最近發生了很多事，不論是疫情還是意外抑或戰争，都讓我們深切感到，死亡離我們如此之近。不管任何時候，和孩子談論死亡，對家長而言，都不是件容易的事。

當孩子第一次開始提問關于死亡的問題時，你要如何回應？當孩子第一次面對親人離去，你要如何解釋？怎樣才能讓孩子溫和地認識生命的過程，接受生命的規律？

清明假期，父母世界特别策劃《給孩子的生命教育——死亡》，在這個特殊時刻，放下禁忌，與孩子談論死亡和生命的意義。

死會疼嗎？

如何開口向孩子解釋死亡

最近，我的孩子和幾個鄰居在小區玩，一個鄰居突然提到她的祖父“去世”了。

那天晚上上床睡覺時，兒子在他的被子下面看着我。問我，“媽媽，我死了會疼嗎？”

我這才意識到，原來他還在繼續思考死亡。他不是沒有遇到過長輩和動物的死亡。但這是他第一次，意識到了某種規律。

接下來幾天，和“死亡”相關的問題接踵而來。

“難道隻有大人會死，小孩呢?”

“我死後你會陪在我身邊嗎？”

我不記得自己是幾歲開始意識到這個問題，但好像并沒有為此感到過分擔心過。也許現在的孩子懂事的更早了。這也讓我重新思考，該如何對孩子解釋死亡。

什麼時候開始讨論死亡更合适？

每個孩子都不一樣，你的孩子未必會像我兒子一樣對“死亡”和“來世”這類問題這麼感興趣。

心理醫生施密特·基茨（Shlomit Kirsch）認為，相比于主動引導這類話題，跟随孩子會更好。你可以根據他們提出的任何問題來引導你們的對話。

羅徹斯特大學的大腦認知科學心理學教授卡爾·羅森格倫（Karl Rosenburg）博士對此表示贊同。“我們知道的是，孩子們提出的問題就是用來填補他們知識空白的。通常兒童在2-3歲開始提出與死亡有關的問題”。

在墨西哥，由于亡靈節和其他文化傳統活動的存在，讓他們對死亡的态度會更加開放，但在世界上很多其他國家，家長回避死亡有關的話題，以免應付不來。

聊什麼？怎麼說？

“為孩子提供符合他們身心發展水平的信息”，基茨博士說，“在每個問題的結尾提供安慰，并提醒孩子，他們在很長一段時間都不會經曆這種情況，他們是安全的。”

當然，安全感的一部分來源于被看到和被理解，所以請務必保持耐心想明白孩子到底在說什麼是至關重要的。我們發現，很多父母常常表面上回答了孩子，實際上答非所問。

因為父母們會不自覺的把話題從死亡轉移開，或者把重點放在讓孩子放心上，預設他們無法面對死亡。

基茨博士認為，清晰、直接而簡潔的回答，比較不會讓孩子感到困惑。

避免使用過于委婉的話術，比如“他們安息了”、“他們走了”、“他們在天空守護着你”，孩子們會因此感到困惑。

對于有宗教信仰的家庭而言，這樣說很平常，但是對孩子來說，如果從生物層面理解，死亡隻是意味着一個人停止了呼吸、吃喝、和交流。

不要傳遞錯誤的信息。很多家長會在解釋死亡時，用“睡着了”來安撫孩子，這并不好，除非你想讓你的孩子餘生都保持清醒，否則不要把睡眠和死亡聯系在一起。

如果你說“上帝需要奶奶和他在一起。”這種信念可能會讓你感到安慰，但孩子們沒有理解它的認知能力。如果你告訴你的孩子，上帝愛某人，想帶他們去天堂，他們可能會開始行為不端，因為他們害怕如果他們太好，上帝會想帶走他們。

你也許和我一樣，不會每次都回答的很完美。當兒子問道，他死的時候會不會痛?我隻是回答他，不會。死亡對很多人來說都是件很可怕很痛苦的事。好在，這些問題隻是孩子成長中認識生命的一個開始。

