宇宙最深處到底隐藏着什麼?如果我們極目眺望,能看到宇宙的邊界嗎?
就在幾年前,人類最強大的哈勃望遠鏡為了解答這個問題,對準南方天空的天爐座附近一小片天區,開始了長達一個月的凝視。數百次曝光之後,哈勃終于捕捉到了來自宇宙最深處的微弱光芒!
這張照片被稱為哈勃超深場2014(HUDF)。它向我們展示了早期宇宙令人震撼的景象——10,000多個形态不一,閃閃發光的星系擁擠在一起,它們和地球相距130億光年,當光子從這些恒星出發時,宇宙誕生才8億年!要知道太陽系的曆史隻有45億年,我們竟然親眼看到了地球誕生之前數十億年的宇宙是怎樣一番景象!
也許你覺得已經見證了全部事實,但科學家卻并不這麼認為。星系間看似一片黑暗的虛空中,到底隐藏着什麼呢?西班牙加那利天文學研究所的科學家耗時三年之久,用最新圖像處理技術重新繪制了哈勃超深場照片,發現其中竟然有數千個前所未見的星系。
天文學家Alejandro Borlaff表示,星系核心部分恒星最為密集,因此也最為明亮和醒目,但星系之間通常比較昏暗,對于望遠鏡來說屬于不可見區域。圖像增強處理之後的照片能準确捕捉和恢複黯淡星系周圍的微弱光暈,進而揭示大量的“隐藏”星系。
宇宙深處隐藏的秘密的确超乎我們的想象。随着人類天文觀測技術的進步,更多更複雜的宇宙結構也會随之呈現出來。
也許宇宙就像一座龐大無比的冰山,我們所知所見的僅有海面以上的一小部分,和真正的宇宙相比甚至還不足萬一!
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