“銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢。天階夜色涼如水，卧看牽牛織女星。”這是唐代杜牧的《秋夕》。今時今日，一提起“七夕”，大多數人首先浮現在腦海中的，就是“情人節”的字眼，而“七夕”仿佛也成為了愛情的代名詞。然而，事實果真如此嗎？從杜牧的這首詩中，我們不難看出，唐人眼中，七夕并不包含“愛情”或是“情人節”的字眼。也就是說，把“七夕”等同于“情人節”并非是自古有之，或許是後人的一種誤傳。那麼，古人眼中的傳統七夕，又是因何而來、又是何等風貌呢？

一、七夕佳節，自有來由:

七夕，本名為“乞巧節”。據曆史記載，乞巧節起源于漢代，東晉葛洪的《西京雜記》便對乞巧節有所記述:“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人俱習之”。顧名思義，所謂“乞巧”，就是女子對月穿針，以向上天祈求靈巧之意。而這也是古代文獻中所能找到的最早關于乞巧節的記載。

時及後世，在唐宋詩詞中，乞巧一詞也常被提起。唐朝王建有詩雲:“闌珊星鬥綴珠光,七夕宮娥乞巧忙”，這便是對于女子乞巧場景的記叙。據《開元天寶遺事》載，唐太宗每逢七夕佳節都與妃嫔于清宮夜宴，而阖宮宮女們也各自乞巧，祭拜月神。這一習俗不僅流于宮裡，在民間也頗為盛行，經久不衰，代代延續。

從曆史文獻上看，七夕最早來源于人們對自然的崇拜。數千年前，人們對天文的認識漸豐，又有紡織技術應運而生，史冊之上有關牽牛星與織女星的記載也就漸漸浮現出了水面。古代勞動人民對于星宿無疑是十分崇拜的，雖不止于牽牛星和織女星，但七夕節的傳統，無疑在青史中留下了七夕來源于星宿崇拜的痕迹。

二、七夕節與傳統習俗:

1.穿針乞巧:

穿針乞巧是最原始的乞巧方式，始于漢，流于後世。不僅有《西京雜記》中載:“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習之。”，更有南朝梁宗謀《荊楚歲時記》之說:“七月七日，是夕人家婦女結彩樓穿七孔外，或以金銀愉石為針。”而《輿地志》中也有記載:“齊武帝起層城觀，七月七日，宮人多登之穿針，世謂之穿針樓。”

時至後世，穿針乞巧這種最樸實的乞巧習俗并沒有随時代的發展而被遺棄，反而愈發盛行。五代王仁裕《開元天寶遺事》有載:“七夕，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔針五色線向月穿之，過者為得巧之侯。動清商之曲，宴樂達旦。土民之家皆效之。”到了元代，陶宗儀的《元氏掖庭錄》也對穿針乞巧進行了記述:“九引台，七夕乞巧之所。至夕，宮女登台以五彩絲穿九尾針，先完者為得巧，遲完者謂之輸巧，各出資以贈得巧者焉。”

2.喜蛛應巧:

喜蛛應巧也是誕生得比較早的一種乞巧方式，其俗稍晚于穿針乞巧，大緻起于南北朝之時。最早史料記述約見于南朝梁宗懔《荊楚歲時記》:“是夕，陳瓜果于庭中以乞巧。有喜子網于瓜上則以為符應。"而五代王仁裕也在《開元天寶遺事》說:“七月七日，各捉蜘蛛于小盒中，至曉開；視蛛網稀密以為得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。民間亦效之。”

至于宋明，此技不衰。《東京夢華錄》中就有記載，七夕之日，“以小蜘蛛安合子内，次日看之，若網圓正謂之得巧。”宋周密《乾淳歲時記》亦雲:“以小蜘蛛貯合内，以候結網之疏密為得巧之多久。”而明田汝成《熙朝樂事》也有記述，七夕節“以小盒盛蜘蛛，次早觀其結網疏密以為得巧多寡。”

由曆朝史書可見，曆代驗巧之法不同，南北朝多“視網之有無”、唐朝常“視網之稀密”，宋喜“視網之圓正”，而後世多遵唐俗。雖如此，但喜蛛應巧的辨巧習俗，卻在大浪淘沙之中“巋然不動”，流傳至今。

3.投針驗巧:

投針驗巧是七夕穿針乞巧風俗的變體，源于穿針，卻又不同于穿針，多于明清兩代盛行。明劉侗、于奕正《帝京景物略》中有記:“七月七日之午丢巧針。婦女曝盎水日中，頃之，水膜生面，繡針投之則浮，看水底針影。有成雲物花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茄影者，謂乞得巧；其影粗如錘、細如絲、直如軸蠟，此拙征矣。”

