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雙減政策已公布一年有餘,曾經的教培巨頭們大象轉身,不約而同地把目光投向素質教育、職業教育和智能硬件三大領域。厮殺從未停息,不過是戰場轉移而更加分散。
教育智能硬件領域更是早已燃起熊熊戰火,戰況之慘烈,甚至并不亞于曾經的在線教育。這其中,有道和作業幫或許是最值得觀察的兩個案例:有道在雙減之前即已深耕智能硬件多年,而作業幫則是雙減之後最勇猛、也可以說最莽撞地加入戰局的巨頭。
為了應對來勢洶洶的挑戰者,有道似乎回到了燒錢換增長的發展模式,虧損擴大,而作業幫則在四處出擊之中四處樹敵——兩個拳頭同時打人,隻會暴露你柔軟的腹部。
大象轉身
教培巨頭們強行擠入教育智能硬件領域,雖更多是不得已而為之,但之所以選擇此賽道,自有其競争優勢:一則教培巨頭在内容設計、教學經驗上具備深厚基礎,其次龍頭公司品牌影響力大、認可度高,再次利用硬件 内容可構建競争壁壘,差異化性高。
另一大原因則是,受政策鼓勵、市場環境變化、技術更加成熟等諸多因素疊加影響,教育智能硬件市場迎來了風口期,賽道增長潛力巨大。艾瑞咨詢數據顯示,2020年智能硬件市場規模達343億,其中新興品類2018-2020年複合年均增長率高達85.02%。
至于教育智能硬件市場具體的産品,随着技術的不斷成熟,也早已由傳統品類的學生平闆、點讀機、早教機等,百花齊放,向掃描筆、書寫筆、翻譯筆、智能台燈、錯題打印機等新興品類延伸。
騰訊研究院《2021中國教育智能硬件趨勢洞察報告》根據學生主要的學習環節,調查得出了學生學習時的常用智能硬件,按使用頻率包括學生平闆、智能作業燈、智能平闆、詞典筆、智能手機等。
因此,絕大部分教培巨頭們都将教育智能硬件視作下一個戰略發展方向,這些常用的智能硬件都是其大力發展的目标産品。據鲸媒體不完全統計,截至目前,至少有十六家公司對外發布了教育智能硬件新品,作業幫、網易有道、科大訊飛、松鼠Ai等公司,更是多次發布、叠代新産品。
四處出擊
這其中,作業幫幾乎貪婪地涉足了所有産品類型。圖解教育工作室不完全統計發現,作業幫旗下硬件,已推出的即囊括了智能學習硬件、學習生活配套周邊甚至家具類,其品類還在不斷增加中,比如8月下旬新推出的智能手表、智能書桌,以及據傳在秘密研發的智能打印機。
尤其是單詞卡和打印機,更新叠代之快令人咂舌。3月16日,作業幫推出喵喵機電子單詞卡1代;7月27日,再推出喵喵機電子單詞卡2代。4月20日,作業幫推出喵喵機A4學習打印機F1、F1S;5月28日,再推出喵喵機學習打印機F2S。很難想象,一個成熟的産品,會在如此短的時間内不斷出“新”。
在作業幫四處出擊之時,網易有道的硬件推出速度也不遑多讓。今年3月10日,網易有道、猿輔導推出聯名款有道詞典筆;4月7日,網易有道推出智能學習燈;6月28日,網易有道推出電子單詞卡M3;8月9日,網易有道發布詞典筆X5和AI學習機兩款新品。
教培巨頭們曾經的“燒錢換增長”模式似乎也開始在電梯裡重現,這從網易有道幾次财報中可窺見一斑:今年二季度,網易有道的營收環比大幅下降,而銷售費用一直走高。
網易有道如此不計虧損地大幅投入,當然并不隻是因為作業幫一家咄咄逼人的壓力。實際上,教育硬件領域玩家衆多,賽道異常擁擠,除了曾經的教培巨頭們,還包括傳統硬件企業如讀書郎、步步高、小天才等,以及科技及互聯網企業如字節跳動、騰訊、百度、科大訊飛等,各有優勢産品。
