北宋，作為中國曆史上一個特殊的王朝。它結束了自唐朝之後五代十國的割據局面，建立了一個以文人為中心的政治權利體制。繼承了唐朝文學的繁榮，也為明清時期的文學打下了基礎。北宋作為中國曆史上一個沒有遷都的統一王朝之一，都城開封對于北宋的興旺有着至關重要的意義，是北宋王朝最重要的統治基礎。

但是開封僅僅是中國六朝古都之一，它的曆史地位相對于洛陽和長安還是要次一些。在北宋的曆史上，隻有趙匡胤提出遷都西京洛陽，後經考慮之後取消了這個計劃。之後北宋的統治者一直沒有推行遷都計劃，可見都城開封對于北宋的重要性。那麼北宋王朝始終定都開封的緣由在于那些方面呢？

在地理位置上，開封位于中國河南省中部偏東的地區，位于中華民族曆史文化搖籃的黃河之濱，是我國一座曆史文化悠久的古城。在中國的曆史上，開封曾被稱為大梁、汴梁、東京、汴京等。戰國時期的魏國，五代時期的後梁、後晉、後漢、後周以及北宋和金七個王朝曾先後建國都于開封，故稱“七朝古都”。由此可見開封在中國曆史上曾多次成為多個王朝政權的政治中心。

據最早記載，夏朝最早在開封一帶建立都城232年，史稱老丘。商朝也曾在開封建都27年，史稱嚣。到了春秋時期的鄭莊公在今開封城南朱仙鎮開始修建修築儲糧倉城，取“啟拓封疆”之意，定名啟封。到了西漢景帝時期，将啟封更名為“開封”，這便是“開封”的由來。到了公元前361年，戰國時期的魏惠王遷都大梁，這是開封有明确曆史記載的第一次建都。

秦統一六國後，開始在全國範圍内實行郡縣制，開封作為敗亡國的國都被降為浚儀縣，屬三川郡。“浚儀”作為開封的名稱，一直沿用了八百年左右。公元534年東魏孝靜帝時，設立梁州轄陳留、開封、陽夏三郡。北周武帝建德五年，改梁州為汴州，這是開封稱汴之始，由縣治改為州治，失落了數百年的開封重又慢慢的恢複了元氣。

到了唐代時期，開封成為了水陸便捷的大都會。五代時期，除了後唐之外，後梁、後晉、後漢、後周先後定都于開封。由此可見，開封在北宋建都之前，已經擁有了較高的曆史地位。

在北宋的建國之初，不管是官員任用上還是在軍事安排上，在很大程度上可以說是對後周的制度有一定的繼承。為什麼要對後周政治進行如此全面的一個繼承呢？從根源上來說還是在于穩固北宋建國初期的統治。公元960年趙匡胤趁着周世宗死後新繼任的皇帝幼小，在陳橋驿發動了政變，從一個都點檢的官職一躍成為了帝王，從身份來講是一個巨大的飛越。而在周世宗統治時期，後周的政權是較穩固的，有一大批忠于後周的大臣。比如說範質、王薄、韓通等人，這就暗示了趙匡胤經過政變獲得的政權面臨着許多潛在的危險。

因此，趙匡胤為了維護新政權的穩定，不得不對後周的制度進行一些的繼承。主要表現在對官員任職基本保持不變動，軍隊安排上等。而這時的開封已經從後梁、後晉、後漢、後周四個朝代作為了都城。作為四個朝代的都城，基本上已經具有了一定的城市規模和完整的政治體系。比如說宮殿、皇城等。

再者，剛剛建立起來的一個新政權，除了面對前朝留下來的隐患之外，還面臨一個四面皆虎的局面。這時的北宋在北方有北漢和契丹的威脅，在南方還存在着十個格局的政權，局面十分嚴峻。并且剛剛将建立的北宋，也沒有能力再去花費巨大的人力、物力、财力來修建一個新的都城，更沒有能力去完成一個大規模的人口遷移。

最後，定都開封也是為了滿足當時官員和都城人民的願望，趙匡胤發動這場政變可以說基本是和平的政變，隻有一個反對者韓通被殺。因此，許多官員和都城裡的百姓也基本上承認趙匡胤的北宋政權。但是他們更加安于現狀，或者說是滿足于現狀。不願意離開已經居住了多年的繁華的開封都城。所以趙匡胤經過多方面考慮也隻有順水推舟在開封定都。

首先是傳統的水陸交通運輸優勢進一步鞏固和加強。隋唐迄止五代，開封已經成為重要的交通樞紐。尤其是經過後周的進一步經營，将城内的蔡河、五丈河與汴河溝通起來，從而形成了一個完整的城市水系工程，漕運更為便利通暢。通過汴河的漕運，每年可以順利運送江淮地區的糧食數百萬斛，供給數十萬京城駐軍。而将這些物資轉運到洛陽、長安則是極為困難的事情。據史料記載，唐代有些年份，皇帝要帶領大臣、軍隊到洛陽解決吃飯問題，就是由于糧食運輸困難所緻。因此，宋朝建都開封，着重考慮的就是要解決最基本的生活保障問題，實際上服從了當時的社會經濟條件。

其次是政治、地理方面的優勢。開封經過五代時期的經營，有過近半個世紀的都城史，實際上已經成為全國的政治、經濟和文化中心，全國各地民衆從心理上也認同中原王朝的正統地位。定都開封，正是北宋政府利用和順應時代思潮的政治選擇。而從地理上看，開封自古為四戰之地，地平無山，無險可守，易于受敵。而黃河改道在開封附近與其說是形成了一道天險，還不如說是懸在開封頭頂上一把利劍。黃河水患屢屢給開封造成滅頂之災，這在自宋代以來的開封城市史上極為突出。

因此，如果單從戰略防禦上看，開封作為都城是非常不利的。但是，開封的地理形勢不利于守，卻利于攻。因其地面平坦，水陸交通發達，主動出擊，南征北戰，極為方便，有利于國家穩固。

最後是開封綜合條件的優勢。開封在曆史上曾經數度成為帝都，具備定都的社會心理條件。經過後周時代對開封的經營，從城防、城市布局等方面看已經具備了作為國都的規模。而且随着社會經濟的不斷發展，城市人口已有近百萬之衆，實際上已經是當時全國最發達的城市。趙宋王朝的班底大多來自後周，他們在開封已經根深蒂固，選擇開封作為國都，符合大多數人的利益與心理期望。因此，盡管一直到仁宗慶曆年間，宋廷關于定都、遷都的問題仍然在争議之中，但是，直到1127年北宋滅亡，開封作為國都的地位一直沒有改變。

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