則相時而動。聖人效法水德，造福蒼生，不存争心，因此不會招緻怨咎。

【評述】

本章講上善若水，引出聖人不争之德。

上善若水，是指水之德，近于道之德。道體極其微細，“視之不見，聽之不聞，搏之不得”，“不可緻诘”，理解起來極其困難。幸運的是，水之德，近于道之德，而水分子充斥天地之間，地球表面70%的面積都覆蓋着水，人的生活處處離不開水，通過研究水的規律，來理解道的規律，自然是再好不過了。

水之德，概括起來是“善利萬物而不争，處衆人之所惡”，因此幾于道。這裡的水德，有兩大方面，一是“善利萬物”，故大公；二是“不争”，故無私。“處衆人之所惡”，居處在衆人所厭惡和放棄的低窪之地，也是“不争”的表現。因此，水之德，總體來講就是大公無私。

具體來講，老子列舉了水之“七德”，即“居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時”，分别由水之善處卑下，引出聖人守分修身；由水之淵默沉靜，引出聖人含藏内斂；由水之潤澤萬物，引出聖人仁懷天下；由水之知所行止，引出聖人重諾守信；由水之潤物無聲，引出聖人無為而治；由水之因勢随行，引出聖人順勢而為；由水之應時變化，引出聖人相時而動。因此，水有七德，聖人法之，亦有七德。

水之德，近于道之德，因而聖人由水之德，參詳道之德。水善利萬物而不争，因而聖人也善于造福蒼生，不存争心，自然不會招緻怨咎，“後其身而身先，外其身而身存”，以至于成就功業，實現内聖外王的至高理想。

【參考文獻】

1. 老子今注今譯. 陳鼓應注譯. 修訂本. 北京：商務印書館. 2016（2018.03重印）

2. 康熙字典（最新整理本）. （清）陳廷敬，張玉書等. 北京：中國書店. 2010年6月第1版.

雲鶴 于天心閣

己亥年丙寅月癸未日

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