參考消息網12月25日報道許多基督徒在12月25日慶祝聖誕節。但考慮到耶稣的出生日期并不能确定，為什麼選擇了這一天呢？

美國趣味科學網站報道，目前有兩大理論解釋為什麼要在12月25日慶祝聖誕節。一種理論有時被稱為“宗教史”假說，它認為聖誕節取代了一個或多個異教徒節日。另一種理論通常被稱為“計算”假說或“估算”假說，它認為早期基督徒利用某種形式的計算得出耶稣的生日在12月25日。

事實上，這兩種說法都有可能是正确的。牛津大學萬靈學院院士菲利普·諾瑟夫特對天文學和年代學的曆史進行了一番研究。他說：“這兩種假說并不相互排斥。”

目前還不清楚一些基督徒到底何時以及為何開始在12月25日慶祝耶稣誕辰。

古文獻顯示羅馬帝國曾在12月25日慶祝無敵太陽神（Sol Invictus）節，因此聖誕節有可能是取代了這一節日。古羅馬還曾在12月中旬慶祝名為“農神節”的異教徒節日，它要延續好幾天。

然而，這種所謂的宗教史理論存在一些問題：聖母大學神學榮休教授保羅·布拉德肖在收錄于《牛津聖誕手冊》（牛津大學出版社2020年出版）一書的一篇文章中寫道，基督徒可能在無敵太陽神節設立之前就在12月25日慶祝耶稣誕辰了。

諾瑟夫特持相同看法。他說：“很多事情取決于12月25日從何時起成為與無敵太陽神有關的羅馬節日。大多數學者大概都會認可這個時間不大可能早于公元274年，也就是（古羅馬皇帝）奧勒留在羅馬為無敵太陽神修建一座新神廟的那一年。”

諾瑟夫特還說：“我們對這一節日了解太少，無法作出有把握的判定。”還有一個問題是，這一節日的重要性是否足以讓早期基督徒把耶稣誕辰日定在那一天。

1992年，英澳天文台天文學家戴維·艾倫在《考古天文學》雜志上發表文章寫道，12月25日也是冬至以後“北半球觀測者首次能夠發現太陽向北移動的日期”。艾倫指出，對這一運動的發現或許可以解釋為什麼會在這一天慶祝這個節日。

另一種理論——計算假說——依據的觀點是，早期的基督徒通過把他們認為的聖母受孕日加上9個月來計算耶稣的生日。一種可能性是，一些早期基督徒認為，耶稣受難的日子是3月25日，他們在此基礎上增加9個月，得出12月25日。布拉德肖指出，這意味着早期基督徒認為耶稣受難日就是聖母受孕日。

布拉德肖在文章中寫道，這一假說的一個證據是一座雕像上的銘文，這段刻于3世紀的銘文給出了關于應該何時慶祝複活節的計算，裡面提到耶稣在公元29年的3月25日被釘到十字架上。（學者們傾向于認為，33歲去世的耶稣出生在公元前4年前後。）

布拉德肖寫道，計算假說的一個問題是，不清楚為什麼早期基督徒會把3月25日既當成耶稣受難日又當成聖母受孕日。

布拉德肖說：“兩種理論都存在不确定性，但我确實認為計算假說有些許優勢。”

諾瑟夫特說，有可能兩種理論都是正确的。他說：“我傾向于認同把耶稣誕辰定在12月25日的傳統至少可溯源至3世紀初。如果真是這樣，那麼某個版本的計算假說和基督教的太陽象征體系就能共同對這一傳統的起源提供最好的解釋。”（編譯/馮雪）

來源：參考消息網

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