46億歲的地球相比宇宙，依舊渺小。而人類清清楚楚的曆史，也不過幾千年。若再刨去無知的年份，“文明”二字還要大打折扣。

在科學尚未普及的時代裡，冰冷的宗教禮法和僵化的道德傳統依舊控制着人們，一旦有悖理之言便會被視為異端，人們在無意識中服從了群體思維。

當落後的認知系統遇到膨脹的名利欲望，曆史上的烏合之衆們常被迷信和恐懼煽動起來，賭上财産乃至生命，制造了無數狂熱且愚蠢的集體事件。古斯塔夫·勒龐曾說：“群體追求和相信的從來不是什麼真相和理性，而是盲從、殘忍、偏執和狂熱，隻知道簡單而極端的感情。”

這本《人類愚昧瘋狂趣史》，便是以群體心理為研究對象，系統地将歐洲中古時代發生的大衆性瘋狂行為梳理了一遍：因對魔鬼的恐懼，人們開始規模化的殺死衆人指認的巫婆；因為法律的漏洞，貴族女士們愛上了下毒這種時髦的殺人方式；因對暴富的渴望，一洲之人都哄擡郁金香球莖的價格；因為原始野蠻的信仰，無數騎士死在了臨時起意的決鬥中；出于對财富的渴求，人們沉浸在煉金之術中無法自拔……

《人類愚昧瘋狂趣史》書影

真理缺席的歲月，人類對于魔鬼和巫術的恐懼釀成了無數人禍。殺掉歐洲将近三分之一人口的黑死病過後，慌亂的情緒一直在歐洲蔓延。當衆生皆是杞人，群體便開始憂天，崇拜基督的民衆人人自危，便把一切災禍和痛苦都歸因于人間有魔鬼出沒。而衆人的懷疑總需要一個載體，于是，那些比較孤僻的女性們就成了衆矢之的。

執行火刑

很長一段曆史中，歐洲各國法庭審判最多的都是巫婆案，無辜的女性在多數閑人的指控下押赴火刑架，焚為一縷可憐的灰燼。書中說：“僅在日内瓦，1515年和1516年就以巫婆罪燒死了1000人，而有個審判官為自己的業績感到自豪，因為他在15年中判刑燒死的巫婆達到900人之多。”

觸目驚心的數字，是文明發展過程中的犧牲品，狂熱的屠戮行為逐漸蔓延，一發不可收拾，包括聖殿騎士團的滅亡、斯特定格人的絕種、聖女貞德的死刑都發生在這段瘋狂的曆史中。

被妖魔化的女巫

16世紀中葉，歐洲内陸正在狂熱滅巫，而瀕臨北海的國家荷蘭舉國所玩的東西，要比一味的殺戮看起來更為高級。剛傳入西歐十幾年的郁金香在某些勢力的操縱下被鼓吹成了貴族之花，周邊各國人民紛紛從衆。“至1634年，到了歐洲每家每戶不種幾株郁金香就會被視為毫無品味的地步。”

騙局的源頭已不可查證，但人們對于這種新鮮的玩法卻趨之若鹜并愈演愈烈，諸多人為定義的名貴品種價格開始持續走高，随便一株名品的價格都可以買一萬磅的小麥。富人們更是着魔一般傾家蕩産收藏郁金香球莖。

郁金香球莖

小小的球莖已經具有了股票的性質，商業頭腦突出的荷蘭人開始在證券交易所開設固定市場，代理的經紀人不斷鼓吹郁金香的升值空間，不管窮富，歐洲人在這種氛圍中都主動投入了這個賭局。作者用一個小例子反映人們的狂熱：“一名水手誤食了某富商的球莖，直接坐牢。”

随後泡沫破碎，郁金香價格一落千丈。最後一批高價買進球莖的倒黴蛋成了被收割的韭菜，無數人一夜破産，而荷蘭也因此導緻經濟市場的崩盤，老牌帝國逐漸走向了衰落。

中世紀荷蘭風光

愚昧的歐洲投機者并未接受教訓，80年後，新的投機者在貪欲引誘下聽信了證券家們的鼓吹，在更為瘋狂的“密西西比股市泡沫”事件中入局、沉浮最後折戟。曆史的車輪滾滾而過，正如馬克·吐溫說：“曆史不會重複自身，但會押着同樣的韻律。”

作者先後把密西西比計劃、郁金香狂熱、南海狂熱等等重大曆史事件的前因後果細緻闡述，且将煉金術士、算命術等大衆騙局揭露了出來，最後用诙諧的語言把決鬥的起源、騙人的預言、宗教對胡須的影響等奇怪的話題深入淺出的調侃了一番。既有對群體事件的反思，也有對個體宿命的哀歎。中世紀歐洲的方方面面都涉及其中。

騎士殺戮

本書叙述的不隻是大事奇聞，而是将人類亘古不變的貪欲以及對于同類的殘忍淋漓盡緻地展現了出來。描述的雖是歐洲，但人性放之四海皆準，中古時代的世界各國，多數人都是如此愚昧且瘋狂。

讀過本書會發現，愚昧且瘋狂的群體行為能量巨大，有的導緻階段性的群體心理空虛，有的卻能為一個國家的衰落埋下禍根，有的更是使許多無辜之人含冤赴死。這些事件看似久遠，其實離我們很近。如今群體性的網絡暴力、人肉搜索以及融資詐騙、輿論騙局皆是這些瘋狂行為的翻版，甚至有過之而無不及。

人心就是妖魔

分析此類事件的成因，我們不難總結，科學和真理固然是一劑使人走出愚昧的良藥，但治标不治本。在二者已經普及的今天，群體依然會做出很多反常的瘋狂行為。認知的盲點可以通過知識抹去，但是滔天的貪欲和對異類的排斥才是人類千年未祛的頑疾。

王羲之《蘭亭集序》說“後之視今，亦猶今之視昔”，若了解這些愚昧行為的成因之後還不能懲前毖後，則人類總會陷入杜牧《阿房宮賦》所言的“後人哀之而不鑒之,亦使後人而複哀後人”的怪圈，望列位讀者自清自省，至少在自己身上，終結這種瘋狂和愚昧。

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