對我來說，這種時刻，無形的保證比正确的答案更重要。這樣當他帶着更大，或許更困難的問題來找我時，我知道我盡管并沒有對于問題十分的準備，但依然随時準備好陪在他身邊。

如何幫助孩子

第一次面對他者死亡

兩年前，當阿曼達·貝爾特蘭(Amanda Beltran)和家人的拉布拉多德國牧羊犬凱西(Casey)因癌症去世時，她當時3歲的兒子華金(Joaquin)悲痛欲生。

“事情發生得如此之快，我們都很意外。”因此，貝爾特蘭盡最大努力為華金創造了一個可以交談的安全空間，并明确表示，當父母出現時，他可以問任何問題。

他們照做了，于是展開了一些列從“凱西什麼時候回來?”到“我們為什麼會死?”如此開放的讨論确實幫助他度過了凱西的死。

現在，華金毫不費力地告訴他遇到的人，“我有一隻叫凱西的狗，它死了。但沒關系，因為我記得它。”

專家認為，像貝爾特蘭那樣，讓死亡成為日常對話的一部分，對所有年齡段的兒童都至關重要。

在死亡真正出現前，幫助孩子理解它

兒童生活專家阿什麗·斯本(Ashleigh Schopen)說，試着在死亡對他們的生活産生重大影響之前，幫助你的孩子理解死亡。

首先指出自然界中的一些循環。“當我的女兒還在蹒跚學步的時候，我談到過我們家死掉的室内植物。”斯本說，“它已經死了，這意味着它不能再吸收水分，也不能在陽光下生長。我還補充說，它不會再回來了，因為死亡的永恒是小孩子們最難理解的東西。”

朱迪絲·西蒙·普拉傑(Judith Simon Prager)博士建議說，提出這個話題的其他方式是給你的孩子看死在門廊上的蝴蝶，或者是看起來腐爛了的水果。即使泡沫破裂，也能表明一切都是如何結束的。

你越多地談論死亡及其意義，當死亡發生在家庭成員身上時，你的孩子就越不會感到害怕和困惑。

可以利用植物、昆蟲、書籍或者電影中的角色死亡來借機解釋所有生物最終都會死亡的概念。

并注意觀察孩子的反應，如果他們表現出焦慮或悲傷，記得提醒他們大多數人在思考這個話題時都會這樣，當他們今後産生同樣的感覺時，可以來找你尋求擁抱和安慰。

如果你的孩子看起來不感興趣，也不要擔心。事實上，即使你哭了，你的孩子也不會哭。年幼的孩子沒有和成年人一樣的情感，因為他們還沒有完全理解死亡的概念。

确保孩子知道這不是他們的錯

最後，确保你的孩子知道這不是他們的錯。學齡前兒童傾向于認為世界圍繞着他們轉，所以他們可能會産生一種被誤導的責備感。

讓你的孩子放心，這不是他們做的，沒有人能阻止死亡的發生。

“他們可能把奶奶想得不好，現在她死了，他們擔心這一切都是他們造成的。”芭芭拉·科羅索說，她是《在危機中養育孩子：幫助孩子渡過艱難時刻》一書的作者。向孩子們解釋清楚并沒有什麼人把她帶走，我們也不能把她帶回來。

“你不需要對你的孩子隐藏你的感覺，或者假裝一切都很好。如果他們看到你哭，解釋你的感受和原因。”肯迪·摩爾博士認為，可以說，“我感到難過，因為我想念你的奶奶。我需要一個擁抱！”

作者 / Andrew Forrester / Lisa Milbrand

編輯 / 西西媽

設計 / 大圓外

父母世界Parents倡導新生代家庭智慧有趣的生活方式全方位關注孕期及0-7歲育兒生活，精選歐美育兒雜志《Parents》内容，依托強大國際育兒媒體群，獨享北美、歐、亞三大洲權威專家鼎力支持。725篇原創内容

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