這個世界的生物似乎隻有想不到,沒有不存在的生物,生物的種類十分多樣,僅僅是人類記載到的就數百上千萬種,而據科學家分析世界上一共有3000萬種物種,絕大多數都還沒有在人類的視野中出現過。
凡是存在的物種,一定程度上都适應現如今的地球環境,光是人類可以見到的生物就已經讓人啧啧稱奇。生物們在生存競争中進化出了各種對抗命運的本領,刺猬這種生物沒有過人的戰鬥力,隻能捕捉昆蟲、小型齧齒動物生存的哺乳動物,卻也演化出了渾身的硬刺,在遇到危險的時候,刺猬會縮成一團,硬刺豎立,使捕食者難以下嘴而放棄。
小時候見過很多刺猬,它們身上有很難聞的臭味,不過抱在手裡還挺好玩,它們遇見人類這樣大體型的生物,如果逃不掉就會迅速縮成一團。雖然渾身刺,但隻要不用力刺激,力的反作用就不會傷到自己,反而是力量分散在很多根硬刺之上,刺猬抱在手裡感覺手心麻麻酥酥的還挺舒服。然而,這樣一種物種是怎麼交配繁殖的呢?
刺猬同樣屬于哺乳動物,哺乳動物的特點是完全體内發育,胚胎在母親子宮内發育到接近成熟然後才被分娩。這種方式可以盡可能地保證後代的安全,可以随時随地帶着胎兒跑路,也省去了孵化的過程,比較節省能量。然而分娩會給雌性帶去一定痛苦,哺乳動物腦袋相對發達,胎兒發育成熟的時候體型大多比較大。
刺猬就是如此,幼崽的體型算是比較大的,對于雌性來說分娩比較麻煩。更為艱難的是刺猬渾身刺,如果在胎兒期或者分娩時就已經有硬刺,那肯定是不利于刺猬的生殖。所以,在進化中,刺猬胎兒就算成熟也還是沒有硬刺,隻是有一層白色的肉刺。
在刺猬出生後三五天之内,肉刺就逐漸變性,最終成為堅硬的角質物。而且刺猬在分娩的時候和其他哺乳動物一樣,幼崽的頭部先出來,這是因為哺乳動物用肺呼吸,分娩時産道的雞鴨有助于将肺内的羊水等液體擠出,可以使刺猬迅速獲得自主呼吸的能力。這樣的話,分娩時刺是順着的,并不會紮到雌性。
所以,刺猬在分娩的時候并不會被紮到,但是由于幼崽體型較大,雌性分娩時依然會有一定的痛苦,而且哺乳動物還有胎盤臍帶等結構,幼崽産出後需要母親咬斷臍帶,然後殘端逐漸幹燥風化而脫落。
真正麻煩的是交配,對于公刺猬而言,這是一件痛并快樂着的事情。成年刺猬滿身硬刺,會造成兩者接近的困難,所以公刺猬在接近雌性的時候,會讨雌性的歡心,當雌性放下警惕時在接近準備交配。而硬刺還是麻煩,所以公刺猬會用嘴巴舔母刺猬身後的硬刺,唾液或許可以使刺稍微軟化一些。
然而公刺猬在交配的時候還是可能受到刺的傷害,好在刺猬的身形比較柔軟,母刺猬緊挨着尾巴的地方長有兩個并鄰的生殖孔,在交配的時候,母刺猬尾巴往上翹,引領生殖孔往外往上翻。生殖孔突起出來,展露無疑,這時公刺猬就可以放心了,會像貓狗一樣,從背後開始接近。
相似的動物還有豪豬,豪豬的刺比刺猬更誇張,甚至可以長到筷子粗細、20-30公分長,不過在胚胎發育和分娩的時候也是沒有刺的。不過,它和刺猬的刺都是向後長,平時都是收起來的,并不會過度地影響生殖。
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