撰文|小魔

大家都知道，現如今像特斯拉之類的電動汽車能在市場中大放異彩離不開1996年通用汽車投入研發的電動車“啟蒙老師”——EV1概念車。

而電動摩托車雖然是近幾年才開始頻繁出現在人們的視野當中，但它的技術起步并不比現如今的電動汽車晚，其實早在1974年，一個富有前瞻性眼光的創造者就已經打造出時速可達320多公裡的電動摩托車了。

不過，就像我們所想象的那樣，在70年代，試圖與剛剛起步的電力驅動技術合作其實是一件非常棘手的事情——所以這台38年前就創造出世界最速紀錄的電動摩托車的誕生也充滿了各種艱辛與曲折。

讓我們從頭開始這個傳奇故事。故事的主人公——1943年出生于馬薩諸塞州的MikeCorbin無疑是個非常有才華的創新者。

Corbin從小就是個動手能力很強的人，也特别喜歡搗鼓摩托車，他人生中的第一台摩托就是花25美元購買的一台壞掉的小型Lambretta摩托車，也是由他自己親手修理好的。

高中畢業後Corbin曾受訓成為一名海軍艦隊的艦載電工，而海軍的工作經曆也為他後來打造競速電動摩托提供了不小的助力。

在70年代初，還在各種經典燃油摩托橫行公路之時，這位海軍前電工就萌生了制造電動摩托車的想法。

最早，他和自己的朋友憑借着出色的電工基礎與手工技術打造了一款名為城市摩托車的街車，該車配備有三個鉛酸電池，電壓為36V，可以在48km/h的車速下支持64公裡左右的續航裡程。

但這款電動摩托造出來以後，并沒有引起什麼反響，因為在人們看來它實在是太慢了，48km/h的車速如果放在一衆同時期的燃油摩托車中，可是要笑掉大牙的存在。

要知道那個時期，搭載單缸發動機的本田CL100，可以跑出80km/h的最高車速，而像寶馬R90S這種搭載水平對置雙缸發動機的狠角色，更是能在4.8秒内從靜止加速至100km/h，它的最高車速甚至可以達到200km/h左右。

反觀Corbin打造的這款電動摩托，不僅續航少得可憐，車速表現更是墊底，實屬沒有市場競争力的存在。

Corbin十分清楚，要想引起人們對電動摩托的興趣，首先要把電動摩托的性能搞上去。于是他想到打造一台電動競速摩托車，到博納維爾鹽湖競速賽來上那麼一圈，讓人們見識見識電動摩托車究竟可以跑多快，來以此改變世人對它的糟糕印象。

1973年，Corbin打造出他的第一輛電動競速摩托，并把它帶去了博納維爾。這台電動摩托仍然采用鉛酸電池驅動，但出色的空氣動力學車身和高性能電動系統的幫助，讓它成功跑出了163km/h的往返平均車速，而Corbin也因此成為了世界上“用電最快”的人。

Corbin的首戰告捷不但讓世人看到了電動摩托的潛力，也為其吸引到了一位強力合作夥伴與贊助商，來自康涅狄格州波卡市的YardneyElectric公司。事實上，正是因為這個強力夥伴的幫助，1974年Corbin才能成功創造出霸榜電動摩托車最速紀錄長達38年長之久的Quicksilver。

因為這家公司是核動力潛艇的電池制造商，他們制造的電池采用銀與鋅等化學成分電芯，這可是70年代通電的家夥們能用上的能量密度最高的動力電池，它的電池性能可要比當時的鉛酸電池強了五倍左右。

于是，在YardneyElectric的幫助下，Corbin打造了全新的競速電動摩托車Quicksilver，該采用從本田CB750上拆下來的車頭，車身内配備銀鋅高能量密度電池組，以及從道格拉斯A4B戰鬥機上拆下來的輕外殼電機，且整台摩托采用了高達120V的直流電壓。

當然，能跑出38年都無人撼動的最高時速紀錄，可不僅僅是換裝個動力電池那麼簡單。畢竟當時還沒有那些我們司空見慣的交流控制器、交流電機之類，材料與工藝技術也非現今可比，為了賦予電動摩托車超強的動力表現，Corbin在這台車上的冒險和付出也是常人難以想象的。

就比如在Quicksilver試跑時，他就用廢了一大堆A4B直流啟動電機，因為摩托車在高速行駛時，電機不可避免會産生大量的熱量，使外殼上的焊料脫離飛到電機内部導緻損壞，而Corbin隻能不厭其煩的把整個電機拆下來替換掉。

這還僅是Quicksilver研發過程中的小麻煩，對于Corbin來說更大的困難還有電壓控制器。當時他們還無法做出那麼大安培的變阻器，因此就做了一個帶有磁接觸器的階梯式電壓控制器，然後從12V開始慢慢嘗試，直到最終做到了120V。

磁性接觸器本身是靠彈簧打開，但他們在測試時發現當電機處于120V和1200安培的直流電時，接觸器周圍會産生電弧把自己焊在一起，導緻其無法打開，這也就意味着高速下關閉不了摩托，如果上了賽道隻能等着車毀人亡。

為此，Corbin不得不開動腦筋，又利用一根銅棒設計了一個保險開關，以防接觸器發生問題時，他可以第一時間斷開電流，停下摩托車。

然而，解決接觸器問題後Corbin又發現了新麻煩，那就是直接接通120V電壓時，電機會輸出巨大的扭矩，讓高速旋轉的車輪瞬間在鹽地上挖出一個洞，因此他們不得不另想一個起跑方式。

Corbin再一次發揮了他的奇思妙想做了一條彈射繩，讓人開着一輛汽車在後面用這條繩子拉着他騎在Quicksilver上，當車速達到97km/h時，Corbin會彈開繩子，并小心地翻轉一系列開關以精确地提高電壓，同時還要控制好油門加速前進。總之，這些步驟中但分有一個沒做好，Corbin有可能就和他的Quicksilver一起開到地獄去了。

關于Quicksilver上搭載的高能量密度電池，同樣也有個特别有意思的插曲。前面我們說了，它搭載的電池是用銀和鋅做化學成分。具體到這台電動摩托上，需要大概10萬美元的白銀用料，但Corbin顯然沒這麼多白銀，也沒有十萬美元。

于是他找到老東家美國海軍幫忙，從他們的金庫裡偷偷“借”了十萬美元的白銀，并在Yardney公司CEO也是海軍工程師的Petrocelli博士的幫助下，把它們變成了Quicksilver的動力電池電芯。

創造了速度紀錄後，他們又回收了這些電池，并把大約99%的銀送回到金庫，而直到今天海軍都不知道他們的白銀曾被“借用”過。

正是憑借着過人的膽識與精進的技術，Corbin和他的Quicksilver最終在1974年的博納維爾鹽灘，創造出電動摩托車平均往返266.164km/h的速度紀錄以及323km/h的最高時速紀錄。

直到38年後的2012年，這個紀錄才被LS-218電動摩托車所超越，這是由我們前不久介紹的美國電動摩托車新勢力品牌LightningMotorcycles所打造的競速摩托。

MikeCorbin現如今仍然活躍在摩托車配件領域，以Corbin為名的摩托車配件公司在摩友界也是大名鼎鼎的存在，其出産的摩托車座椅更是堪稱為摩托車座墊中的勞斯萊斯。

但在70年代，Corbin無疑是電動摩托領域的先驅代表。正是因為他的不懈努力，打破了電動摩托跑不快的偏見，也正是這個走在時代前面的人，讓世界在38年前就看到了電動化究竟能賦予摩托車一個怎樣強大的未來。【END】

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