清于敏中《日下舊聞考》引《宛署雜記》雲:“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小針浮之水面，徐視水底日影。或散如花，動如雲，細如線，粗租如錐，因以蔔女之巧。”皆見證了投針驗巧習俗的興盛。

4.曬書曬衣:

曬衣曬書的習俗興盛于魏晉前後。自漢代始，便有曬衣的習俗；至于魏晉，世家大族多曬新做的绫羅綢緞，這種攀比炫耀之風大盛。竹林七賢中的阮鹹便認為此風不可長也，于是隻曬破衣爛衫，表示對這種炫富風氣的嗤之以鼻。

還有一種人，在亂世之中，以放浪形骸來表達中的郁悶。藐視禮法，反對時俗，不同于阮鹹曬衣之舉，而見于曬書。七月初七，人人皆曬書，隻有郝隆跑到太陽下面，露出肚皮，躺着曬太陽。路人得見，紛紛問其緣由，而對答之:“我曬書”。曬肚皮即曬書，由此也得見文人才學與風骨。而此事，于《世說新語》也有迹可循。

三、七夕節因何成為“情人節”？

現如今，若提起七夕節，大多數人會将其直接誤認為“情人節”，而将七夕當作第二情人節也近乎成為了當下的主流熱潮。那麼這樣的誤區，因何而起呢？

起因無非是有關七夕佳節的“牛郎織女鵲橋相會”的故事。傳聞織女偷偷下凡與牛郎相愛，男耕女織，生兒育女，觸怒天庭，被天帝捉回天宮，隻允許二人在農曆七月初七這天相會。而在這一天，喜鵲為之搭橋，牛郎織女鵲橋相會，也就成為了七夕的美談。譬如《古詩十九首》中也有描繪:“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。……盈盈一水間，脈脈不得語。”

由此看來，七夕美談到底還是一則神話故事，并無法為具體史料所考；而七夕節的真正起源，則有記述相佐。所以，乞巧乞巧，非乞情愛，而在乎妙手也。還請諸君，細聽明辨。

即便如此，我們也不能夠一言以蔽之，說“把七夕節當作情人節來過”的人都是錯誤的。雖然從一開始來說，七夕節隻是乞巧女兒節，但随着時代發展，七夕節被賦予情人節的功能也是大勢所趨。

七夕節成為“第二情人節”的熱潮固然具有積極的發展意義；而沒有情人節需求的小夥伴，在七夕節這天也不必有心理負擔。七夕作為人民大衆喜聞樂見的傳統節日之一，不僅僅擁有情人節的屬性，更具有很豐富的曆史文化背景，供人們在七夕這一天，體味傳統，與我們的祖先溝通對話；推陳出新，把傳統節日過出獨有的快樂。

四、七夕節的傳播與衍生——日本七夕節:

就地理位置而言，日本與中國一衣帶水，擁有許多由中國傳入的文化，在節日上也有所借鑒。以七夕節為例，七夕本源于中國，但經過多年的演變後，七夕如今已經成為日本夏季傳統的節日之一，并擁有了自己的日化英文名字：tanabata。

日本七夕節擁有紙箋挂橋上、七夕祭、挂短冊、挂竹子、七夕人偶等習俗。而其中七夕人偶更與中國傳統的七夕節息息相關，在日本長野縣松本市、新瀉、山梨 等地區，一到七夕，各家各戶就會做一些人偶挂在自己的門前，寓意希望“能縫制出越來越漂亮的和服”，這便與七夕乞巧“向織女星乞求靈巧”的習俗有異曲同工之妙。有的地方，這一習俗還有代表“将和服借給牛郎和織女”的意義，牛郎星與織女星之說，也源自于中國傳統文化之中。

日本七夕是每年陽曆7月7日，并不按照中國曆法計算。日本的七夕傳說源自奈良時代，在古時候的日本，七夕節的活動與中國大緻相同，以中國傳來的織女與牛郎傳說為基礎，另外加入日本古代織布女禊事這種傳統的祭神儀式。但是，明治時代以後，日本便不再使用舊曆。所以，現在日本的七夕，常采用公曆的7月7日，隻有極少數地區還在沿用中國七夕農曆七月初七的傳統。

音曲相和，七夕之聲:

《鵲橋仙·七夕》

玲珑針引，蛛絲乞巧，怡樂暫平蕭索。

牛郎織女淚雙愁，誰成謝、連橋飛駁。

良辰辭去，今宵苦短，聊把新詞唱錯。

風霄星月也吟聲，别離恨、滿身渾覺。

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