在K12全軍覆沒之後,網易有道要想在教育硬件競争激烈的環境中發展、至少維持市場份額,增大投入是必然之舉,而作業幫四處出擊,想在其中某一個産品上脫穎而出,或者多種選擇時有“失之東隅收之桑榆”之效,隻怕反而四處樹敵,要與所有人“幹架”。
錢景如何
教育智能硬件市場競争不斷升級,好消息是雖然寡頭逐漸出現,不過并未形成完全壟斷,但壞消息是産品同質化非常明顯,消費者很難形成品牌忠誠度。
以單詞卡為例。這是作業幫投入了巨大财力、人力主打的産品,也是有道新涉足的品類,但如果你打開電商平台搜索單詞卡片機,這個今年新起的産品,目之所及品牌已有至少十家,市場競争已呈白熱化。此外,如果你仔細觀察,更會發現不管哪個品牌的單詞卡片機,在價格、外觀、軟硬件設計等方面都十分相似,功能更是大同小異。
産品過于相似,作業幫不得不靠打“标語”來尋求差異化:作業幫3月份推出的喵喵機電子單詞卡1代主打“小機身海量詞”,7月份推出的2代改打“聰明背單詞”,一則針對硬件“小機身”,一則針對軟件“聰明”。
同質化幾乎是目前市面上所有教育智能硬件的通病,玩家們要想建立起品牌忠誠度,顯然還需要長期的投入和培養。但令玩家們更為擔心的,或許還是,長期的投入和培養後,錢景是否光明,市場的天花闆到底有多高,裝得下多少個玩家。
再以作業幫剛剛推出的學習桌椅市場為例。艾瑞咨詢《2022年中國功能性兒童學習用品行業趨勢洞察報告》預計,2022年,學習桌椅、護眼台燈、護脊書包三類産品總體市場規模将達238億元,未來幾年仍将保持較高速度增長;從滲透率看,目前功能性兒童學習桌椅的滲透率不足20%,2026年則将翻番達到42%。
未來似乎非常可期。但作業幫強行“插足”真的會有錢景麼?恐怕未必。
在兒童學習桌椅行業,光明園迪和護童是頭部雙強,其中護童在2021年9月遞交招股書,拟申請創業闆上市,沖擊“兒童學習桌椅第一股”,但排隊近9個月後主動撤回發行上市申請文件,最大的原因是市場嚴重飽和,導緻毛利率連續下降。
護童尚且如此,相比之下毫無競争優勢的作業幫,很難相信有能力在市場飽和的學習桌椅上打開一片天。要知道,家長在選擇購買學習桌椅的因素方面,最看重的還是健康功能和材質,而這是護童等以兒童家具起家的品牌的優勢,作業幫能靠什麼?AI?
或許讀書郎成功登陸港交所,成為“教育硬件第一股”,令之前上市未果的作業幫能再次充滿遐想,但讀書郎發布的盈利預警同樣顯示,由于競争加劇,學生個人平闆及可穿戴産品的銷售額減少,其預期截至2022年6月30日止六個月公司擁有人應占未經審計綜合虧損約4000萬元至4500萬元,2021年同期為綜合利潤約2910萬元。公告還提到,截至2022年6月30日止六個月其收入較2021年同期減少約9540萬元或26.9%。
而且,教育智能硬件必須形成規模化後才可能實現盈利。據媒體報道,大力智能學習燈在銷量突破百萬台後,也隻是勉強實現盈虧平衡,其結果便是抖音集團對智能教育硬件業務啟動大幅裁員。然而,作業幫電子單詞卡上市至今,累計銷售不過50萬台。
結語
教培巨頭們轉型教育智能硬件賽道,終将迎來消亡還是重生的命運,難以斷言。但在埋頭于市場競争的同時,或許玩家們更要擡頭看看教育硬件是否存在合規風險,是否惰化了學生思維,課程内容是否合規……總而言之,是否可能重蹈在線教育的覆轍。
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